«Тебе нужно работать быстро, старина».
«Они всё узнают. Они всегда узнают».
И то, и другое эхом отдавалось в его голове, когда Балидор добрался до внешней станции безопасности, которая располагалась сразу за дверями в сегменты четырёхместного Барьерного резервуара, отведённые для Касс и Териана.
Увидев его, Мэйгар выпрямился и удивлённо моргнул.
— Ещё раз? — сказал он, взглянув на часы, встроенные в консоль. — Я знаю, что последний сеанс был коротким, но…
— Да, — прервал его Балидор, поджав губы. — Ещё раз, брат.
Мэйгар оценивающе посмотрел ему в лицо.
— Хочешь, чтобы я понаблюдал? — спросил он мгновение спустя.
Балидор задумался над этим вопросом.
Но не очень надолго.
— Нет, — сказал он после долгой паузы. — Нет. Не сегодня.
Чувствуя, как его челюсти слегка напряглись, Балидор небрежно добавил:
— На самом деле, брат, в этот раз мне хотелось бы уединения, — сказал он. — Никакого наблюдения. Само собой, дежурь на станции на всякий случай. Но выключи внутренние камеры. На этот раз все. Не только те, что ведут в ТИЦ.
Мэйгар моргнул и замер.
Он просто сидел в течение нескольких секунд, по-видимому, позволяя словам Балидора отложиться в его сознании.
Затем, всё ещё наблюдая за лицом Балидора, Мэйгар выгнул бровь и поджал губы.
Когда Балидор не стал вдаваться в подробности, молодой мужчина в конце концов пожал плечами.
Он ответил таким же небрежным тоном, как и Балидор.
— Ладно, — сказал он. — Я буду здесь, если понадоблюсь.
— Камеры выключены? Сейчас, я имею в виду?
Мэйгар нахмурился.
На какую-то долю секунды ему показалось, что он собирается что-то сказать. Вместо этого он склонился над консолью, набирая последовательность на панели управления.
— Теперь выключены.
— Спасибо, брат.
Мэйгар кивнул, но озадаченный взгляд не сходил с его скуластого лица.
— Не за что, — сказал он.
Балидор не стал ждать.
Повернувшись на пятках, он направился прямо к похожей на люк двери, зная, что Мэйгар уже будет вводить последовательность отпирания и открывания её к тому моменту, когда Балидор пересечёт этаж от станции безопасности к люку. Оказавшись прямо перед овальным люком, он увидел сине-зелёный свет, мигающий над дверью.
Через несколько секунд этот свет стал красным, как раз перед тем, как громкие щелчки по краю двери дали сигнал о том, что печать снята.
Балидор не стал ждать.
Взявшись за наружный вентиль, он повернул его против часовой стрелки, открывая люк.
Через несколько мгновений он уже оказался внутри.
Он оставался у двери ещё несколько секунд, возможно, даже несколько минут.
Он стоял, готовясь к…
Ну. К тому, что последует дальше.
Через несколько секунд Балидор поднял глаза и увидел, как индикатор над дверью сменил цвет с багрово-красного на сине-зелёный, сообщая ему, что Барьерная печать в резервуаре снова активирована. Эта же печать не позволяла Тени и его людям приблизиться к свету или разуму Касс, пока она заперта здесь.
Это единственное, что давало Балидору призрачную надежду на то, чтобы добраться до неё без риска, что Тень убьёт её в тот же момент, когда Балидор начнёт добиваться прогресса.
Но он до сих пор тянул время.
Даже теперь, убедившись, что больше не может позволить себе этого, он откровенно тянул время. У него не было времени.
У Касс не было времени.
Отпустив это всё и отойдя от люка, Балидор пересёк зеленоватый пол камеры. На этот раз он не остановился на краю чёрного круга, нарисованного на зелёном металле.
Вместо этого он переступил через эту линию.
Подойдя прямо к ней, он не стал ждать её реакции.
Он даже не взглянул на неё, пока не очутился рядом.
Ещё до того, как он что-то сделал, ещё до того, как он заговорил, или она заговорила, или он почувствовал её свет…
…уже казалось, что всё изменилось.
Глава 9
Нарушить кодекс
Внешне Балидор просто стоял.
Он стоял над ней, стиснув зубы, и ждал.
Затем, когда она ничего не сделала, лишь смотрела на него, сохраняя лицо пустым от, возможно, шока, насторожённости… возможно, даже от страха (вероятность этого вызвала у него внутреннюю усталость по многим причинам), он выдохнул, положив руки на бёдра, и принял расслабленную позу. Сделав это, он открыл свой свет.
Он по-прежнему ничего не говорил.
Он чувствовал себя дураком, но не двигался.
Он просто стоял и ждал, когда она заметит разницу в его aleimi.