Ей предложенная легенда была не по душе. Слишком все получалось просто, без изюминки. Да и полагаться на то, что гостеприимство у водринцев в крови, вряд ли стоило. Дашка мгновенно прикинула, что можно будет подкорректировать в варианте шефа, но вслух ничего не сказала. Шеф ещё долго объяснял ей, с какими проблемами она может столкнуться в Водринске и как выйти из них с наименьшими потерями, а то и вовсе миновать их. Дашке казалось, что, хотя Поворотник и кладезь здравого смысла, но кое-какие его слова все же отдают нафталином.
Постарайся регулярно звонить. Часовой пояс тот же, что и у Москвы, сказал шеф в конце инструктажа и назвал время, в которое Дашке нужно будет выходить на связь. - Да, чуть не забыл. Летом в Водринске в среднем на десять градусов жарче, чем в Москве. Учти это при подборе гардероба.
Дашка с тоской посмотрела на улицу, где как раз начал накрапывать дождик. Целый месяц жары в родном городе. А как только пришла долгожданная прохлада, дела заставляют возвращаться обратно в пекло!
Дорога в Водринск вышла не очень-то удачной. Дашка решила лететь туда на самолете, а не трястись восемь часов поездом. Перед тем, как прощаться, Зина сказала ей, что выбрала бы поезд и любовалась сельскими пейзажами: Поворотник успел рассказать ей, что в Водринске красивая природа. Дашка на это только пожала плечами и, отправилась в аэропорт. Неприятности начались с момента, когда она решила незадолго до посадки зайти попудрить носик. Не успела подправить макияж, как в дверь громко забарабанили. Дашка подумала, что не будет обращать на эту наглость внимания. В конце концов она только что зашла сюда, и другие желающие могут немного подождать. Однако стук продолжался, он становился все более громким и настойчивым. Несмотря на гул моторов до Дашки донеслись чьи-то слова:
Девушка, выходите!
Дашка вздрогнула и опасливо приоткрыла дверь. То, что она столкнулась с одной из стюардесс, а не с обвешанным оружием бандитом, было приятной неожиданностью, но впечатление от полета все равно испортилось.
Пройдите на свое место! - грозно сказала стюардесса.
Очутившись в аэропорту Водринска, Дашка собралась уже вздохнуть полной грудью. Но тут выяснилось, что ей ещё предстоит набираться опыта не только в конспиративной работе. Путешествия в городки вроде того, в который она попала сейчас, тоже пока были малоизученной темой. Аэропорт находился так далеко от черты города, что дорога от него до Водринска занимала столько же времени, сколько перелет из Москвы. Дашка с грустью вспомнила Зинины слова, все-таки железнодорожный вокзал расположен в городе. Она осмотрелась. Теоретически уехать из аэропорта можно было и на автобусе. Однако это при условии, что хватит сил не только его дождаться, но и взять штурмом. Дашка решила, что сейчас не лучший момент для теста на жизненную выносливость. Придется искать частника. Когда владелец первой машины, замеченной под раскидистыми липами, назвал цену поездки до города, Дашка подумала, что ослышалась. Но великолепный слух и не думал подводить её, в чем она быстро убедилась. Оставалось принять условия игры. Глядя в пыльное окно старенькой "Волги" на местные красоты, Дашка так и не смогла решить, нравятся ей такие виды или нет. Наконец "Волга" въехала в город. Дашке вспомнился недавний рассказ шефа о Водринске, в который она попала. По его словам, это был удивительный город. Еще до революции он, благодаря своим целебным ключам, стал одним из лучших курортов в стране. Сила его минеральных вод была широко известна и в мировой практике. Позже Водринск превратился в знаменитую советскую здравницу. Правда, в те времена курортную идиллию уже портили несколько мощных металлургических заводов. Оказавшиеся в Водринске иностранцы недоумевали от такого небывалого сочетания, но тогдашних отцов города это не смущало. Впрочем, и тот период был в прошлом. Заводы простаивали не первый год, природа начинала понемногу приходить в себя. Таким увидела Дашка родной город господина Ставицкого.
