Они продолжали путь, а Эбби не могла унять дрожь. Ей хотелось быть рядом с Майком, утешить его… узнать то, о чем умолчала Ханна. Вспомнив об изумительных ночах, проведенных вместе, она загрустила. Не была ли она попросту неполноценной заменой жены, которой так недоставало Майку?
Ханна остановила машину у большого сооружения, которое она назвала торговым центром. Покупки они сделали в супермаркете, где Эбби заменила утраченную в пожаре одежду сходными блузками, длинными юбками и, конечно же, на сей раз — футболками и джинсами. Она также купила новые туфли и небольшую кожаную сумочку.
Ханна рассказала ей все о кредитных карточках, когда вытащила маленькую пластиковую карточку, чтобы уплатить за покупки, как раньше делал Майк. Оказывается, ее использование не очень-то отличалось от того, как дома у Эбби бакалейщик вел текущий счет.
— Это карточка Майка, — сообщила Ханна. — Он позволяет мне покупать ему разные вещи.
Они снова двинулись в путь. Спустя несколько минут Ханна припарковала машину у маленьких магазинчиков.
— Скоро вернусь, — пообещала она и скользнула в магазин под названием «Медиум».
Оставшись одна в машине, Эбби старалась не думать о вине Майка и о том, как он, наверное, горюет по своей жене. Может быть, Эбби и сумеет отыскать какой-нибудь способ спасти его от физической опасности, которую она ощущала, только удастся ли ей когда-нибудь успокоить его совесть… или смягчить рану от потери дорогого ему человека?
Спустя несколько минут появилась Ханна, она бросила на колени Эбби журнал под названием «Лос-анджелесский медиум».
— Думаю, тебе будет интересно взглянуть, — сказала она.
Полистав журнал, Эбби спросила:
— А что означает «медиум»?
— Медиум видит то, чего не видят другие. — Ханна снова завела машину. — Одни читают мысли, другие предсказывают будущее. А есть и такие, кто помогает полиции раскрывать преступления.
Рука Эбби невольно взлетела ко рту.
— И… и у них бывают видения?
— Ну, некоторые говорят, что бывают. А другие предсказывают какие-то явления с помощью игральных карт или звезд, как, например, астрологи…
— Неужели их не обвиняют в колдовстве или в других каких-то грехах?
Ханна с улыбкой посмотрела на Эбби.
— Конечно, большинство, вроде Майка, скептически относятся к подобным вещам, они просто отмахиваются от них как от безвредных психов. Но многие почитают людей с такими сверхъестественными способностями.
Эбби была удивлена. Значит, если кто-нибудь узнал бы о ее видениях, то ее не стали бы оскорблять или считать умалишенной… а некоторые даже могли бы по-настоящему почитать ее. Нет, такое невозможно представить!
— Вы ведь тоже медиум, — вымолвила Эбби, — что бы там ни думал Майк. Иначе как же вы узнали, что и я медиум? Я ведь никогда не рассказывала вам о своих видениях.
Ханна озорно ухмыльнулась.
— Конечно, я прикидываюсь чудачкой перед Майком, поскольку он не желает видеть дальше собственного носа. Но я и в самом деле обладаю необычной силой. Правда, не в такой степени, как ты. — Выражение ее лица оставалось спокойным, когда она взглянула на Эбби, а потом снова обратила глаза к дороге. — Как бы мне хотелось предсказать этот несчастный случай и предостеречь Майка… Но точно знаю одно: ты, Эбби, находишься здесь для его блага, и я рада этому.
Когда они добрались до серого каменного дома тетушки Джесс, то от чувства безнадежности в ее груди возникла тяжесть. Она коснулась подбородка, как бы желая нащупать исчезнувшие ленты своей шляпки. Это трехэтажное строение выглядело таким огромным… Разве сможет она обнаружить за его толстыми стенами четыре маленьких, но таких важных предмета?
Грейс, нахмурившись, ждала у двери визитеров. На ней было знакомое по первой их встрече черное платье. Хмурое лицо с носом-клювиком, как у попугая, казалось менее доброжелательным, чем в предыдущий визит Эбби.
Я знала, что это плохая затея, — недовольно промолвила Грейс. — Джесс все утро нервничает, дожидаясь вас. А ведь вы обещали не мешать.
Эбби сжала руку Ханны, когда та открыла было рот, чтобы возразить.
— Прошу меня простить, — мягко проговорила Эбби. — Мы только выразим свои приветствия, а потом пойдем искать, если можно.
Грейс фыркнула.
— Если будете вести себя тихо.
Джесс дожидалась их на диванчике в набитой старинной мебелью маленькой гостиной, где находилась и в прошлый приход Эбби. И Эбби снова затаила дыхание, увидев Джесс: она была так похожа на состарившуюся Люси… Эбби поспешно подошла к ней и, взяв в свои руки дряхлые, высохшие руки старухи, нежно пожала их.