- Оно у меня не такое резкое и чувствительное…
- Давай проверим, - резко встал с покрывала и прошёл к центру луга, где солнце, казалось, ослепит её, - Встань рядом, - указал глазами.
Поправив волосы, послушно подошла.
- Тебе надо сконцентрироваться, прочувствовать воздух вокруг, потрогай мысленно всё, что тебя окружает. Прислушайся, принюхайся.
Непонятно, зачем, но Оливия прикрыла глаза, решив, что так думать будет легче. Кроме поднимающегося запаха полевых цветов она ничего не уловила. А слышно было только дыхание ликана рядом. Необходимо ведь унестись мысленно подальше, чем она и занялась. Казалось вот-вот она уловит шорох листьев, потревоженных какой-нибудь белкой. Или же… В нос ударит запах жареной картошки, которую готовят путники в нескольких километрах отсюда. Но ничего такого не было. Полевые цветы да сопение ликана.
- Ничего, - грустно отозвалась и открыла глаза. Он всё ещё наблюдал за ней.
- Рано сдаёшься. Ты это умеешь, это умеют даже дети, которые ещё не в хорошей связи со своими волками. Выдохни, представь, что выдыхаешь пробки, прочищаешь уши. Настройся и не закрывай глаза. Смотри в ту сторону, откуда хочешь почувствовать хоть что-то.
Последовав его совету, она выполнила шаг за шагом. А затем настал момент выбора направления. Крутанувшись вокруг, девушка посмотрела в противоположное направление, но оттуда ей казалось, что ничего не доносилось. Повернула голову вправо, лишь бы на ликана не смотреть, и взглянула на птицу, сидящую на ветке, которая в миг заглотила червяка. Хотелось сию секунду почувствовать запах пернатого друга. Всё тщетно.
Чёрные глаза наблюдали за её истеричными поисками. Он порывался всё остановить, попробовать её снова настроить. Девушка обратилась глазами куда-то вглубь леса, не зная ни что там находится, ни кто там может быть. Холодный запах донёсся до её ноздрей, и она вдохнула полной грудью. Волчица приятно заурчала, а её саму замутило, затошнило. Что хотела, то и получила.
- Чувствую запах крови, - волнительно обратилась к нему и отошла на несколько метров от мнимого вдалеке источника. Мурашки покрыли спину.
Ему не надо поворачиваться в ту сторону, и без этого может слышать и чувствовать всё происходящее за несколько километров отсюда. Да только никакого запаха крови не было в помине. Недоверчиво осмотрел её лицо.
- Ты не чувствуешь? - быстро уловила посыл его взгляда.
- Нет, возможно тебе кажется… - предположил.
- Ничего мне не кажется, я всё ещё улавливаю запах свежей крови… Дурная была идея со всем этим обучением! - нервы сдали быстрее, чем предполагалось обоими.
Пойдя на поводу её эмоций, Коул обратился в ту сторону и вдохнул полной грудью. В нос ударила смесь противно пахнущей травы с ароматом полевых цветов, послышалось вдалеке журчание реки, но он копнул немного дальше. Клыки впились в истерзанное бегом тело. И правда почувствовалась кровь оленя, загнанного какой-то стаей ликанов.
- Не знал, что у тебя может быть такой радиус. Неплохо.
- Ты почувствовал? - с надеждой в голосе обратилась Оливия.
- Да, уловил. В милях десяти ведётся охота, удачная охота. - Коул развернулся к шатенке. Девушка стояла и недоверчиво скрестила руки под грудью, - Неплохой итог сегодняшнего дня. Неделя - и ты превратишься.
- Так быстро? - подняла брови.
- Я не собираюсь сидеть с тобой в лесу месяцы. Завтра будем разбираться с ориентированием на местности. Что-то мне подсказывает, ты в этом не сильна… - самодовольно улыбнулся, а в голосе сквозило сарказмом. Вспомнилась та злость, с которой он дважды её встречал в лесу.
- Не совсем, я даже не знаю, в какой стороне моё Поселение. - Девушка стыдливо опустила голубые глаза. Быть плохим учеником всегда неловко.
- А ты используй свои чувства восприятия. Прислушайся или принюхайся. И вообще начни использовать свои навыки в быту, сразу отточишь.
