Но ребята не хотели вдаваться в бухгалтерские тонкости — все до единого проголосовали за подарок. И Борис подчинился, но решил сам заняться покупками, чтобы поменьше потратить денег.
— Еду в краткосрочную командировку, — объявил он за завтраком. — Вместо меня остается Колька Мысля. А со мной…
Он взглянул на Ромку и Олега, сидевших рядом.
— Извозчика ищет! — зло хохотнул Ромка, не забывший ссоры. — Кир и тот сам машину водит, а нашему Полукиру шофера подавай!.. Только я тебе не извозчик! Понял? Нет?.. Я с трактора не слезу!
Забыл Ромка, что и Олег умеет управлять моторной лодкой, а Борис помнил это.
— Вот и хорошо, — согласился он. — Ты с трактора не слезай, пожалуйста, а в район мы с Олегом сгоняем…
Чтобы не было пустого рейса, моторку нагрузили ящиками с редисом, луком и салатом. В тот день овощи собирали уже не выборочно, а выдергивали подряд, освобождая землю для новой посадки.
Олег вел моторку ровно, без рывков набрав скорость. За кормой длинными усами расходились волны, колыхали прибрежные камыши, раскачивали кувшинки в тихих заводях.
— Хорошо тут у вас! — прокричал Олег с кормы.
Борис по сторонам не смотрел и думал совсем о другом. Оценивающим взглядом он окинул ящики с овощами и спросил:
— На сколько, по-твоему?
— Не представляю. Я в ценах полный профан… Дед многому меня научил, а с рублем по-настоящему не познакомил. Только тратить умею.
— Я тоже таким был, — признался Борис. — Дорого или дешево — мне все равно было.
— Значит, богато живем! — засмеялся Олег. — Не так уж это и плохо!
— Плохо! — возразил Борис и уточнил: — Привыкли разбазаривать!.. Захотели шапку купить деду. Миллионеры!.. А деньги-то колхозные! Щедрые за чужой счет!.. Я вот с Ромкой часто ругаюсь, а ведь есть у него что-то нужное… Мы привыкли тратить и не считать, а он со своей тарелочкой с голубой каемочкой не расстается! Мимо него копейка не пролетит — на лету поймает и не выпустит!
— Хочешь, я на шапку свои дам? — предложил Олег.
— Они не твои! — напомнил Борис. — Потому и предлагаешь!
Олег смутился, вспомнив своего деда.
— Мудрый у меня старик — не напрасно к вам послал в командировку!.. В таком деле я еще никогда не участвовал и завалил бы его наверняка, а у тебя должно выйти. Только не превратись в крохобора. Это тоже будет не по-хозяйски.
Сдав овощи в столовую и получив накладную, они снова поплыли вверх по Стрелянке к районному центру. Борис почиркал в блокноте и проворчал:
— Крохобор, говоришь?.. На сегодняшний день на нашем счету триста два рубля, а нужно четыре тысячи? Чуешь?
— Не обижайся! — попросил Олег. — Я про крохобора сказал потому, что другая опасность тебе не угрожает — ты ничего не разбазаришь!.. Не забудь, кстати, — за мной долг: квартирные и за еду. В конце рассчитаюсь.
— Не возьму! — отказался Борис. — Ты работаешь, как все, — еда и постель тебе положены бесплатно.
Олег не стал его упрашивать.
— Тогда я разбазаривать их буду!.. Не возьмешь — знаю, как потратить! Тут денек один приближается — отпразднуем его на острове!
— Какой еще денек? — с опаской спросил Борис. — До ноября — никаких праздников не будет.
— Потом узнаешь! И не бойся — трачусь я один!
Борис подумал, что напрасно отказался от денег. Олег выбросит их на ветер, а они могли бы покрыть хоть часть расходов на шапку.
Мальчишки причалили к берегу недалеко от плотины в райцентре и сначала зашли в аптеку. Здесь Борису пришлось оставить семнадцать рублей. Но он почти не пожалел о них, потому что считал эти затраты законными.
Зато в универмаге, куда они направились за шапкой для деда Мукасея, Борис бродил от прилавка к прилавку с таким лицом, будто у него нестерпимо разболелись зубы. При Олеге неудобно было покупать какую-нибудь завалящую шапчонку, а на меховых стояли такие цены, что у Бориса двоилось в глазах.
— Дед ведь танкистом был! — вспомнил Олег, понимая мучения Бориса. — Не пойти ли нам в военторг? Вдруг найдем шлем.
Борис ухватился за это предложение. Он бы пошел куда угодно, лишь бы подальше от меховых шапок, готовых поглотить чуть ли не всю подотчетную сотню.
В больницу они явились с подарком, похожим на завернутый в бумагу тугой футбольный мяч. Шлем обошелся не дорого. Мальчишки были уверены, что он понравится старому танкисту.
В палату их не пропустили — был час врачебного обхода. Дежурная нянечка сказала, что дед Мукасей поправляется, и согласилась отнести ему подарок от ребят.
Написав записку, мальчишки пошли обратно. Все задания были выполнены, и Борис торопился вернуться на остров. И Олега ничто не удерживало в этом городке. Он только раз остановил Бориса, увидев на противоположной стороне улицы киоск с желтым ящиком.