Они были лучшими из тех, кто был в преступном синдикате — бывшие военные, пошедшие по темному пути из-за недостатка в средствах. Вернувшись со службы, из горячих точек, они поняли, что более непригодны ни для чего, кроме как оружия в руках — война слишком их изменила. На контракт их брать не хотели — видите ли, армия не нуждается в тех, кто нездоров психически. Поэтому, по одному, по двое, они пошли по преступному пути, нанявшись в охрану к боссам мафии и банд.
За свое время каждый успел повидать достаточно странных и необычных вещей, однако, еще никто из них не встречался с народным Робином Гудом. Но все бывает впервые — как, к примеру, стрела в теле. Тихо просвистев в холодном февральском воздухе, она влетела в плечо одного из военных, пробивая сустав и застревая в мягких тканях. Закричав от резкой боли, он упал на землю, в исступлении стреляя вверх.
Лишь только наемники перегруппировались, окружая раненого брата по оружию, как еще две стрелы со свистом влетели в одного из людей, отбрасывая его назад. Не сговариваясь, все открыли огонь, надеясь выманить своего противника из ночной темноты. Прекратив стрельбу, бойцы стали оглядываться, переводя оружие с одного темного места на другое. Потеря двух человек и посторонние звуки сильно давили на нервы — свистящий ветер казался свистом стрел, жужжащие лампы врезались в уши, мешая сосредотачиваться, темнота, сгущающаяся вокруг них, заставляла нервно крутиться вокруг себя, постоянно удерживая палец на спусковом крючке.
Воспользовавшись своеобразной передышкой, двое из группы оттащили раненых под прикрытие фургона, заботясь о своих людях. Как только в строю оказалась брешь, лампы в фонарях одна за другой разлетелись снопом слепящих искр. И это стало последней каплей — те, что еще держали в руках оружие, открыли безостановочный огонь, паля во все, что казалось подозрительным. Но еще один тихий свист потонул в грохоте автоматического оружия — третий из наемников рухнул на землю, переставая дышать.
— Где ты, сука?! — увидев, как на его глазах упал его товарищ, заорал один из бойцов, в исступлении стреляя перед собой.
Пули стучали по металлическим воротам здания, разрывая их к чертовой матери. За грохотом автомата и скрипом металла не было слышно, как кто-то тихо приземлился позади. Словно призрак, за спиной у наемника выплыла фигура в черном капюшоне и стрелами за левым плечом. Линзы его маски горели мягким желтым светом, словно у Ангела Смерти.
— Я здесь, — тихо проговорил Лучник, чуть наклоняя голову.
Огонь тут же прекратился, и все оставшиеся в строю наемники перевели стволы на стоящего в центре линчевателя. Ненависть, переполняющая каждого из них, чувствовалась в воздухе, словно яд, отравляющий их всех.
— Тебе пиздец, — прохрипел кричащий до этого наемник, медленно повернувшись к своему врагу.
— Так ли это? — Лучник словно усмехнулся.
Не успел наемник моргнуть, как плечо лука влетело в его челюсть, выбивая ее из суставов. Остальные было нажали на спусковые крючки, как пули ударили в их же товарища, изрешетив того до неузнаваемости. Лучник же снова пропал из поля зрения, издеваясь над своими противниками.
— Покажись, убл…— еще один из бойцов не закончил свою фразу, как стрела влетела в раскрытый в крике рот, пробивая насквозь черепную коробку.
Оставшись впятером, наемники встали плечом к плечу, не отступая друг от друга ни на метр — они жаждали отомстить за тех, кто сейчас истекал кровью на мокром асфальте. Руки крепко сжимали цевья автоматов, пальцы дрожали на спусковых крючках, пот заливал глаза — но они не отступали. Считая себя искренне правыми, никто не хотел уходить или убегать. Этим самым они подписали себе приговор.
С хрустом пробив берцовую кость, в ногу одного из них влетела стрела, которая, закрепившись в мягких тканях, резко начала утягивать наемника в воздух, удерживая его на тросе. Заорав от боли, страха и ненависти, он выронил автомат, руками пытаясь зацепиться за своих товарищей. Те было открыли огонь, но цель пропала, как и их сослуживец.
