Губы Трэвиса искривились в ухмылке. При чем тут дружба? Он возьмется за эту работу, если сумма вознаграждения будет достаточно большой.
– Рендл! – воскликнул, приветливо улыбаясь, Джо О'Киф, открывая дверь своего офиса. – Какая приятная неожиданность! Входи. Располагайся поудобнее.
Бывший начальник службы безопасности «Линдфорда», крупный мужчина с ярко-рыжими волосами, глазами золотистого цвета и жизнерадостной улыбкой, снял с кресла стопку папок и водрузил их на шкаф.
– Извини за беспорядок. Я переезжаю на другой этаж.
Рендл окинул взглядом удобный кабинет, пол которого был застелен синим ковровым покрытием, внушительных размеров письменный стол из тикового дерева, на котором тоже возвышались кипы папок. Он порадовался за приятеля, у которого, судя по всему, дела шли в гору. Кто, как не он, заслуживал этого?
– Как я понимаю, твоя контора процветает?
– Дела идут как нельзя лучше. – О'Киф обогнул стол и уселся в кресло. – И всем этим я обязан тебе, Рендл. Если бы вы с Франческой не поддержали меня два года назад, одному Богу известно, что бы со мной сейчас было.
– Мы лишь помогли тебе начать дело. Остального ты добился своими руками.
Рендл был прав. Джо проработал уже десять лет в качестве начальника службы безопасности отеля «Линдфорд», когда Трэвис уволил его, придравшись к незначительному нарушению правил в отношении одного из своих людей. Со стороны Трэвиса этот инцидент был продиктован стремлением показать свою власть, а также способом поквитаться с Джо. Несколько лет назад тот выдал его, когда Трэвиса, в то время ведавшего закупками для отеля, поймали на получении взяток от поставщиков отеля. Трэвис отделался не слишком строгим внушением, но так и не простил детективу своего унижения перед родителями.
Рендлу нравился Джо. Он первым из служащих отеля поздравил их с Франческой со вступлением в брак. С того самого момента Рендл и Джо взяли за правило встречаться время от времени за чашкой кофе. Когда Джо уволили, Рендл попросил Франческу одолжить ему денег, чтобы открыть собственное частное сыскное агентство.
Джо не забыл их щедрость.
– Если когда-нибудь тебе или твоей жене потребуются мои услуги, дай мне знать. Ты меня понимаешь?
Теперь, придя сюда, чтобы воспользоваться его предложением, Рендл испытывал некоторое смятение. Он еще никогда не совершал таких дерзких поступков. Вдруг Трэвис узнает о том, что он задумал? А вдруг узнает Маргарет? Или даже Франческа?
Нет, думал он, прогоняя тревожные мысли. Он не должен об этом думать. Все будет в порядке. Джо – отличный детектив, и что еще важнее – ему можно верить.
– Итак, – произнес Джо, откинувшись на спинку кресла. – Скажи, чем я могу тебе помочь, друг мой?
Рендл сделал глубокий вдох, как перед прыжком.
– Я хочу, чтобы за моим шурином было установлено наблюдение.
На широком лице Джо медленно расплылась довольная улыбка.
– Что, на сей раз, натворил этот мерзавец?
– Ты ведь слышал, что у него есть сын? Джо кивнул.
Не вдаваясь в ненужные подробности, Рендл рассказал ему о решении Маргарет объявить Трэвиса своим преемником, как только закончится слушание дела об опекунстве.
Джо сложил руки на объемистом животе.
– Черт возьми, какая несправедливость! Каждому известно, что Франческа гораздо больше подходит для роли председателя правления.
– Маргарет, по-видимому, думает по-другому.
– У Маргарет всегда глаза застилает, когда речь идет о Трэвисе. – Рендл ничего не ответил, и Джо добавил: – Что конкретно тебе нужно узнать?
– Года два назад Трэвис задумал акционировать отель. У него даже инвестор был на примете – богатый арабский шейх. Нечего и говорить, что Чарльз и Маргарет наотрез отказались от затеи, и Трэвис никогда больше не поднимал этот вопрос. Он даже заставил Маргарет поверить, что похоронил эту идею навсегда.
– Но тебе кажется, что это не так?
– Я уверен в этом. Шейх частенько останавливается в отеле после смерти Чарльза. Трэвис утверждает, что он в восторге от обслуживания, но я этому не верю. Кстати, Франческа тоже.
– Вы говорили об этом с Маргарет?
– Это бесполезно. Без доказательств она и слушать нас не захочет. Она просто подумает, что мы ему завидуем.
– Значит, ты хочешь получить доказательство с помощью наблюдения за квартирой Трэвиса?
– И за его офисом. Можно бы также поставить на прослушивание его телефон на тот случай, если он будет разговаривать с шейхом по международной связи. Если мне удастся доказать Маргарет, что он за ее спиной затевает махинацию с акционированием отеля, тут ему придет конец. По крайней мере в том, что касается отеля.
Джо ответил не сразу, и Рендл, наклонившись к нему, сказал:
– Послушай, Джо, я знаю, что прослушивание телефонов – дело незаконное и чертовски рискованное. Так что если тебе неудобно это сделать, ты так и скажи. Я, естественно, не хочу, чтобы из-за этого тебя лишили лицензии.
Джо покачал головой.
– Обо мне не беспокойся. Все будет хорошо. – Он выпрямился в кресле и перелистал страницы настольного календаря. – Когда ты хочешь, чтобы я приступил?