На своём наблюдательном посту Октавиан заметил это и удивлённо расширил глаза.
— Вот ублюдки! — прорычал он. — Не уйдёте! Вы просто исчезли из виду, но остаетесь там!
Он обрушил Огненные Столбы так, чтобы помешать возможному движению противников, но вихрь воздушного мага отклонял их, и транспорту удалось вырваться из этой огненной дороги.
— Кто бы мог подумать — разочарованно произнес Прискус, откинувшись на спинку кресла. — А они хороши. Что ж, придётся отдохнуть. Рано или поздно они себя покажут. Окинус меня опозорит за неудачу, а о гневе магистра лучше не думать. Однако свой урок вы мне дали, ребятки. Вырваться можно и из моей Дороги Огня…
Однако Октавиан не понимал, что у него и у демонов понимание этого термина различалось.
Глава 10
Иллюзорные узы
Когда решается проблема, обретаешь странное состояние. Внутри обнаруживается пустота, которую заполняет что-то другое. Это что-то — новая энергия, которую можно направить на новые дела. Но для того, чтобы организм был готов для новых свершений, нужно время. Новая энергия должна распространиться по организму — физическому и духовному. А сейчас нашим героям только и оставалось, что сидеть в машине и снова восстанавливать силы. Не то чтобы они потратили всё, прорываясь по огненной дороге, но они хотели быть готовыми к новым неприятностям.
Но одному из них не отдыхалось спокойно. Мэнлиус предавался мрачным размышлениям. «Вначале мы столкнулись с двумя одержимыми и их демонами. Затем последовали маги-ассасины из Независимого Ордена. Попутно на нас напали бесы. Затем я столкнулся с целым бароном Ночного Доминиона. Что будет дальше? Не многовато ли опасностей для задания уровня адепта-новичка? Не многовато ли опасностей на одну несчастную учёную? И почему не связывается магистр? Он обещал следовать за нами…»
При последних мыслях юный маг с сочувственным видом покосился на Нерту.
Та встретила его взгляд с усталым интересом:
— Всё в порядке?
— Нет, — хмуро бросил Мэнлиус, но заставил себя смотреть на подопечную. — Госпожа Нерта, если мы столкнёмся с угрозами, о которых вы знаете больше чем мы, вы же нам расскажете?
«Парень начал что-то подозревать?» — забеспокоилась учёная. «Какой проницательный… Или его беспокойства касаются другого вопроса?»
Тем не менее, требовалось быстро ответить, чтобы не выдать замешательства. Нерта заученно улыбнулась и ободряюще кивнула:
— Конечно. Это ведь будут наши общие проблемы. Я проинформирую вас обо всём, что вам нужно будет знать.
«Обо всём, что нам нужно будет знать?» — отметил хранитель легенд. «Какая интересная оговорка. Я запомню. Нерта Олкандер, что же вы везёте, если приходится скрывать столько информации?»
— По-моему тут всё ясно, — ехидно заметил Гендианус. — Парень беспокоится, что на вас, госпожа Олкандер, слишком много угроз собралось. Задание явно не по уровню нашим ребяткам.
— Чушь! — тут же отозвался Адриан. — Разгромим любую компанию, которая осмелится к нам сунуться.
— Как было с тем кораблем? — снова ехидно поинтересовался капитан.
— Ну, мы же с ними справились, — пожал плечами блондин и отвёл взгляд.
— Я действительно беспокоюсь, — нехотя ответил Алэйр. — Буду откровенен, я кое-что узнал перед отлётом. А потом получил подтверждение… из другого источника… Один… контакт рассказал, что, по крайней мере, часть Совета нашего ордена не заинтересована в том, чтобы Нерта добралась до Башни Танцующего Тумана. И есть подозрение, что такие персоны вряд ли бы стали надеяться только на случайное стечение обстоятельств.
— Таким образом, сей молодой человек хочет сказать, что в нашем отряде может быть ещё один предатель, — с бодрым видом закончил за Мэнлиуса Гендианус.
Капитан говорил бодро и язвительно, но в его голосе чувствовалась нервозность. А вся компания дружно рассмеялась. И довольно нервно. Их можно понять. Когда в таком небольшом отряде сразу три шпиона — это перебор. Ситуация была бы анекдотичной, если бы действия предателей не затрагивали людские жизни.
— Кстати, что это за источник? — отсмеявшись, поинтересовался капитан.
— Вам не стоит об этом знать сейчас — ответил Мэнлиус, стараясь не смотреть на остальных. — Но я думаю, возможность присутствия среди нас нового предателя нельзя недооценивать.
— Мне это сильно не нравится, но такое развитие событий вполне возможно, — кивнул Гендианус. — И кто же это, по-вашему?