- Следить за чайником из другой комнаты? - попыталась пошутить, но ни одна мышца на его лице не дрогнула, - Сейчас попробую сориентироваться.
Глубоко вдохнула и снова закрыла по привычке глаза. Конечно, так быстро успех она не сыскала, слишком уж слаба её вторая ипостась, чтобы включать способности по щелчку. В этот раз она ощутила не запах, послышался звон посуды. Стакан вставал в стакан, тарелки с грохотом скакали друг на друге, будто складывали всё быстро, торопливо. Дальше гомон. Ликаны тарахтели. Слов не разобрать, но народу было много.
- Слышу говорящих, мне кажется, это одно из наших кафе. - Голубые глаза доверчиво обратились к нему, - Поселение в той стороне, - указала влево, кажется, довольная собой.
- Неплохо, - качнул головой, - надеюсь, завтра продолжим в том же духе.
Коул подошёл к покрывалу, свернул его и уже начал упаковывать в мешок, как девушка решила нарушить тишину и задать волнующий вопрос.
- Зачем нужна была это одежда? Мы ведь даже не практиковали превращение…
- Твои глаза просили избавить от всех неудобств. Тем более, ты умнеешь на глазах, когда теперь корсет не стягивает твои лёгкие и даёт шанс кислороду хоть и в малых количествах, но попадать в твой мозг.
- У тебя скверный характер, поэтому одежду не верну! - буркнула в ответ, подняла свёрток своего платья и уже пошла в нужную сторону.
- Завтра в то же время, - не повернув голову, как бы попрощался с ней.
Да только девушка уже была погружена в новый мир интересных эмоций и ощущений. Нос улавливал каждую нотку леса, такую индивидуальную и волшебную. Издалека слышалась суета её Поселения, на которую ранее даже мысли не было обратить внимания. Показалось, что в лесу спокойнее, умиротворённее. Оливия даже замедлила шаг, лишь бы насладиться ещё немного своим пребыванием за воротами. И как же приятно знать, что завтра она снова окажется тут.
========== Часть 5. Искра ==========
Весь поток скользящих мыслей прерывает внезапно вошедшая Сьюзан. От неожиданности я даже вздрагиваю, но она, мягко и виновато улыбнувшись, проходит в сторону кладовки. Видимо, какие-то продукты закончились на кухне, и её, как любят делать ленивые повара, отправили самостоятельно на поиски. К счастью, у меня долгожданный перерыв.
Вновь возвращаюсь к кожаной тетрадке, которую я именую своим личным дневником. На чём я остановилась? Скольжу взглядом по последним корявым строчкам. «Слишком сложна семейная жизнь…». Точно. Я раздумывала над тем, стоит ли сказать Питу, что я иногда провожу время в лесу и занимаюсь самоподготовкой к будущим превращениям.
«Мне кажется, он не будет осуждать или отговаривать. Наши отношения изначально не были награждены статусом: «Всё позволено». Поэтому я всё-таки уверена, что никаких осуждений в свою сторону не услышу, но… Пит по головке меня не погладит и обязательно решит узнать, зачем я вообще ввязалась в это дело. Поэтому я сижу и обдумываю, что делать в целом.
Дело пока терпит, я ещё не зашла слишком далеко. А в глубине души я даже сомневаюсь, что вообще преуспею в превращении. Волчица всё ещё молчит, желание её пробуждать не настолько велико, да и голова на месте. Есть только одна мысль. Я хочу быть такой же, как и все. Иметь возможность прогуливаться по лесу в обличии волка, пользоваться всеми преимуществами, но вместо всего этого я могу лишь красться между деревьями и уповать на инстинкт самосохранения. Это всё, что у меня осталось.
И всё же настрой мой такой боевой (после прошедшего первого урока с Коулом), что я строю мечты, взлетая в небеса.».
Смотрю на часы. Перерыв окончен. Пора вновь приступать к обслуживанию посетителей.
Ликаны иногда удивляют меня тем фактом, что на таком коротком расстоянии между поселениями, умудряются быть разными. Например, волчицы из третьего всегда выглядят нежно, подобранные платья настолько изысканы, что любой здешний впервые увидевший чужеземку, остановится перед красотой. А ещё один пример - ликаны из первого очень добродушные, и сложно назвать причину, почему. Возможно иные традиции, а возможно воспитание.