— Женщина не смей меня упрекать! Была бы ты в моей ситуации, бухала был не меньше. — сказал он и подойдя кинул пятисотню. — Водки.-
Продавщица покачала головой, но две бутылки водки достала. Забрав в каждую из рук по бутылю, Нолик проигнорировал сдачу и побрел на выход.
— Что приключилось то с тобой? — сказала ему в спину женщина.
— Лучше тебе не знать. Крепче спать будешь. — произнес мужчина и вышел.
Слабое, практически осеннее солнце облизало лучами лысину вышедшего из магазина Нолика. Стоя на ступеньках, он приложился к горлу одной из бутылок. Сделав несколько глотков, он пошел кривой походкой по краю дороги.
Спустя несколько домов он добрался до конца деревни и до модного дома обшитым пластиком. Отсканировав лицо, система открыла дверь и мужчина смог попасть во двор. Тут он снова приложился к бутылке. Вылакав ее до половины, мужчина уже не мог стоять прямо и начиная шататься, упал на пуфик, который на улицу вынес еще в первый день его присутствия Тоти. Тот наказал ему пьяным в доме не появляться, ибо запах алкоголя снижает продуктивность хозяина дома. Поэтому Нолик уже третий день ночевал на этом пуфике, укрываясь одеялом что сейчас валялось у него в ногах.
***
Двигаясь по каменному коридору, Сэм заметил как свободного пространства вокруг становилось все больше. Через несколько минут он и голем подошли к заваленному на три четверти проходу. Протиснув меж камней эльфийку Сэм попал в колоссальных размеров пещеру. Голем откинул несколько камней и тоже встал позади.
— Вау. Какой необычный город! — сказала Женя, вставая с кресла и откладывая учебник в сторону.
— Город темных эльфов, судя по карте Телида называется он, Шагран. — присвистнул парень.
Перед их взором была наполненная толстыми, высотой примерно по шесть метров сталагмитами пещера. Темные эльфы использовали эти каменные наросты как дома. Видимо они с помощью големов делали их полыми, а после заселяли, ставили окна и печки. Среди каждого десятка низких сталагмитов находился один высокий, видимо эти выполняли функции башен стражи.
Под сводом пещеры были тысячи и тысячи копошащихся светлячков, те находились в больших скоплениях равномерно распределенных на всю площадь потолка.
Только Сэм сделал первый шаг, попав ногой на брусчатку из острых узоров, в наушниках заиграла таинственная и резкая музыка. Приближаясь к первому дому подземной расы, парень начал наблюдать темные пятна, что лежали по всем улицам города. При приближении он понял, что это трупы горожан.
— Не успели? — спросила с грустью Женя.
— Похоже на то. — ответил Сэм рассматривая лицо первого незнакомца чьи глаза и выражение лица запечатлело страх.
Обойдя город несколько раз, Сэм потратил на поиски Ксанора несколько часов. Но все было тщетно, кажется его след простыл. Облокотив эльфийку на стену ближайшего дома, парень спросил у голема:
— Можешь найти след темного эльфа что истребил твоих братьев и город твоих хозяев?-
“Не могу. Я умею только кромсать камни и доставлять их в город. Я создан только для этого.” Был ответ голема, нацарапавшего на доме. Только Сэм хотел пойти искать дом короля или кто у них самый главный, как из сталагмита напротив послышался шум. Тихий, но все же первый за много часов звук отличный от саундтрека игры.
Зайдя в этот дом, Сэм осмотрел первый этаж и убедился что мертвый мужчина на стуле точно мертв. Затем пошел на второй этаж. Так как и на первом, все стены были в книжных полках, а на столе было много бумажек с текстами. В углу стоял большой сундук. Парень подвел к нему эльфийку и кликнул на него.
Всплыло окошко “Сундук не поддается открытию.” Хотя замка он не имел.
— Разломай его. — сказал Сэм голему.
— Стойте! — прозвучал звонкий, еще детский голос из слегка приоткрывшегося сундука. — Не убивайте меня, пожалуйста.-
— Вылезай. Мы не причиним тебе зла. — напечатал Сэм.
— А где Шорш? Он ушел? — отозвался голос.
— Какой еще Шорш? — не понял парень.
