— Это понятно, — сказал Борис, настораживаясь, — он чувствовал, что Зоя разговорилась неспроста. — Тут и обсуждать нечего!
— Понятно, потому что всем известно про Катю и про Рому. А когда будем жить вместе, много еще узнаем друг про друга… Кто знал, что Лида Юрьева собирается осенью поступать в музыкальную школу?
Как по команде, мальчишки и девчонки посмотрели на Лиду.
— Покажи свои руки, — попросила Зоя.
Лида смущенно замотала головой и спрятала руки за спину.
— У нее кровавые мозоли! — пояснила Зоя. — Если она все лето с землей провозится, как придет в музыкальную школу?.. Это мне не чего за руки беспокоиться, а ей пальчики нужны, а не грабли!.. Мама на огород ее не пускает! А нам до нее дела нет? Копай, и все?
— Ну знаешь! — не выдержал Борис. — Ты так мне всю бригаду развалишь! Все музыкантами и поэтами заделаются! А работать кому?
— Чур, не мне! — дурашливым голосом выкрикнул Ромка. — Я в артисты бы пошел — пусть меня научат!
— Видишь? — спросил Борис у Зои. — Артист вон нашелся! Его тоже освободим от работы?.. А Сенька Сивцев, может, стихи пишет.
— Не-е! Не пишу! — серьезно сказал Сеня Сивцев.
— Я считаю, — веско и громко заявил Шурка Гай, — никакая работа не может повредить творческим склонностям человека. Наш председатель прав! Любой труд облагораживает и одухотворяет творческий потенциал.
— Откуда цитата? — едко спросил Колька.
Шурка небрежно повел рукой, будто отодвинул незначительную помеху, и продолжал:
— История музыки знает примеры великих одноруких музыкантов. История литературы может назвать прославленные имена классиков, не имевших стола и творивших на пеньке…
— И даже без пера! — в тон ему, с пафосом добавил Колька.
— Карандашом! — нашелся Шурка, но после этого сбился и возмущенно обратился к Борису: — Он же мне мешает! Призови его к порядку!
— А ты не очень развози! — нахмурился Борис. — Говоришь вроде и правильно, только как передразниваешь кого-то… Проще надо и прямо: освобождать Юрьеву или нет?
— Вывод напрашивается сам собой! — ответил Шурка.
— Будем голосовать! — заявил Борис.
— А за что голосовать? — снова вмешалась Зоя. — Быть ли нам чуткими друг к другу?
Этот вопрос остановил Бориса и заставил задуматься. Голосование после слов Зои стало бы глупым, но и распускать ребят нельзя: одного освободи, другого — что получится?
— Силой на остров мы никого не тянули! — угрюмо сказал он. — Не хочет Юрьева — может больше не ездить!
— А я хочу! — робко подала голос Лида.
— Загорать? — съязвил Борис.
— Я же сегодня работала.
— А дальше?
— И дальше буду.
— А как же…
Колька вдруг ударил ложкой по миске и прервал разговор, в котором и Борис уже не видел разумного конца.
— Есть у нас карта острова?
— Да подожди ты с картой! — Борис еще не догадывался, что у Кольки родилась идея. — Не до карты!
— Нет, ты ответь! — настаивал Колька.
— Ну нет!.. Нигде ее нет, даже у Кира!
— Потребуется! — загадочно произнес Колька и перескочил на другую тему: — Кто у нас стенгазету оформлял в классе?.. И неплохо оформлял!.. Кто?
— Я, — сказала Лида и расцвела от неожиданной похвалы.
— Поручить Юрьевой карту, — предложил Колька. — Подробную — чтоб каждый пень был виден, и точную — плюс-минус один метр.
— А чем мерить? — наивно спросила Лида. — И бумаги нет, и карандашей… — Она растерянно зашарила по карманам куртки и сказала с такой готовностью, будто село было совсем рядом: — Я сейчас домой сбегаю!
Ребята засмеялись, но не над Лидой. Радостно засмеялись от приятного сознания, что найдено хорошее решение. И как это часто бывает в таких случаях, всем захотелось помочь Лиде. Один протянул ей шариковую ручку, у другого нашелся карандаш, а Катя вытащила из мешка большой кусок оберточной бумаги, по-хозяйски захваченный на всякий случай.
— Хоть и серая, а черновик рисовать можно.
— Спасибо! Спасибо! — всем говорила Лида, а Катю даже чмокнула в щеку. — Хорошая бумага! Я дома все потом на ватман перенесу!
Подошел к Лиде и Сеня Сивцев, положил у ее ног свою лопату с черенком, разбитым на сантиметры.
— Шагни один раз.
Лида послушно сделала шаг.
— Стой так.
Сеня присел на корточки, пошлепал губами, посопел и наконец объявил:
— Шестьдесят пять… Если десять шагов — шесть с половиной метров… А если сто…
Тут Сеня опять зашлепал губами и засопел, решая эту задачу.
— Шестьдесят пять метров, — подсказала Лида.