— Кажется, вы меня искали? — из неосвещаемой более темноты раздался насмешливый голос.
Одна из оставшихся четверых наемников открыла огонь по голосу, но спустя несколько выстрелов ее автомат разорвался прямо в руках, осколками впиваясь в тело. Резкий болевой шок вырубил девушку, укладывая ее на асфальт рядом с мертвыми или ранеными бойцами.
— Дерись честно, сука, а не прячься по теням, — отбросив автомат на ремне за спину, один из бойцов выхватил с бедренной кобуры пистолет.
Лучник медленно вышел из темноты, картинно разводя руками. Лук был сложен на поясе, поэтому ладони остались пустыми. Ни ножей, ни дубинок — словно он пришел сдаться. Трое оставшихся в строю синхронно начали стрелять, желая завалить этого ублюдка в могилу. Несколько выстрелов пришлось в грудь линчевателя, но остальные пули пролетали мимо. Тот же стоял, не шевелясь, будто улыбался под своей чертовой маской. Патроны давно закончились, но, обезумев, наемники продолжали спускать курки. Лучник же остался невредимым, как настоящий Ангел Смерти.
— Больновато, но переживу. Вы закончили? — он быстро направился вперед, выхватывая с пояса телескопическую дубинку.
Отбросив пистолет в сторону, наемник рванул навстречу, вынимая из ножен обоюдоострый клинок. Сразу перейдя в атаку, он попытался ударить линчевателя колющим ударом, но тот с легкостью отбил удар, проходя под своим противником и ударяя ногой в колено. Захрипев от боли, он перехватил нож и захотел ударить Лучника, что стоял за его спиной, но тот просто вырубил наемника ударом по голове, выхватив из его руки нож. Расправившись с одним, он метнул нож во второго, что стоял, как вкопанный, не понимая, что только что случилось. Клинок влетел в коленную чашечку, роняя наемника на землю. Осталась лишь одна из бывшей десятки.
Будучи одной из двух девушек, что были в этом отряде, она была профессионалом своего дела. Бывший снайпер, мастер рукопашного боя — ее навыки стоили тех денег, что были ей выплачены. Но даже она сейчас была перепугана до чертиков, наблюдая за тем, как простой смертный лучник уложил девять бойцов за считанные минуты, и остался полностью цел и кристально чист.
— Что ты, блять, такое? — дрожащими пальцами она попыталась перезарядить автомат, но магазин выпал из оцепеневших пальцев.
— Простой парень, — Лучник улыбался под маской, приглашающе разведя руками.
Забив на автомат, наемница бросила его в противника, вырывая из кобуры пистолет. Отвлекшись на летящий в него предмет, Лучник чуть двинулся в сторону, а в грудь и в голову уже летели пули. Вздрагивая от прилетающих в грудь пуль, он тихо матерился под маской, оставаясь на месте. Но как только пули ударили в маску, он попятился назад, чуть запрокидывая голову от каждого удара. Инерция прилетающих пуль с каждым попаданием вынуждала сделать шаг назад, но маска еще держалась.
Щелчок бойка выдал пустую обойму, что стало для Лучника сигналом к атаке. Быстро рванув вперед, он сильным ударом по кисти руки вынудил наемницу выронить пистолет, в то время как вторая, левая, рука схватила девушку за горло, поднимая ее в воздух. Ноги, оторвавшись от земли, начали дрожать, желая найти опору.
— Ты достойно сражалась, я это ценю, — Лучник чуть наклонил голову, глядя в глаза своей жертве.
Резкая, чересчур громкая автоматная очередь разорвала воздух. Несколько пуль влетело в тело линчевателя, заставляя его бросить свою жертву и повернуться в сторону угрозы. Не успел он что-либо сделать, как уже одиночный выстрел влетел в маску. Дернув головой, он метнул дубинку в сторону появившейся цели, выхватывая с пояса лук. Целью была Фурия, выронившая автомат и потирающая саднящую руку.