- Не знают… - улыбнулся Джей, мечтательно вздыхая. - Ах, какие там бывали эпизоды, закачаешься.
Кристен зажмурилась, подавляя желание дать другу по голове за такие слова. И вновь перешла в наступление.
- Нет, ну серьёзно. Сколько ты говорил прошло с момента “стабилизации диктаторского режима” Роджера? Сто с лишним лет? С того момента, видимо, он и начал охоту на тебя. Так если, по твоим словам, ты можешь его убить, почему же ты тянешь вот уже не один десяток лет? Почему для того, чтобы его убить, тебе нужны мы? Я…
- Прости, перебью твою речь, Кристен, но я хоть раз упомянул то, что хочу его “убить”?
Друзья на секунду прекратили все свои дела и тупо уставились на Джея.
- В смысле?
- Я говорил “уничтожить”. Говорил, что его нужно остановить. Но про убийство говорили вы. Я же пригрозил этим Роджеру в лицо. Но это ведь не значит, что это правда.
- Так ты не собираешься его убивать?
- Конечно нет. Иначе бы я давно это сделал… Тут другое. Я хочу уничтожить его безумие. Без него он вновь станет адекватным и… смена власти не понадобится. Ведь я говорил, что Роджер - не плохой король. Он заботится о процветании государства. Не заботится лишь о людях. Простых людях.
Девушка медленно кивнула.
- Теперь понятно… Но он боится, что ты его убьёшь. И поэтому сам пытается убить тебя? Так что ли?
- Ну… В общих чертах. И то, что у него до сих пор не вышло, даёт мне надежду. Прежний Роджер всё ещё существует, я верю в это. Просто его заперли в глубине сознания. А кто как не маги чувств способны проникнуть в голову человеку?
Райан цокнул языком.
- Это ты так медленно подвёл к тому, что мы должны будем не только втереться в доверие к этому чокнутому, но ещё и с ним что-то сделать?
- Позже расскажу, что. - приподнял руку Джей, как бы успокаивая юнца. - А сейчас… Ну чего ещё, Кристен?
Девушка прекратила дёргать рукав его куртки.
- Долго нам ещё учиться?
- Судя по вашей обучаемости - лет сорок. И только азам.
Маринетт хихикнула, не отрываясь от рисования. Месяц прошёл, а Кристен до сих пор никак не понимает, с кем она говорит. Рядом с ней умный человек, который не отличается большим терпением. И как он ей ещё не врезал…
Джей дёрнул Крис за прядь ухоженных волос.
- Дамочка, как тебя выключить?
- Да ну вас…
- Не “да ну”, а собирайтесь. Нам нужно зайти к Нале перед очередным переездом лагеря.
- Зачем?
- Мне нужен… Один адрес. - уклончиво ответил Тенлан, помогая Райану и Кристен подняться.
Поняв, что тема раскроется в процессе диалога старых друзей, который негласно решили слушать все, ребята не стали расспрашивать подробности у мужчины. Он, как обычно, быстро перенёс их в нейтральный мир, где Нала работала у себя. Как всегда.
- Мир этому дому.
- О, вернулись? Ну, как проходит обучение? - поинтересовалась женщина, вытирая руки полотенцем.
Кристен, вновь попав в дом швеи, забыла про интерес к разговору и скрылась в мастерской, подобрать себе новый наряд. С прошлого раза, когда Нала ей официально разрешила брать всё, что ей понравится, Кристен совсем осмелела в фантазиях. Райан с Мари только переглянулись и пожали плечами. Модница.
- Вполне сносно.
- Мы ещё живы - это радует.
- Нала, мне нужно знать, где теперь живёт Маргарет. - сразу перешёл к делу Джей.
Нала подняла на него удивлённый взгляд. Затем её настиг скептицизм.
- Зачем это тебе её адрес?
- Ну надо. - опять уклонился от ответа мужчина. - Говори.
Но женщина и без подробностей догадалась, зачем он хочет вновь связаться со своей старой знакомой и её давней подругой.
- Джей она… Она же замужем.
- Овдовела полгода назад.
- Она давно не входит в круг общения Короля.
- Мне это уже не нужно.
- Джей, не надо.
- Надо, Нала. Надо. Говори. Или я сам её поищу… А я умею искать.
Райан отметил про себя интонацию Тенлана. Это была едва ли не угроза… Но интонация была игривая. Какой-то подтекст крылся за ней. Он едва не задал вопрос по этому поводу, но вовремя вспомнил, что им нужно молчать. А то отвлекут ещё. Вообще ничего не получится выяснить.
