— Мы не можем позволить себе быть разборчивыми, — напомнил он, подняв руки так, словно жестом пытался успокоить напарника. — Возьми себя в руки, это ненадолго!
— Для меня даже эти дни будут невыносимой пыткой! — Юный искатель страдальчески закатил глаза.
— Да ладно, тебе, Адриан, твой отец не такой уж и монстр, — послышался голос Леониуса-старшего.
Мужчина вольготно развалился на диване и вовсю пользовался гостеприимством хозяина, затребовав себе не только кофе, но и печенья. В промежутках между препирательствами с сыном он любезно беседовал с Нертой и явно ей понравился, чем вызвал укол ревности у Мэнлиуса.
Леониусу-старшему удалось найти их группу благодаря сообщению… Петры Джовитус, а если точнее, Реджинальда Селенуса, рассказавшего ей о связи Адриана с Гэланом. Петра кое-что раскопала о группе благодаря своим каналам и подумала, что поддержка беглецам не помешает. Мэнлиус всё гадал, зачем настоятельница вообще взялась им помогать с риском для своей жизни.
— Мастер Гэлан, путешествовать с нами сейчас особенно опасно, — решил напомнить рыжий. — Я пошёл против церкви.
Эта тема ранее не поднималась, поэтому искатель чуть не подавился, а потом посмотрел на парня как на безумного.
— Это ты отговорить меня так пытаешься, щенок?
— Это правда, — мрачно подала голос Нерта. — Мистер Алэйр работает со мной теперь как вольнонаёмный искатель приключений.
Гэлан задумался. Его спутник — русоволосый бородатый мужчина — усмехнулся так, словно знал, что решил напарник.
— Да-а-а-а-же не знаю — протянул Гэлан. — Может, стоит сдать вас с потрохами…
Адриан и Мэнлиус тут же напряглись. Нерта выдавила нервную усталую ухмылку.
— Шучу, — хохотнул искатель, а потом ободряюще посмотрел на приготовившихся к драке ребят. — Друзья мои, если бы я хотел вас сдать, вы бы уже и сделать ничего не смогли, расслабьтесь. Я пришел, чтобы помочь сыну. Ну и чтобы выполнить просьбу Амброзиуса. Мы с Вардом — тот самый запасной вариант, который он предусмотрел. Да и жена мне не простит, если я отстранюсь. Алэйр кажется адекватным парнем, пока что. К тому же вам нужен кто-то, кто его приструнит.
— План Амброзиуса… Опять мать лезет в мои дела — скривился Адриан и страдальчески закатил глаза. — А приструнить Алэйра — сильное заявление. Это всё слишком сложно для меня.
Мэнлиус тоже страдальчески закатил глаза.
— Эй, проявляй уважение к той, кто тебя родила! — рыкнул отец. — Кстати, Амброзиус знал и мать Петру, когда… но не будем об этом. Похоже, что она помогла вам по собственному разумению а не по его просьбе.
Мэнлиус навострился, но Леониус-старший не стал развивать тему, а давить рыжий почём зря не любил.
Послышался звонок в дверь.
— Мы ждём кого-то ещё? — нервно поинтересовался Адриан.
— Было бы неплохо, — с надеждой добавил Мэнлиус.
— Пойду посмотрю, кого ещё принесло.
Нерта позволила себе таинственную улыбку. Все с надеждой посмотрели на нее.
— Я тоже кое-кого успела позвать, — сообщила она. — Нам нужно как можно больше людей.
Дальше пришли Гендианус и Кейси с Кларком и Винсом. Они выглядели бодрыми и целыми. Похоже, во время техобслуживания их неплохо подлатали.
— Конечно по уму надо бы несколько дней на восстановление, — заявил капитан. — Но и так подлатали неплохо. Сражаться сможем.
Телохранители удивленно вытаращили глаза, но помощи воздухоплавателей обрадовались. А Гэлан с Вэджэм кивнули воздухоплавателям с уважением во взглядах.
— Капитан, мы без вас не сможем! — заявил Адриан.
— Теперь я буду чувствовать себя спокойнее! — добавил Мэнлиус.
— Я связалась с ними по Инфосфере и попросила помочь, — объяснила Нерта.
— Просто попросили? — опешил Мэнлиус, вспоминая слова Гендиануса.
— Просто попросила, — подтвердил капитан. — Воздухоплаватели уважают службу на благо науке. Ради этого мы готовы рискнуть собственными жизнями.
Следующий гость оказался неожиданным даже для Нерты. Явился отец Клаудис.
— Святой отец, вам-то зачем присоединяться к такому бунтарскому сброду как мы?
Священник из госпиталя приветливо улыбнулся:
— Что вы, я не собираюсь влезать в такое опасное путешествие. Моё время приближается к концу. Но надо отдать долг.
— Долг? — не поняла Нерта.
— Долг. Амброзиусу. Когда-то он мне сильно помог, — сказал священник и приветливо улыбнулся Мэнлиусу. — Ну что, адепт Алэйр, вы готовы обсудить вопросы совершенствования разума?
— Мистер Алэйр… Похоже, мне не удастся вернуться в орден… отец Клаудис, — потрясённо произнёс парень, а потом поклонился, предвкушая получение интереснейших знаний. — Почту за честь.