— Детектив, ваш отчет, мэм, — со спины плавно появился офицер Корт, протягивая девушке папку. — Может быть, вам принести зонт?
— Нет, спасибо, офицер, все хорошо, — Лиз кивнула, слабо улыбнувшись парню. — Спасибо.
Открыв папку, Элизабет сразу же вчиталась в строки быстро написанного рапорт, вырывая из аккуратно выведенных букв необходимую ей информацию.
“— Нападение произошло во втором часу ночи. Ранен один охранник, но больше никто из сотрудников не пострадал. На месте обнаружено пятеро убитых, двое из которых скончались от полученных травм. Раненых шестеро, но, скорее всего, было ещё двое. Были вооружены автоматическими винтовками AR-15 и пистолетами Glock-17, также ножами. Во время нападения здесь находился Тёмный Лучник, что подтверждают стрелы в телах убитых и раненых, — информация быстро поступала в ее голову, сразу же обрабатываясь. — С самого завода был похищен экспериментальный жидкий нитроглицерин (пробный вариант мэйби исправим.).”
Закрыв папку с отчетом, девушка тяжело вздохнула, покачав головой. Она только повернулась к Кристал, чтобы посетовать ей на всю тяжесть нынешнего дела, как оказалось, что та куда-то исчезла.
— Она отошла позвонить, мэм, — ответила на незаданный вопрос одна из криминалистов, закончив делать снимки с места преступления. — Вы чего-то хотели?
— Да, Джин, мне кое-что интересно, — Лиз взмахнула папкой, и девушка подошла к ней. — Этот отчёт полный?
— Да, мэм, что именно вас интересует? — с готовностью ответила криминалистка.
— Кто-нибудь из нападавших в состоянии разговаривать?
— Боюсь, нет, их всех только что увезли в больницу. Их состояние достаточно тяжёлое — стрелы, все-таки, — Джин с сожалением покачала головой. — Но с радостью поговорит тот охранник, он вполне себе цел.
— Превосходно, ведите меня к нему, — детектив чуть улыбнулась, насколько это ей позволяло ее состояние.
Криминалистка проводила ее к машине скорой помощи, в которой сидел стонущий от боли охранник. Медицинские работники только закончили его обрабатывать, о чем тихо сказали подошедшему детективу. Отпустив Джин обратно к ее работе, благодарно кивнув, Лиз достала из кармана блокнот с ручкой, поднимая глаза на охранника.
— Итак, что вы можете мне рассказать? — она с готовностью открыла ручку, готовясь писать.
— Это было ужасно, просто ужасно, — охранник с болью в голосе начал рассказ. — Приехала машина скорой помощи, вроде такой, в какой я сейчас сижу. Я подхожу, спрашиваю, вы кто такие. Мне отвечают, мол, вызов, срочно надо. А я что, у меня ведь протокол, я не могу работу потерять, у меня ведь дети, понимаете!
— И что дальше? — Лиз остановила охранника от ухода в переживания.
— Я разворачиваюсь, значит, иду на свой пост, доложить, а мне резко стреляют в голову! Вы понимаете, они в меня выстрелили! В голову!
— Но… Вы целы, насколько я вижу…— сержант недоумевающе подняла бровь, смотря на практически здорового охранника.
Ничего, помимо седины в волосах и синяка на затылке, у него не было.
— Это была краска, его “убийство” было исценировано, — подошедшая со спины Кристал до смерти напугала Лиз. — Медики сказали мне.
— Значит, вас вырубили, — довела до итога детектив, кивнув Кристал. — Что-нибудь ещё вы можете мне сказать, сэр?
— Да, я очнулся, когда они уезжали, — вспомнил охранник, убрав с головы холодный компресс. — В машине сидело двое, насколько я смог увидеть. Пассажир был сильно ранен, чуть не вывалился по дороге. Потом я вызвал вас, и все.
— Спасибо, сэр, поправляйтесь, — Лиз благодарно улыбнулась, оставляя охранника на попечение вернувшихся санитаров.
Отойдя от машины, она тяжело вздохнула, подставляя лицо под холодные капли непрекращающегося дождя. Попадающая на лицо влага помогала хоть немного снять вновь подступающую тошноту и лёгкое головокружение.
