— Чтобы убрать ненужного свидетеля, — пожала плечами секретарь.
— И зачем вам было его убирать?
— Чтобы не подтвердилось алиби Катерины из клана «Чёрных кошек» на момент убийства, и не началось разбирательство по поводу того, что «напиток правды», который я дала девочке, заставил её сказать нужную руководству школы «правду».
— Что вы хотите этим сказать?
— То, что сделала похожий по запаху и цвету напиток, в который добавила размельчённые кристаллы, связанные с моим управляющим кристаллом. Девчонка выпила его, и я заставила её признаться в убийстве, а также сообщить его подробности.
— Значит, это вы убили Геллу из клана «Звёзд»?
— Нет, конечно. Моей задачей было подставить одну из кандидаток в феи, а убийство — это уже не моих рук дело.
— И чьих же тогда?
— Понятия не имею, — довольно ухмыльнулась секретарь. — В вечер накануне убийства в моей комнате оставили письмо с приказом подготовить почву для разжигания сильного конфликта и списать все его последствия на одну из ведьм.
— И что же вы сделали?
— Утром я подкараулила Геллу и похвалила её от имени руководства за антиведьминскую деятельность. Заодно сказала, что мы все втайне гордимся и восхищаемся её смелостью и прямолинейностью, но по политическим вопросам должны идти на поводу у ведьм. А значит, она является единственным свободным голосом в школе, который может указать ведьмам их место. Ну, а дальше эта самовлюблённая гордячка сделала всё сама: довела до слёз Кассандру и разозлила Катерину. На следующий день произошло убийство и я, выяснив все детали, списала всё на Катерину. Ну, а вы со своим предвзятым отношением к ведьмам даже и не попытались предположить, что девочка невиновна…
— Кто отдал вам приказ разжечь конфликт?
— Те, кому уже по горло стоит навязанный вами порядок и структура мира — Серые.
— Где их логово?
— Везде, как на тёмной, так и на светлой стороне, — ответила секретарь, странно шевеля челюстью.
— Немедленно назовите все известные вам местоположения Серых!
— Поздно, — улыбнулась Сэнди, неожиданно свесив голову на грудь.
— Назовите все известные вам местоположения Серых! — повторил начальник безопасности, но Сэнди уже не реагировала. — Проверьте её, но осторожно — мало ли что она может выкинуть.
Пара человек прошли через вновь возникшую арку и, пока один из них удерживал голову секретаря на месте, другая проверила пульс. Спустя полминуты та, что проверяла пульс, откинула голову Сэнди назад… и тут же отшатнулась в ужасе…
Кэсси закричала и закрыла ладонями глаза, а Алексей развернул застывшую в шоке Бэллу и прижал к себе, чтобы она не повернулась обратно. Зрелище, представшее перед присутствующими, так скажем, было не из приятных — передёрнутые белой пеленой глаза, посеревшее лицо, выступившие тёмной паутиной кровеносные сосуды и что-то чёрное, вытекающее из уголка рта.
Охранник, что до этого держал голову секретаря, коснулся пальцами тёмной жидкости и, потерев между пальцами, понюхал. Затем с некоторым усилием открыл ей рот и через несколько секунд вынул что-то похожее на засушенный чернослив.
— Физостигма ядовитая с многократно увеличенным эффектом, — пробормотал Алексей. — Похоже, она сама его раскусила во время допроса, чтобы сок боба её убил раньше, чем она выдаст важные тайны Серых.
И тут стоящую в зале гробовую тишину прервал звук распахнувшейся двери, заставивший всех вздрогнуть…
— Простите, задержался! — раздался бодрый голос директора. — Уже начали допрашивать этих ведьм…
Тут директор замер с удивлением, рассматривая развернувшуюся перед ним картину:
— А почему эти двое сейчас не в допросной комнате, и где… мой секретарь? Она должна быть здесь и фиксировать происходящее! Палпантин, какого тёмного здесь происходит?!
— Господин директор, мы, — начал было начальник безопасности, но его тут же прервал один из тех подчинённых, из тех, что бросились на поиски Сони.
— Девочка найдена, шеф!
— С ней всё в порядке? — сразу забыл про директора Палпантин.
— Да, она жива и здорова, но очень сильно напугана, поскольку целые сутки просидела в кромешной тьме среди кучи отходов. Мы отнесли Соню в медпункт, чтобы её осмотрели и привели в порядок. Антоний сейчас рядом с ней.