Перечитав адрес мамаши Вадика Сачкова, она спросила у прохожего, где находится Аптечная улица, и пошла в указанную сторону. Улица утопала в вековых липах и насквозь пропиталась их медовым запахом. Во дворе дома номер пять вовсю кипела жизнь. Дашка постаралась поскорее проскользнуть мимо азартных доминошников (это было легко) и мимо группы старушек из местной "полиции нравов" (здесь дело обстояло сложнее). Бабушки, несмотря на её прыткость, успели рассмотреть чужачку во всех деталях. И сразу же занялись обсуждением вопроса, к кому явилась эта неизвестная мамзель. Дашка поднялась на второй этаж двухэтажного дома. Перед дверью, на которой висела блестящая табличка с номером квартиры, пришлось остановиться, чтобы ещё раз собраться с мыслями. "Так, с ходу огорошивать хозяйку я не буду, - решила Дашка, затем сделала глубокий вдох и нажала на кнопку звонка. - Надо же, настоящий мышиный писк! Я такого ещё ни разу не слышала". В глубине квартиры раздался неспешный цокот каблучков, зазвенели ключи и дверные цепочки. Дверь открылась. На пороге стояла худая выцветшая дама в длинном халате. Скорее всего, это и была мама Вадика. На голове у дамы был повязан платок, под которым смутно угадывались очертания бигуди. Первую минуту хозяйка молча разглядывала Дашку с ног до головы. Неизвестная девушка с модной прической и легкомысленным рюкзачком за плечами - кто же это может быть? У дамы не было ни одной стоящей мысли, что здесь нужно незнакомке. Может быть, это ещё одна распространительница какой-нибудь дребедени? Раньше они хотя бы не беспокоили честных людей, когда те находятся дома. В основном на них можно было наткнуться на работе или в местном парке в выходной. "Мы предоставляем Вам уникальный шанс... В честь юбилея нашей фирмы... Столько денег у Вас нет? А сколько есть?" Может, в рюкзачке у девчонки как раз и лежат эти коробочки, которыми они так любят с ходу навьючить свою жертву? Кажется, в газете писали, что это специальный психологический прием. Подержав в руках какую-то хурду-мурду, человеку труднее от неё отказаться. Но все-таки девчонка не из числа искателей счастья с кучей коробочек. Для этого у неё слишком независимый вид и слишком дорогая одежда. К тому же за такой улыбкой вряд ли может последовать заунывное: "У меня есть для Вас потрясающее предложение - новая макароноварка".
В школе, где работала мама Вадика Сачкова, ей попадались красотки вроде этой. Какими бы королевами они ни разгуливали по школьному двору, в какие шмотки ни наряжались, весь их гордый вид куда-то улетучивался, как только они переступали порог её класса. Неужели кто-то из них решил разыграть строгую Ирину Францевну? Попросил кого-то из подружек, что не из их школы, прийти к ней. Ну, и что же дальше? Ирина Францевна продолжала сверлить Дашку подозрительным взглядом. Тянуть дальше не было никакого смысла.
Вы мама Вадика? - Дашка постаралась робко улыбнуться.
После этих слов у Ирины Францевны не осталось сомнений, зачем явилась сюда эта девчонка. Что за нелепые мысли об распространителях залежалого товара или о шуточках учеников? Перед Ириной Францевной ещё одна дурочка, влюбленная в её красавца-сына! С тех пор, как мама отправила его в Москву, никто в Водринске почти ничего о нем не знает. А зачем знать кому-то, кроме родной матери? Вот когда Вадик встанет на ноги, займет в столице прочное положение, тогда другое дело. Порой строгая Ирина Францевна начинала грезить наяву, забыв обо всем на свете. Дашка заметила это. "Странная она какая-то. Может, спит на ходу. А может, спускает с лестницы всех, кто по ошибке позвонит в её дверь? - спросила она себя. - Да, чувствуется, мне с ней придется непросто".
Вы Ирина Францевна, мама Вадика Сачкова? - повторила Дашка свой вопрос. - А я Даша, его девушка.
Девушка? - в голосе Ирины Францевны слышалось неподдельное удивление.
Когда Дашка прикидывала, как изменить историю о знакомой из Москвы, у неё в душе притаилось сомнение. Зина с уверенностью говорила, что охранник Ставицкого "по другой части"... Если она не ошиблась, то вся история летит к черту, конечно, при условии, что мамаша в курсе пристрастий сыночка. Увидев, как та на неё вытаращилась, Дашка похолодела. Наверно, на этот раз стоило прислушаться к Зине и Поворотнику, или хотя бы к кому-то одному из них. Но вдруг выражение хозяйкиного лица изменилось. Никакого изумления, только праведный гнев. У Дашки отлегло от сердца. Пока такая реакция вполне её устраивала. Правда, разговор через порог явно затянулся. С такими вредными дамочками нужно уметь правильно поставить себя с самого начала. Потом это обычно уже не получается, остается лишь признать поражение.