— Он убил па…папочку! И Всех остальных тоже убил он!-
Сэм непонимающее посмотрел на голема, а тот в ответ показал рукой на книжную полку. Где особняком стояла книжка “Легенды о Шорше”. Взяв ее Сэм пробежал по ее страницам взглядом.
— Ты понял о ком речь? — положила ему руку на плечо Женя.
— Да. Кажется это сборник детских страшилок. Видимо ребенок принял Ксанора за злодея со страниц этой книги.-
В этот момент сундук открылся и в нем показалась девочка темный эльф. Ее одежда была помята, а личико выглядело исхудавшим.
— Сколько ты просидела в сундуке? — спросил парень.
— Два дня.-
— Присмотри за ней. — сказал Сэм голему. — Находи для нее еду и защищай если найдется существа что захотят причинить ей вред.-
“Как скажешь хозяйка.” Выточил на доме голем и пошел на первый этаж, вскоре вернувшись с булкой хлеба и глиняной кружкой с водой. Девочка умяла все это за несколько секунд.
Сэм подумал что пора продолжить поиски Ксанора, пока тот снова не наворотил дел. Однако девочка окликнула его, только он пошел к лестнице.
— Папа делал записки. Возьмите их. Может они помогут победить Шорша! — со слезой на глазах протянула бумажки эльфийка. Сэм кликнул на них, только они попали в инвентарь.
“После большого побоища у входа в город, Ксанор завалил оба выхода из города гигантскими валунами и теперь ходит по каждой хижине и уничтожает ее хозяев. Я не знаю как мне спастись и спасти дочку. Я никогда не держал оружия в руках. Я Эмр, летописец города Шагран. И единственное что я могу делать в эти часы, это писать.
Кажется он не особо заметает следы, и ради кого? Он был настолько могуществен что любой кто пойдет по его следам умрет от его рук. Может у нас был шанс, если бы мы действовали как одно целое, но наша раса состоит из одиночек, что пекутся только о себе. После истребление большинства города, его поступь так тяжела, что следы подминают камень под собой и оставляли на нем черные ожоги. Кажется он наполнил свои Архаичные камни темной энергией почти полностью.
Я чуть ли не единственный в городе кто знает об этих камнях. До того как стать летописцем я был первым советником прошлого короля Зорида, который забрал себе сразу три Архаичных, отобранных в вылазке у белых эльфов.
Так же мне известно про темную и белую энергию. Но в городе темных эльфов никто не хотел расставаться со своей жизнью по собственной воле. Они не старели, как и белые. Но белые уставали от жизни, а темные эльфы слишком алчные и самовлюбленные чтобы оставлять свое тело. Такого наше существо.
Поэтому в один момент сердце Зорида остановилось. Слишком много врагов он убил своей саблей с Архаичными камнями. Говорят что после случившегося его жена сняла камни с оружия Зорида и убежав из города, отнесла настолько далеко, как смогла. За этот поступок ее заточили в тюрьму. Я был у нее камере и она загадочно ответила мне, что спрятала их настолько далеко, что вышла в пещеры к неизвестным существам и встретившись с одним из них, отдала ему камни взяв с него обещание, что они не будут применены против темных эльфов.
Периодически я вижу как кто-то то предпринимает попытку бегства, но ее видит и Ксанор. Обычно он убивает их медленно и болезненно за то, что они тратят его время заставляя отвлекаться от зачистки города. Я слышу крики и шум с соседнего дома. Кажется я следующий. Не знал что когда-нибудь скажу это, но молю светлых эльфов уничтожить это зло, или может то существо что стало обладателем трех камней. Хотя вероятно он уже мертв, раз эльф тут с двумя из трех существующих камней. Я слышу его приказ спуститься на первый этаж, иначе жизнь он отнимет так же как у эльфов что пытаются бежать. Это закат истории темных эльфов.”
После прочитанного Сэму показался важным этот кусочек “После истребление большинства города, его поступь так тяжела, что следы подминают камень под собой и оставляли на нем черные ожоги”. Выйдя из дома среди засохших ручейков крови и правда были видны отличимые от всех других следы. Входившие в несколько сантиметров в брусчатку, темные ожоги находились по всему городу.