Граф Аристес
Вот уж действительно проблемное наследство нам с Хлоей подкинули боги. И когда я предполагал, что с решением этих проблем будут сложности, даже не подозревал, какие.
Слова Аррока перевернули всё с ног на голову, разрушили все логические цепочки, что я воссоздал в своей голове, и заставили задуматься о том, возможен ли, вообще, для нас хороший финал.
Нет, я верил, что Бог Смерти и Войны говорил правду. О том, что Хлоя сможет пробудить во мне кровь рода Д’Орей, и что это изменит ситуацию с магией на Эрртанже. Мои знания о подобных ритуалах вполне укладывались в эту версию. К тому же, свиток, что принёс мне Элрик, оказался весьма информативен в этом плане.
Вот только, в силу своей профессии, я привык смотреть намного дальше. Допустим, то, чего так жаждет бог Смерти, произойдёт. Что потом? Алахейма и Алодар будут невероятно злы. Во что выльется их гнев?
Да, Аррок сможет защитить от них Хлою, но посчитает ли нужным это делать - вопрос. А что будет со всеми остальными? С друзьями и семьёй девушки, с жителями Эрртанжа? Как люди воспримут изменения?
Кроме того, я понимал, что от меня будут ждать каких-то действий. Не просто так ведь Аррок надеется на возрождение наследия Вайлара, а его брат и сестра так этого боятся. Скорее всего, с этим связано что-то, о чём Создатели Эрртанжа нам не сказали. И я терялся в догадках, что это может быть. Точнее, они были настолько фантастическими, что даже вслух это произносить было смешно.
- Я всё ещё склоняюсь к тому, что убить короля Арандона будет лучшим выходом из ситуации, - поджал губы брат Хлои, разбивая тягостное молчание.
Мы собрались в гостиной мисс Дельвейс и снова обсуждали происходящее. Словно, не делали это так часто, что надоевшая тема набила оскомину.
- И чем это поможет? - фыркнула Киара, приподняв брови. - Ну, придёт на его место кто-то другой, и контракт снова вступит в силу, как это было после смерти графа Аристес.
- Не скажи, - покачал головой лорд Эрроу, обласкав её жарким взглядом, из-за чего девушка смутилась и покраснела. - Если на престол взойдёт нужный нам человек, нам удастся убедить его в необходимости отменить магический контракт, связавший Хлою и Саррена. Две недели магического бессилия не такая уж большая цена за возможность стать королём, не так ли?
- И кого же ты предлагаешь на роль нового правителя? - язвительно процедила Клара. - У тебя есть подходящая кандидатура на примете? Это не шутки, Элрик. Мы не можем просто вручить корону кому попало, а в случае неудачи забрать и передать её следующему. А люди? О них ты подумал? Да, они живут несладко, но неизвестность пугает гораздо больше. Могут начаться волнения или даже гражданская война. А гарантий, что смена короля окончательно снимет вопрос проведения ритуала Пробуждения, нет.
- Она права, - спокойно, впрочем, как и всегда, сказала баронесса Йен. - К тому же, невозможно провернуть что-то подобное без серьёзной подготовки. Необходимо заручиться поддержкой армии или народа, если мы не хотим развязать войну за власть. Это долго, накладно и, вообще, маловероятно.
- И что вы предлагаете? - хмыкнул Элрик. - Просто смотреть, как мою сестру приведут в Храм, будто барашка на заклание?
- Ну почему же… - тихо проговорила Хлоя. - Мы можем пойти туда сами, не дожидаясь, пока боги и магический контракт вынудят нас это сделать.
Гостиная сразу же взорвалась возмущёнными голосами. Сёстры Атаис, Элрик и даже леди Фламар стали отчаянно спорить, пытаясь убедить девушку в безрассудности этого решения, что-то доказать ей и друг другу. Хлоя же, не обращая на них внимания, повернулась ко мне и, чуть склонив голову набок, тихо спросила:
- А ты что думаешь?
Такое доверие льстило, но… Мой ответ ей мог не понравиться. Я не мог подвергать её опасности. Не хотел, чтобы девушка приносила свои мечты в жертву чужим желаниям. Пусть это даже желания богов. А ещё я безумно за неё боялся. Сейчас я мог признаться хотя бы самому себе, что между Хлоей и целым миром, я выбрал бы Хлою. Вот только она не была бы собой, если бы простила мне подобный исход. Поэтому, сцепив зубы и собрав всю свою смелость в кулак, всё же решил сказать ей то, что она хотела услышать.
Я прошептал заклинание, устанавливая вокруг нас полог тишины, и заглянул девушке в глаза. Звуки сразу же стихли, на миг подарив ощущение, что мы одни в целом мире.