========== Глава 1 ==========
- Мари?
Девушка помотала головой и повернулась к подруге.
- Что? Ты что-то спросила?
- Ох, трудяга. Устала?
- Не особо. - девушка улыбнулась, пряча нос в тёплый голубенький шарф. - Тоби нас сегодня даже пожалел, как мне показалось.
- Когда ты называешь этого пятидесятилетнего “супер-мачо” Тоби - у меня в голове случается когнитивный диссонанс.
- Кристен… - засмеялась Мари, натягивая сильнее капюшон. - Прекрати болтать. Где там твой “самый-самый лучший…”
- Я уже здесь. - перебил девушку парень, обнимая подружек со спины за плечи. - Как прошла тренировка? Ваш проект приняли на рассмотрение?
- Проект, скажешь тоже. Так, пара движений.
- А мне нравятся ваши танцы в паре. - парень чмокнул Кристен в щёку и поправил шапку на её голове. - Идём гулять?
- Мари?
Маринетт поправила перчатки и вернула улыбку на лицо.
- Да?
- Пойдём, я хочу забыть этот день. Как страшный сон. И для этого мне нужны вы!
Кристен потащила друзей в дальнюю часть города. Там всегда было тихо… покуда туда не заявлялась эта троица. А что? Никто тут не живёт, вокруг ни души. Идеальное место для всего на свете. Можно прийти повеселиться с друзьями. Или же явиться сюда в одиночку и просто подумать о жизни. Плюсов было много. Вдалеке стоял одинокий заброшенный домик, куда ребята прятались во время дождя. Но сегодня он им был не нужен. Зима, снег, от кого прятаться? Разве что… Если замёрзнут.
Кристен залепила снежком в лицо Райана.
- Попала!
- Тьфу… Овца. - парень стряхнул снег с лица и сел около сугроба. - Всё, я устал… Сами дальше играйте.
- Да ладно, ты что, обиделся?
- Нет, я…
Маринетт закатила глаза и отвернулась, изолируясь от пустой болтовни друзей. Эта парочка довольно часто мусорила словами. Ей же нравилась тишина. Вот она и научилась “отключаться от мира”. Жаль, что в таком состоянии нельзя жить всегда…
На заднем плане было какое-то бубнение Райана и Кристен, но впереди была лишь красота зимнего пейзажа. Маринетт улыбнулась, заправляя выбившуюся прядь обратно под шапку. Вот, вот это и есть счастье. Нужно было захватить блокнот, зарисовать этот вид с новой точки зрения.
Девушка уже всерьёз подумывала сбегать до дома за альбомом, но ей показалось, что возле заброшенной площади что-то сверкнуло. И она не придала бы этому значения. Но в этот момент стало… слишком тихо…
- Четверо на одного? Ну ребята, разве это честно? - из ниоткуда на площадь спрыгнул какой-то парень и тут же отпрыгнул на некоторое расстояние от сияния, которое распространялось по площади. Оттуда же выпали четверо мужчин в зелёной форме и, быстро поднявшись на ноги, с криками побежали на бедного паренька.
Маринетт замерла от страха. Это глюки? Этого же быть не может, это не реально?
- Вы это видите? - прошептала Маринетт в сторону друзей. Ответ парочки заставил ей пискнуть от страха:
- Да…
- Что происходит?!
- Не думаю, что сейчас время для таких криков. - Райан схватил девушек за капюшоны и быстро завёл за большой сугроб, из-за которого можно было наблюдать за действием, что разворачивалось на площади, и быть при этом вне зоны досягаемости.
Парень на площади выбил ногой меч из рук одного из нападавших и свернул тому шею.
- Вот, теперь трое… Уже честнее, правда?
- Ах ты ублюдок!
- Это единственная причина вашей агрессии, друзья? - ослепительно улыбнулся неизвестный, легко отбиваясь от яростных атак противников.
Он был ранен. Из раны на правом боку сочилась кровь. Губа была разбита, ему точно врезали по лицу. Но это не мешало ему дерзить людям, которые пытались его убить. Или это и была его цель? Разозлить их и перебить по одиночке? Тактику было сложно понять…
Парень прогнулся в спине так, что противники ранили не его с двух сторон, как планировали, а друг друга. Напрямую. Он поднялся с колен и тут же ощутил клинок на шее. Последний выживший и дееспособный солдат победно улыбался.
