— Ох, шучу я! — рассмеялась Нерта. — Даю вам стимул, чтобы вы лучше старались.
Оба приняли солдатские стойки и отдали честь.
— Даём слово, что позаботимся о вас! Ваша личная армия лаз с вас не спустит!
— Боги, — снова рассмеялась Нерта. — Личная армия из двух человек. Я уже ощущаю, как наше дело завершится успешно. Ладно, начинайте свой осмотр. Не хотелось бы столкнуться с демонами на такой высоте.
Чтобы определить, кто пойдёт на осмотр первым, решили бросить монетку. В итоге на осмотр вначале отправился Мэнлиус.
— Ты сам предложил этот план, — с усмешкой бросил ему Адриан. — А мы с госпожой Нертой выпьем тут чего-нибудь…
— Эй, ты на работе!
— Чаю! Или сока! Чего-нибудь безалкогольного, дубина!
Мэнлиус удалился, бормоча беззлобные ругательства. К работе он относился серьёзнее Адриана, поэтому свою участь первого проверяющего принял легче, чем казалось.
Дальше ему предстояло осмотреть каюту за каютой чтобы вычислить проклятый предмет, где мог скрываться демон. Не забыл Мэнлиус о трюме, кают-компании и подсобных помещениях. Маг предположил, что если демона не обнаружили в носителе, шпион где-то его запечатал до поры до времени. Мэнлиус проводил сканирование помещений с помощью Ока Мага и рассчитывал, что нужный предмет выдаст себя с помощью эффекта диссонанса. Предметы, заряженные обычной магией, резонируют или диссонируют друг с другом в зависимости от школ магии. Предмет, проклятый Бездной, будет однозначно диссонировать. Но такого предмета Мэнлиус не нашёл.
«Возможно, предмет прячут где-то ещё?» — предположил парень, и наведался на склад, а затем в двигательный отсек. Там его встретил Пелагий Просперо, старший инженер, которого они уже видели в Небесных Доках. Это был невысокий, худощавый загорелый мужчина лет тридцати на вид, темноволосый, с короткими усиками и клиновидной бородкой.
— Господин волшебник, кого-то ищите? — приветливо улыбнувшись, поинтересовался он.
— Провожу обследование помещений ради безопасности экипажа, — сообщил Мэнлиус с хмурым видом. — Никто не находил чего-либо необычного?
Просперо и техники дружно помотали головами. Мэнлиус помрачнел ещё больше и внимательно осмотрел Просперо. Но уже при беглом осмотре, заметил то, что упустил из виду вначале. Глазной имплантант. Один из глаз главного инженера оказался красным, а зрачок окружал металл. В самой модификации не было ничего необычного. Не имея изначального доступа к магии, воздухоплаватели развили в себе страсть к трансгуманизму и поголовно мечтали стать даже не киборгами, а соединить своё сознание со своими любимыми кораблями. О таких воздухоплавателях ходила лишь пара легенд. Мэнлиусу, как хранителю легенд, эти мифы быстро сейчас вспомнились и заставили мигом вспотеть. «Могут ли демоны использовать технологии? Что если демон скрывается в имплантате?» — подумал парень. «Что если демон поселится в системах КОРАБЛЯ?» От одной мысли об этом сделалось дурно. Парень пошатнулся и опёрся рукой о стену.
— Всё в порядке, адепт Алэйр? — участливо поинтересовался Просперо. — Давайте я помогу сесть. Вот на этот ящик, сюда.
На эту миссию Мэнлиусу и Адриану выдали временный статус адептов. Как бы не относились к ним по-настоящему, все должны были демонстрировать учтивость и почтение к полноправным представителям Башни. По крайней мере все, кто играл по правилам альянса Возрождения.
— Всё в порядке, — усмехнулся он как можно более уверенно — Не привык ещё к воздушным путешествиям. Прежние экспедиции касались ближайших мест.
— Понимаю, — дружелюбно улыбнувшись, кивнул Просперо. — Так что, хотите осмотреть отсек?
— О, не ожидал от вас такого сотрудничества. Но вообще да.
— Не ожидали? Почему? — Просперо повернулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
— Ваш капитан показался мне слишком раздражённым из-за того, что я вмешивался в его дела.
— Не злитесь на него. Капитан Либер Гендианус очень ответственный человек. Любит, чтобы всё работало как часы. Мы все здесь часть одного механизма, разве что не срослись с кораблем, хе-хе. Впрочем, тоже можно сказать о любом корабле. Но мы все на самом деле отнесёмся с пониманием к вашему беспокойству. Никому не хочется столкнуться с демоном на борту судна. Здесь слишком много механизмов, чтобы с ним было легко справиться без вреда для корабля.
Они прошли к сердцу корабля — генератору стихийной энергии, напоминавшему поставленное на обод колесо. В прошлые времена воздухоплаватели обходились двигателями других типов, но познакомившись с магами, переняли их техномагические устройства.