- Ах, а я так надеялся, - приятно улыбнулся мужчина.
- Скажите, а зачем Вы здесь? - решила вдруг спросить.
- Хотел найти себе невесту, - признался демон, сверкнув глазами в прорезях маски.
- И как успехи? - уточнила, принимая бокал с вином от мужчины. Почему-то мне казалось, что он не их тех, кто станет опаивать девушку.
- Вот только Вами и заинтересовался, - признался мужчина.
- Печально, - вздохнула я.
- Почему? - не понял он меня.
- Потому что не думаю, что Вы захотите быть одним из многих, - пояснила я.
- Почему одним из многих? - спросил демон.
- Потому что у меня сейчас слишком много женихов наберется, - флегматично пожала плечами.
- Если я стану Вашим женихом, то других больше не будет, - вкрадчиво сообщил мужчина.
- Дарий, не приставай к моей невесте, - внезапно рядом возник Витор, оттесняя меня от демона и загораживая собой.
- Ваше Высочество, а мы разве знакомы? - удивился Дарий.
- Еще как, - усмехнулся мой демон. - Неужели ты не узнаешь своего старого друга?
- Витор? - изумился мужчина. - Но как такое возможно? Тебя же отправили к людям разыскивать двойственных.
- Отправили, - кивнул Витор.
- Так как же ты вернулся?
- Я вернулся за своей невестой, - сообщил мой демон.
- Завидую, - по-доброму произнес Дарий. - Твоя невеста удивительная.
- А это еще не точно, - сообщила я и увела демона, который оказался другом Витора, на очередной танец.
- Я могу узнать Ваше имя, милая Леди? - уточнил Дарий. - Вы ведь мое узнали.
- Ланиара, - спокойно ответила я.
- Как, та самая принцесса Ланиара, о которой шепчется все сообщество демонов? - удивился Дарий.
- Тихо, - попросила я его. - Не нужно афишировать мое имя. Иначе я не смогу отбиться от желающих стать моим женихом.
- А ты уже и не сможешь, - усмехнулся Дари, ведя меня в танце.
- В смысле? - прошипела я. Ведь все сделала, чтобы не привлекать к себе внимания.
- Уж поверь, - сообщил демон, - многим все равно, какая ты есть на самом деле. Пусть даже будешь страшненькой. Но ты принцесса. И именно поэтому завтра многие отправятся к Императору, чтобы просить твоей руки.
- Твою же… - тихо выругалась я.
- Не переживай, - тут же попытался успокоить меня демон. - Если нужно будет, готов выступить для тебя официальным женихом.
- Да есть уже официальный защитник, - вздохнула я.
- И кто же?
- Глава безопасности, - сообщила Дарию.
- Ну надо же, - качнул мужчина головой. - Никогда бы не подумал, что Генрих способен на подобные авантюры.
- Мало того, - хихикнула я, - он еще и сестру свою ко мне представил, чтобы присматривать за мной сегодня.
- А, я понял, - усмехнулся Дарий. - Генрих как всегда, в своем репертуаре.
- Ну, - пожала плечами, - служба у него такая.
- Если Генриетта будет тебе докучать, готов отвлечь ее внимание на себя, - внезапно предложил Дарий.
- Уже не поможет, - улыбнулась Дарию. - Внимание Генриетты полностью поглотил Светлый принц Григориан. Так что, все в порядке.
- Удивительно, - качнул головой демон и так как танец уже закончился, вернул меня к столу. А я снова вздохнула. Столько еды и ничего не попробовать. Потому что корсет настолько сдавливал, что несколько глотков вина показались ему невероятным пиршеством.
22. Сюрприз
Так весь бал и промаялась. Толком ни поесть, ни выпить. Хотя, с выпить, пожалуй, поспешила. Еще не хватало мне переусердствовать со спиртным на балу. Вот точно потеха будет для всех собравшихся. Многие и так что-то заподозрили из-за внимания Светлого принца. И атаковали меня, предлагая то что-то выпить, то что-то съесть. А еще приглашали на танцы. Во время которых постоянно пытались очаровать. Вот только в конце вечера все мужчины слились для меня в одно лицо. И я уже никого не различала. Только Дария, который стал для меня добрым ангелом. Совершенно ненавязчиво отгонял приставучих кавалеров. И так мне захотелось отплатить ему за добро, что искренне пожелала ему самую замечательную девушку. Не такую, как те курицы, которые жаждали заполучить внимание принца.
Нет, конечно, помогал мне не только Дарий. Еще я ощущала внимание Феликса, который зорко присматривал за мной и тайком угощал разными вкусностями. Да и Риетта отвлекала поклонников на себя. Хотя у нее и свои были. Я еще посмеялась, когда она сообщила, что никого достойного не найдет. Но я уже понимала, что жених для нее будет только один единственный - мой брат Григориан. Видела их взаимный интерес друг к другу. Правда, потом задумалась, как на такое развитие событий отреагирует Генри и остальное семейство Риетты.