— Но я понимаю, знаешь? Я понимаю зависть. Я понимаю убеждённость в том, что ты якобы поступаешь правильно для кого-то, но на деле, чёрт возьми, ты разрушаешь его жизнь… и свою. Я понимаю, каково это — когда ты говоришь себе, что делаешь единственное, что тебе доступно, но на самом деле есть несколько сотен других вещей, которые ты мог бы сделать лучше. Я понимаю, каково это — причинять боль людям и вроде как знать, что ты это делаешь, но рационализировать это и всё равно делать. Я понимаю ложь самому себе. Я понимаю нежелание признавать, что ты не прав, и тем более что ты плохой парень. Я понимаю, каково это — совершить ошибку, которая тебе обойдётся дорогой ценой… которая стоит тебе всего.
Балидор наблюдал за другим мужчиной, пока тот говорил.
Он видел, как румянец потемнел и пополз вверх по шее юного видящего.
Ему не нужно было спрашивать Мэйгара, о чём тот говорит.
После долгого молчания Мэйгар выдохнул, повернувшись к нему лицом.
— Они узнают, — сказал Мэйгар. — Они всегда узнают.
Подумав об этом, Балидор кивнул, соглашаясь.
— Да.
— Так что тебе надо работать быстро, старина, — посоветовал Мэйгар. — Для этого тебе нужна помощь. Тебе нужно, чтобы кто-то прикрывал твою спину. Тебе нужен кто-то, кто будет тебя прикрывать. Тебе нужен кто-то, кто будет управлять панелью, пока ты находишься внутри, чтобы не допустить передачи информации в ТИЦ. Тебе нужен кто-то, чтобы выиграть время, когда ты добьёшься успехов… и тебе нужен кто-то рядом, следящий за каналами безопасности, чтобы она не убила тебя, Балидор.
Балидор задумался.
Он не мог придраться к логике Мэйгара.
Он не мог ни к чему придраться.
— Да, — сказал он, встретившись взглядом с Мэйгаром. — Да. Мне понадобится помощь.
Мэйгар кивнул в ответ. Внимательно наблюдая за Балидором, он нахмурился.
— Ты выглядишь дерьмово. Когда ты в последний раз спал?
Балидор издал фыркающий смешок.
Он ничего не мог с собой поделать.
— Нет, — твёрдо сказал Мэйгар. — Я серьёзно. Это с ходу выдаёт тебя, Адипан. Ты не можешь всё время ходить как зомби и надеяться, что люди не заметят. Мой папа обязательно заметит. Тебе нужно больше спать. Нам придётся как-нибудь это вклинить…
— Вклинить? — спросил Балидор, искренне озадаченный. — Что куда вклинить?
— Сон, — быстро ответил Мэйгар. — Нам нужно будет вклинить сон в расписание.
— Какое расписание?
— Твоё расписание, тупица. О чём, по-твоему, мы говорим, чёрт возьми?
Несколько минут спустя, сидя друг напротив друга на этих стеклопластиковых скамейках, они разработали начало того, что в конечном итоге стало детальным, но очень эффективным соглашением между ними.
С тех пор они ещё больше усовершенствовали схему.
Теперь Мэйгар практически контролировал смены охранников, которые занимались охраной резервуара, отведённого Касс. Балидор продолжал добавлять молодому видящему обязанности, поскольку он преуспел в тех, которые ему уже были даны.
На данный момент можно было с уверенностью сказать, что Мэйгар практически взял на себя контроль над расписанием и функциями персонала службы безопасности резервуара в целом.
Уже по одной лишь этой причине Балидор был благодарен Мэйгару за то, что тот подошёл к нему.
Он, возможно, ещё много лет, а то и десятилетий не обнаружил бы способности молодого видящего управлять другими, если бы у Балидора не было такой не терпящей отлагательств причины проверить эти его навыки.
Но Мэйгар был хорош.
Он был более чем хорош.
Воистину, он превосходно справлялся с работой.
Мэйгар унаследовал лидерские качества своего отца и, более того, его способность различать и оценивать темпераменты и навыки не только видящих, но и людей. Мэйгар интуитивно понимал, как лучше организовать других, чтобы они хорошо работали вместе, и как их мотивировать. Более того, он не был таким неловким в общении, как его отец.
Он действительно нравился другим видящим.
Они доверяли ему. Они обращались к нему, когда возникали конфликты или другие проблемы. Они надеялись, что он решит эти проблемы, несмотря на его юный возраст.
Балидор испытывал искушение поставить Мэйгара во главе всего отдела безопасности, хотя бы для того, чтобы проверить, как он справится с более масштабной операцией.
В то же время Мэйгар был незаменимым для его проекта «Касс».
Один лишь тот факт, что он отвечал за охрану резервуара, решал кучу проблем, с которыми сталкивался Балидор, пытаясь жонглировать слишком многими ролями так, чтобы никто не узнал, чем он занимался. Мэйгар практически заставил всё это исчезнуть.