— Молодцы. Иди… подготовь ледяную комнату… она нам сейчас понадобится…
— Зачем? — не понял директор. — Вам же только что сказали, что Соня из клана «Золотых рыбок» цела, да и эти две выглядят вполне живыми.
— Господин директор, — тщательно подбирая слова, начал Палпантин. — Во время допроса были выявлены новые факты, которые снимают подозрения с этих девочек и заодно оправдывают Катерину из клана «Чёрных кошек»…
— Оправдывают? Вина этой ведьмы была доказана прямо при вас в этой комнате! А происки этих двух девчонок уже давно говорят сами за себя! Где секретарь? Я хочу чтобы она дала мне полный отчёт о творящемся тут бре… де, — медленно закончил директор, увидев в допросной своего секретаря. — Сэнди? Ч-что п-произ-зашло?
В два счёта пересеча зал, директор подбежал к секретарю и начал трясти её за плечи и хлопать по щекам, тщетно пытаясь привести ту в себя. Охранники тут же попытались его оттащить, но…
— ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ! ЧТО С МОЕЙ ДОЧЕРЬЮ?! — заорал он, вырываясь, и вдруг замер. — Ледяная комната… она для моей дочери? Кто? Кто это сделал? Кто… ведьмы… это всё эти проклятые ведьмы… ЭТО ОНИ СДЕЛАЛИ!
Чуть ли не рыча от бешенства, директор кинулся на съёжившихся от страха фее-ведьмочек, но стоявшие рядом охранники тут же скрутили его и оттащили от девочек.
— ПУСТИТЕ МЕНЯ!!! — орал он, брызжа слюной. — ЭТИ ДВЕ ТВАРИ УБИЛИ МОЮ ДОЧЬ!
— Алексей! — рявкнул начальник безопасности. — Бери детей и отведи их к ним в комнату! Оставайся там с ними, пока не пришлю за вами!
Алексей тут же схватил в охапку обеих фее-ведьмочек и мигом выволок их в коридор. Там он выпустил их и, убедившись, что с ними всё в порядке, повёл прямо в общежитие, но учитывая, что утром этого же дня было множество свидетелей того, как фее-ведьмочек под конвоем куда-то уводят, то сейчас были полные коридоры вышедших поглазеть фей. Да и посмотреть им, надо признать, было на что…
У обеих фее-ведьмочек немного помялись платья, и растрепались волосы, а если к этому прибавить испуганный вид, заплаканные глаза Кэсси и сопровождающего их охранника, то получается та ещё картина маслом.
Вот только фее-ведьмочек в данный момент не сильно волновало, что о них думают, и уж тем более, как они выглядят! Обе находились в какой-то прострации после пережитых ими потрясений, а вот Алексей, пусть и с опозданием, всё же сообразил, как они трое выглядят со стороны. Тут же представил последствия для фее-ведьмочек и резко изменил их маршрут, который привёл их в пустую столовую.
Прямо на глазах любопытных фей посадив фее-ведьмочек за столик, Алексей подбежал к неприметным дверям в конце зала и, распахнув их, крикнул:
— Тётя Мара! Нужно срочно два крепких сладких чая с лимоном! И ещё солёной соломки, пожалуйста! Да, я знаю, что завтрак прошёл, а обед ещё через два часа! Я же не заказ из пяти блюд прошу! Да, спасибо!
Вернувшись через пару минут, молодой охранник поставил перед девочками небольшой поднос, на котором красовались белые чайные пары в стиле «тюльпан» с золотыми узорами и такая же вазочка для конфет, в которой оказалось печенье в виде соломки.
— Я бы вам заказал и что-нибудь посущественнее, но боюсь, как бы вам плохо не стало… а сладкий чай с солёным печеньем даже полезен сейчас. Так что давайте, пусть и через силу, но чтобы вы обе съели и выпили всё до крошки!
С неохотой Бэлла протянула руку и, взяв соломку, принялась через силу её жевать. Поколебавшись пару секунд, Кэсси всё же последовала примеру подруги и тоже принялась за печенье, запивая вкусным чаем. Шли минуты, и тут Бэллу начало немного трясти… губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Ещё несколько секунд — и она плакала, закрыв ладонями лицо. Кэсси же, хоть её и саму тянуло заплакать, притянула к себе подругу и обняла.
Когда фее-ведьмочки поуспокоились, Алексей протянул им обеим салфетки со стола.