- Ты труп, Тенлан. Последнее слово?
- А можно не слово, а вопрос? - улыбнулся мужчина, зажимая рану на боку.
- Ну спрашивай. Перед смертью можно.
Парень облизнул губы, продолжая тяжело дышать. Какое-то время он почему-то молчал. Жить хотелось, подумалось Маринетт, которая всеми силами старалась не кричать от вида крови на снегу.
Кристен не смотрела на всё это, она зажала уши, закрыла глаза, отвернулась и покачивалась вперёд-назад, сидя на снегу. Ей хотелось верить, что это нереально. Однако, увы.
Маринетт и Райан наблюдали за битвой молча, а щёки девушки жгли слёзы страха. А ведь ещё несколько минут назад день, казалось, подошёл к логичному завершению. Всё было хорошо…
Парень разлепил замёрзшие губы и поцеловал клинок, который упирался в его горло. Солдат удивлённо вскинул бровь, не переставая тяжело дышать.
- Что это сейчас было? Опять твои магические трюки?
- Я потерял много крови… Я не могу сейчас делать свои трюки. А знаешь, почему?
Мужчина медленно поднёс руку ко рту и стёр кровь с губ. Ещё раз. И ещё… И только после третьего раза его лицо исказилось испугом.
- Что это за мир?!
Он выронил меч из рук, начиная отхаркивать кровь на снег. Его противник же встал, подбирая оружие.
- Тот самый мир, который хочет уничтожить твой хозяин. “За ненадобностью”. И ради похорон “плохого прошлого”. Я специально выбрал именно его. Недооценили вы меня, правда?
Солдат упал на колени, хватаясь за горло.
- Тварь! Ты пожалеешь о том, что пошёл против Него!
- Он сам заставил меня сделать этот выбор. - с ледяной злостью проговорил парень, слизывая заледеневшую кровь с клинка противника. - Прощай, недоразумение.
Мужчина упал замертво. Парень отбросил меч и осмотрел поле битвы. Четыре трупа. Никто не выжил. Отлично. И погони, видимо, не предвидится. Он махнул рукой в сторону сияния и оно исчезло. А затем…
- Маринетт, ТЫ ЧТО?!
Девушка вышла из-за сугроба и быстро пошла в сторону незнакомца.
- Он ранен! Ему нужна помощь!
Парень опустился на холодный асфальт, борясь с туманом в голове. Нельзя сейчас отключаться, место давно забытое, мало ли что тут может быть…
- Сэр, вы в порядке?
Парень поднял голову. Перед ним стояла девушка в синем пальто. С виду угрозы она не представляла. Совершенно. Однако первое впечатление бывает обманчиво. Нельзя попадаться на крючок внешности.
Об этом знала и Маринетт. Но у неё не получилось не поразиться видом этого человека. Его светлые волосы, перепачканные кровью, его пронзительные пурпурные глаза. Такого внешнего вида она даже в фантазийных книгах не видела.
- А…
Он поднялся на ноги и протянул к ней руку.
- Позволите?
Маринетт медленно кивнула, протягивая ему свою ладонь. Уже без перчатки. Некстати потеряла по дороге к площади. Парень вытащил из-за пояса кинжал и слегка порезал тыльную сторону её руки. Но от холода ладошка девушки уже почти потеряла чувствительность. Она даже не пискнула. Просто смотрела на действия незнакомца с широко распахнутыми глазами. Мужчина же поднёс её ручку к губам и поцеловал порез. Который тут же начал методично затягиваться. Мари открыла рот от удивления. Что?..
Парень облизнул губы, которые были в её крови. И усмехнулся.
- А вот и та персона, из-за которой я тут… Где другие?
- Другие?.. - тихо переспросила девушка, поднимая глаза на него.
Парень кивнул.
- Вас ведь здесь трое. Я знаю. Ваши семейки всегда вместе. И вы, как потомки, тоже должны быть всегда рядом.
- Я ничего не понимаю, простите…
- Отпустите её немедленно! - раздался голос Райана. - Сюда уже едет полиция. Если вы…
- А вот и они. - усмехнулся незнакомец, взмахнув свободной рукой. Райан и Кристен оторвались от земли и подлетели к ним. - Прекрасно. Все в сборе.
- О чём ты говоришь?!
- Заткнись. - бросил парень через плечо Райану. - То, что происходит здесь, - не твоего ума дело. Пока.
- Да ты…