— Продолжай, — приказала Атланна человеку с кнутом.
Первый удар прошелся по спине, и Кириан вздрогнул. Потом еще и еще. С его висков капал пот, кровь малиновой рекой текла по спине. Еще раз, длинный, толстый хлыст щелкнул в воздухе. Он застонал.
— Отпусти его, — заорала я, пинаясь и брыкаясь.
Мне просто физически не хватало сил, чтобы освободиться.
— Я убью тебя. Ты меня слышишь? Я тебя убью.
Атланна угрожающе сузила глаза.
— Нет, не убьешь. Ты поможешь мне вырастить еще больше полукровок.
Я успокоилась.
— Я ведь твоя дочь, неужели ты не сделаешь это ради меня?
— Ни за что. Я надеялась, что ты сделаешь это по собственному желанию, но раз нет, я заставлю тебя силой. Заприте ее, — рявкнула она охранникам, которые удерживали меня. — Быть может, проведя какое-то время в одиночестве, ты свыкнешься со своей судьбой.
Я боролась за свою жизнь, жизнь Лилы, своих агентов, и, самое главное, за жизнь Кириана, пока шестеро аркадианцев тащили меня в холодную сырую камеру. Единственным предметом мебели была детская кроватка, которая стояла у дальней стены. Ни одеял, ни туалета. Эта тюрьма не имела ничего общего с камерой Терренса Форда, которая была предназначена для обольщения. Моя была предназначена для наказания. Быть может, для смерти.
Дверь захлопнулась. Замок защелкнулся, и красные лазеры образовали решетку, освещая небольшую комнату жутковатым вишнево-красным сиянием. Оставшись одна, я ощутила, какой ужас меня охватывает. Бежать. Я должна сбежать.
Стены сжимались, быстрее и быстрее. Тьма была повсюду.
Я услышала женские вопли, и только мгновение спустя поняла, что это были мои крики. Горло саднило, руки болели от того, что я царапала стены. К своему удивлению, я ощутила успокаивающее присутствие рядом — Кириан дотянулся до меня мысленно. Он был жив.
— Я здесь, — произнес он у меня в голове.
Я почувствовала умиротворение, словно теплое и уютное зимнее пальто.
«Я — боец, — напомнила я себе. — Атланна не победит меня. Не сломает».
Я похлопала по своему телу. Оружие, прикрепленное к бедрам и груди исчезло, видимо, его отобрали по пути сюда. Я провела ладонью по краю ботинок и вздохнула с облегчением — у меня еще осталось одно лезвие, небольшое, но не менее опасное, нежели остальные.
Только, как я буду добиваться победы в войне, имея на руках один лишь ножик?
Ответ пришел, словно дар Господень, который, как я думала, давно меня покинул. Я распрямила плечи, полная решимости. Я знала, ЧТО мне нужно делать.
Проходили часы, а я по-прежнему оставалась спокойной. Почувствовав, что энергия почти полностью восстановилась, я встала прямо перед дверью, сияние лазеров ослепляло.
Они не производили никакого тепла, но я знала, что они сожгут до костей, если я прикоснусь к ним. Закрыв глаза, я позволила силам заполнить меня. Сильнее. Еще сильнее. Я позволила ей переполнить меня. Я увидела мигание лазеров, прекратившееся в следующую секунду.
«Раз, два», — считала я, затем метнула руку и вставила лезвие в замок.
«Раз, два», — я отпрыгнула назад, едва не попав под лучи света.
Раз, два. Я повторяла действия множество раз, прежде чем отключила металлический барьер. Победа! Дождавшись, пока лазеры снова исчезнут, я прошмыгнула мимо толстых дверей и выскочила в коридор.
Стоило мне успокоится, лазеры вновь замигали. Я исследовала дом в поисках Атланны и обнаружила ее пару мгновений спустя. Слишком самоуверенная, чтобы нуждаться в охране. Она вытянулась на черной бархатной кушетке, в той же зеркальной комнате, глаза ее были закрыты.
В один момент, я оказалась у самого порога. Боже мой. Ей нужно было время, чтобы восстановится. После использования своей силы она ослабла, как и я. Мои движения все еще были быстрыми, я тихо прикрыла и заперла главную дверь, затем зеркальную дверь и бросилась на нее.
Ударив ее кулаком, я скинула ее на пол, прежде чем она успела открыть глаза. Затем я запрыгнула на нее сверху и стала бить снова и снова. Она отбивалась ногами и царапалась, не способная сосредоточится, чтобы собраться с силами. Я замахнулась, чтобы ударить ее, и по счастливой случайности, она пнула меня в живот. Воздух вырвался из моих легких, когда мощная сила отбросила меня назад.
Рука ударилась о мраморный столик, и я бы закричала, если бы могла дышать. Ваза разбилась об пол, разлетевшись на тысячи осколков.
— Где Кириан? Где остальные? — выдохнула я, борясь за каждую молекулу кислорода.