Нала тяжело вздохнула и назвала другу мир, город и даже дом.
- Не ходи к ней, Джей, ну пожалуйста.
- Нала, ты меня извини, но тебе какое дело? Вы ведь уже давно не общаетесь. Так, одно-два письма в месяц. И то уже больше из вежливости. - Джей постучал в дверь мастерской. - Кристен, бросай это чёрное дело и пойдём. Нам ещё кое-куда нужно заглянуть.
- А я не могу вас здесь подождать? - жалобно попросила Кристен.
Тенлан тяжело вздохнул.
- Хотя ладно, от тебя там будет больше вреда, чем пользы. Оставайся. Кто ещё не горит желанием путешествовать в мир грёз чёрной вдовы?
Райан с Маринетт переглянулись и покачали головами.
- Мы с тобой.
- И хорошо. Ты, Мари, при… Кхм… - он отошёл от двери, за которой Кристен занималась своим самосовершенствованием, и понизил голос. - Прикинься девушкой Райана. А то Кристен останется без жениха на следующие полвека.
- Почему это? - тихо возмутился Райан.
- Потому что ты попадёшь в сексуальное рабство, идиот. - Джей стукнул друга в лоб указательным пальцем и указал им на дверь. Пообещав Нале поскорее вернуться, друзья покинули город и вновь отправились в другой мир.
Они очутились… Чёрт знает где. В этом мире, видимо, было иное течение времени и была ночь. Глубокая-глубокая ночь. Город, неподалёку от которого друзья оказались, пестрил разноцветными огоньками.
- На наш город похоже… - вздохнула Мари. Ведь если отбросить то, что строения этого мира были больше похожи на дома из “киношного будущего”, в высоту под сотню километров, огоньки в окнах очень напоминали им их родной мирок. Который медленно разрушается…
Райан взял подругу за руку.
- Не грусти. Тенлан ведь обещал, что он вернёт нам нашу прежнюю жизнь.
- Надеюсь…
Мужчина отвёл друзей в один из “высоких” домов. Было удивительно, что у каждого небоскрёба был только один владелец. Так что зайдя внутрь и подняв голову, Маринетт не увидела потолка. Он был где-то далеко-далеко. Джей тряхнул головой, снимая прекрасное наваждение. На друзей это не действовало, а вот он частенько попадал под чары дома. Точнее - его владелицы.
Женщина спустилась к ним на какой-то платформе, которая служила ей лифтом, и подошла к гостям.
- Тенлан, какой сюрприз… Всё ещё живой? Во время такой бурной охоты?
Томный голос хозяйки дома не оставил Райана равнодушным. У него мгновенно пересохло в горле. А голос очень хорошо сочетался с картинкой. Длинные светлые волосы, фигура модели, слегка приоткрытые губы и порочный взгляд. Да эта женщина - дьявол искушения. Во плоти.
Джей закатил глаза.
- Меня что, каждая женщина будет встречать этой фразой?
- А были до меня?
- Ещё как, дорогая. - он поцеловал руку женщины и указал на спутников. - Познакомься, Это Мари и Райан. Мои друзья и молодожёны.
Услышав последнее слово Райан тут же прекратил пускать слюни на эту роковую женщину.
- А, да, очень приятно, Маргарет.
- Взаимно… Молодожёны?
- Да, так что даже не смотри на него. - предупредил Джей.
Маргарет улыбнулась, вновь возвращая своё внимание к Тенлану.
- Ревнуешь?
- Мечтай дальше. Я по делу.
- По делу ты не являешься с компанией…
- Потому что это совсем другое дело. Прекрати свои попытки затуманить мне голову, не в этот раз.
Женщина приподняла руки, будто сдаваясь.
- Как скажешь. Что тебе нужно от меня, золотой?
- Мне нужны твои манеры. Какие у тебя планы на следующие две недели?
- Я совершенно свободна.
- Вот и отлично. Я могу с тобой связаться в случае необходимости? Мне нужно поучить эту парочку и их подружку дворцовому этикету.
- А чего же ты сам этим не займёшься?
- Я не был в замке больше сотни лет. Там явно изменились порядки за это время. А ты, пусть уже и не входишь в окружение Роджера, но всё ещё вхожа во дворец. Всё знаешь… Я на это надеюсь, по крайней мере.