— Эй, подруга, откуда ты взяла Форд? — явно беспокоющаяся Кристал решила вновь отвлечь девушку от ее состояния.
— М? — взмахнув головой, Лиз вернулась в реальный мир, смотря на подругу. — О, мой парень мне ее одолжил, согласившись взять себе такси. Моя вчера ещё сломалась, а эвакуатор я смогла вызвать только с утра. Хотя у меня для выбора была и другая машина.
— И какая же? — Кристал с интересом подняла бровь.
— Aston Martin Vanquish моего близкого друга, — Лиз с улыбкой повела плечом, возвращаясь обратно к работающим криминалистам.
Кристал, услышав о британском спорткаре, даже зависла на несколько секунд, и, удивлённо присвистнув, пошла вслед за подругой. Та, вернувшись к месту преступления, опустилась на корточки, вновь надев на руки перчатки. Ее не интересовали разбросанные гильзы или накрытые тела, которые уже убирали коронеры. Ее внимание привлекло странное пятно темно-красного цвета, которое, в отличие от остальных луж крови, до сих пор не растеклось. Проведя по пятну пальцами, она пробующе растерла его, подтверждая свою теорию, что зародилась еще во время разговора с охранником. Для подтверждения она поднесла краску к носу, глубоко вдыхая и узнавая знакомый ей запах. Она была права.
— Джин! — Лиз окликнула криминалистку, что проходила мимо нее с рабочей сумкой. — Возьми, пожалуйста, на анализ и эти образцы. Мне кажется, что это далеко не кровь.
— Да, мэм, будет сделано, — Джин с готовностью кивнула. — На что мне рассчитывать?
— Я ставлю на то, что это краска, — детектив неопределённо махнула головой, отходя в сторону, давая пространство для работы.
Картина прошлой ночи постепенно выстраивалась в ее голове, но ей поистине было непонятно, почему охранник остался жив. Судя по тому, что его вырубили таким образом, кто-то хотел оставить его в живых — но так, чтобы остальные не знали. Но второй такой же случай — кто был целью, и каковы мотивы у этого недорощенного убийцы — все ещё оставалось вопросом.
— Не то, чтобы я была детективом, но откуда здесь все-таки краска? — задала логичный вопрос Кристал, возвращая подругу из ее мыслей.
— Это нам и предстоит выяснить, — чуть более бодрым голосом ответила Лиз, улыбаясь подруге.
От дальнейшего диалога их прервал офицер Корт, подбежавший к девушкам, тяжело дыша от бега под дождём. Восстановив дыхание, он выпрямился, поправляя сползший на глаза капюшон дурацкого дождевика.
— Сержант, мэм, поступила анонимная наводка на наше дело, — начал офицер. — Некая старушка видела, как в гараж заброшенного дома заехала машина скорой, похожая по ориентировке на ту, что была здесь. На пересечении Третьей и Кросс-стрит.
— Отправьте группу быстрого реагирования и отряд саперов на этот адрес, — Элизабет сразу стала серьёзной и собранной. — Оцепите все в радиусе двух кварталов, и пусть опросят всех, кто мог что-то видеть.
Как только офицер Корт убежал передавать ее приказ, девушка повернулась к Кристал, которая с интересом за всем этим наблюдала.
— Ну что, будешь моей напарницей на сегодня? — Лиз чуть улыбнулась.
— Учитывая указания моего начальства, я и так твоя напарница на сегодня, — Кристал покачала головой.
— Да уж, начальство тебя невзлюбило, — детектив усмехнулась, направляясь к своей машине.
— Это не первая моя работа, где у меня проблемы с начальством, — помощница прокурора тяжело вздохнула, но тут же расплылась в улыбке. — Зато здесь у меня напарница хорошая.
Элизабет тихо рассмеялась, искренне улыбаясь словам Кристал. Сегодня будет достаточно тяжёлый, но не такой уж и плохой день.
========== Часть 12 ==========
Праздник Дня Всех Влюблённых неожиданно настиг Джессику, которая вообще забыла об этом дне. Она узнала о том, что он вообще-то сегодня, когда вошла в мэрию и получила коробку поздравительных валентинок от работников всех полов и возрастов. Будучи максимально удивлённой, девушка в неком сконфуженном состоянии прошла в свой кабинет, не зная даже, как реагировать.