Сейчас, десять лет спустя, когда большинство изменений вступило в силу, а люди и сиималы научились мирно сосуществовать и пообвыкли с новыми правами и обязанностями, необходимость в нашем с Айкорром неусыпном надзоре отпала.
Мы, наконец, сделали всё, что хотели от нас Древние, и получили свою возможность спокойно жить, не срываясь с места в острый для Эрртанжа момент переговоров, для демонстрации божественной воли недовольным или усмирения кого-то из правящей верхушки.
За эти годы весь Эрртанж уяснил, что лучше не доводить ситуацию до появления Хранителя и его Леди, потому что с такой нервной жизнью, ни мой супруг, ни я сама, не отличались добротой и всепрощением. По этой же причине, о нашем существовании теперь предпочитали вспоминать, как можно реже, что, впрочем, нас вполне устраивало.
Лишь от одной обязанности, возложенной на нас Стихиями, мы так и не смогли избавиться. Да и не хотели.
- Давай быстрее, - поторопила я мужа, нетерпеливо притопывая ногой. - Опоздаем ведь!
- Милая, ты была на открытии Храма Стихий десятки раз, - меланхолично ответил Айкорр, в третий раз перевязывая шейный платок у зеркала. - Уверяю, там не будет ничего нового.
В этот момент мне безумно захотелось придушить его этим самым платком, но потом я вспомнила, что уже не смогу без своего вредины, и сменила гнев на милость.
- Неважно, сколько раз я при этом присутствовала, каждый раз это что-то незабываемое, восхитительное, волшебное! - укоризненно выпалила я, чувствуя, что готова заплакать от эмоций, что теснились в груди.
Айкорр подозрительно скосил на меня взгляд, но промолчал. Лишь сильнее дёрнул идеальный узел и махнул рукой.
- Идём, моя Леди, ты ведь не отстанешь, - вздохнул он и открыл портал, подавая мне руку.
Я крепко вцепилась в его ладонь и шагнула под высокие своды новенького Храма, в котором, вот-вот должен был с нашей помощью зажечься алтарь Древних. Каждый раз это сопровождалось новыми “спецэффектами”, а все присутствующие получали небольшие дары от Создателей мира. Но любили их не за это.
О Стихиях люди впервые услышали после того, как был установлен контакт с сиималами. Тогда же и открылась правда о почитаемых ими богах - Алахейме и Алодаре. Стоит ли говорить, что вера в них сильно пошатнулась? Зато у Аррока и самих Стихий добавилось почитателей, благодаря чему они намного быстрее вернули свои силы.
Ослабевшие брат и сестра, опасаясь, что Древние вызовут Судий, что проверяли и контролировали всех Творцов, покинули Эрртанж, чему лично я была несказанно рада. Да и простые люди не особо расстроились, узнав об истинных их делах.
Ну, а свято место пусто не бывает. То тут, то там, на территориях Арандона и Циллениса стали появляться Храмы Стихий или Тёмного бога, и паства потекла туда рекой, преумножая силы покровителей.
К слову, боги Эрртанжа были действительно милостивы и нередко выполняли разумные просьбы своих детей. Даже Аррок, которого Стихии не стали прогонять, признав невиновным.
И сейчас, вместе с Айкорром держа руки на сияющем всё ярче алтаре, я любовалась хороводом звезд под сводами нового Храма. В воздухе плыла волшебная мелодия, с лиц присутствующих не сходили искренние улыбки, а на душу опускалось умиротворение.
Посмотрев на мужа, подмигнула ему, поймав многообещающий взгляд в ответ. Наши ладони сами сдвинулись к центру сияющего камня, находя друг друга. Мы вместе, несмотря на трудность прошедших лет.
Испытания только сделали нас ближе, спаяли воедино, создав одно целое. Время не приглушило наших чувств, а лишь сделало их сильнее, если это, вообще, возможно. Костёр нашей страсти разросся до пылаю…
“Ждёте?” - сбил меня с мысли ехидный голос одного из Древних, и я, вздрогнув, подозрительно уточнила:
- Ч-чего?
Судя по нахмуренным бровям Айкорра, он точно не ждал. По крайней мере, чего-то хорошего.
“Награды” - радостно ответил бог, проигнорировав нашу настороженность, а мне стало ещё больше не по себе.
- Не ждём! - непроизвольно вырвалось у нас с Айком, и мы обречённо переглянулись.
“Ну и зря, - довольно протянул Древний, - потому что мы уже… Впрочем, сами скоро узнаете”
- Что узнаем? - панически вскрикнула я.
- Скажите, хоть, к чему готовиться? - мрачно уточнил Айкорр.
“А помните, в день вашей свадьбы Хлоя отказалась от подарка?” - всё-таки соизволило ответить это… божество.