Мы расположились в саду, под всё той же старой яблоней, и пытались решить проблему с призванием фантома. Стоило ли говорить, что у меня опять ничего не получалось?
Сначала граф Аристес пытался на словах объяснить, что мне нужно делать. Я честно пыталась! Но в упор не понимала, как вызвать изнутри нужное состояние, о котором говорил мужчина. Тогда Айк встал позади меня и попытался помочь настроиться, показывая нужную позу и тихо рассказывая, как погрузить себя в некое подобие медитативного транса. Вот только…
Как я могла сосредоточиться, когда всем телом ощущала его жар и силу, что окутывала меня невесомым покрывалом? Когда мысли были далеки от тех, что должны были быть у юной аристократки? И то, что я ею изначально не была, меня не оправдывало! Наоборот, у меня было гораздо больше времени, чтобы научиться держать себя в руках. И соскучиться по мужским ласкам, ага. Вот же…
- Хлоя, ты меня слушаешь? - в хрипловатом голосе Айкора промелькнуло недоумение, сдобренное нотками тревоги. И что-то ещё. Яркое, жадное, горячими искрами скользнувшее по моей коже.
А кое-кто тоже не так уж невозмутим! Понимание этого неожиданно вызвало улыбку на моём лице. Значит, я действительно его волную? Всё это время мои сомнения и терзания были напрасны? Пр-риятно…
Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Об этом я подумаю потом, а сейчас… Животное. Вот с каким животным я себя ассоциирую?
Хотела бы сказать, что с мышкой - серой, незаметной и целеустремлённой, но нет. Это не про меня. Для лисы недостаточно хитрости. Для кошки - эгоизма. Какой там фантом был у Айкорра? Точно, ворон. Что ж, для него у меня мудрости маловато. А что, если?..
Я глубоко задышала, старательно изгоняя все мысли из головы. Сквозь плотно сомкнутые веки просачивалось красноватое сияние пентаграммы, в которой мы стояли. От рук Айкорра исходило будоражащее тепло. Тёплый ветерок трепал волосы, выбившиеся из причёски, а ноздри щекотал аромат прогретой ярким солнцем коры, спелых яблок и сладких цветов.
Неожиданно вспомнился сон, в котором я, словно птица, парила, раскинув руки-крылья. Что я чувствовала тогда? Свободу. Силу. Счастье, пузырьками шампанского бурлящее в крови.
Приближение Тьмы я почувствовала сразу. Она, как котёнок, игриво потрогала лапой мои щиколотки. Потёрлась о босые ступни и скользнула вверх, волнами укутывая тело в тесные объятия, наполняя каждую клеточку прохладой и силой.
Я чувствовала её любопытство, желание помочь и радость от того, что я давала согласие на эксперименты. В какой-то миг у меня в груди зародилось небывалое напряжение. Словно сила собралась в тугой комок, готовясь разорвать меня изнутри. Но нет. Она клубилась, переливалась и перетекала, затапливая меня предвкушением чего-то невероятного, острого. Того, что я запомню навсегда.
И, когда из моей груди на волю вырвался тугой комок переплетённых тёмных нитей, я поняла, что так и будет. Закрытые веки совсем не мешали мне “смотреть” на ошеломительную по своей красоте картину.
Шар рос, наливаясь призрачным, угольно-чёрным сиянием, поблёскивал бриллиантовыми искрами и пульсировал в такт моему сердцу. А потом просто взорвался, выпускаю на волю восхитительно-прекрасное существо, в котором я с трудом опознала… Феникса?!
- Невероятно! - прошептал за спиной Айкорр.
Я вздрогнула и распахнула глаза, но концентрацию не потеряла. Какая-то часть меня продолжала нежиться в объятиях мужчины, глядя на волшебную полупрозрачную птицу, которую породила моя Тьма. Другая же часть с восхищением чувствовала всё, что ощущал мой фантом. Ветер, наполняющий крылья, подталкивающий устремиться выше, ещё выше и ещё, к самым облакам! Восторг от полёта, множества красок и таких незнакомых ароматов.
- Это всегда так? - тихо спросила я, не зная, как облечь в слова свои чувства.
- Захватывающе? Волшебно? Необычно? - подсказал Айкорр, теснее прижимая меня к себе.
- Удивительно… - выдохнула я, продолжая любоваться длинными хвостовыми перьями феникса, стелившимися по ветру, мощными махами его полупрозрачных крыльев и величественностью полёта.
- Это ты удивительная, - неожиданно сказал Айкорр, рывком разворачивая меня к себе и заглядывая в глаза.
Я не поняла, кто из нас первым преодолел разделявшее нас расстояние. Да и не хотела знать. Феникс, его полёт, лорд Ордо со своими глупыми требованиями - всё это стало так неважно в миг, когда твёрдые мужские губы коснулись моих, а сильные ладони скользнули по моей напряжённой спине, прижимая к рельефному, мощному телу.