Я слезла с кровати, выпутываясь из клубка постельного белья. Когда мои ноги коснулись пола, я посмотрела вниз и нахмурилась от отвращения.
На мне по-прежнему было надето розовое платье; тонкая тряпочка не исчезла магическим образом. Осмотрев себя со всем сторон, я подмигнула своему отражению в зеркале на стене.
Я выглядела слишком женственной, словно была слабой и беззащитной и нуждалась в большом сильном мужчине, который бы позаботился обо мне. Я больше предпочитала свои охотничьи слаксы и топ. И ботинки. Боже, я просто обожала свои ботинки. Надирать задницы чужим можно было только в таком наряде.
Я проплыла мимо входа в спальню, вниз по отполированной лестнице, в кухню, где меня приветствовал сладкий запах кофе. Несколько слуг-аркадианцев, мужчины и женщины, сновали, выполняя утренние обязанности.
Все, кроме одной, умчались из комнаты, после того, как заметили меня.
— Кофе, — сказала я оставшейся женщине.
Я плюхнулась на табурет в ожидании.
— Мне нужен кофе.
— Я сделаю. Сделаю для Вас, — произнесла она.
У нее были светлые волосы и фиолетовые глаза, присущие ее виду, но ей не хватало грации и красоты лица, которые я видела у других.
Она одарила меня мягкой улыбкой.
— Вам нравится сахар?
— У вас есть настоящий сахар?
— Да.
Обычно я пила его густым, как моторное масло, но я не могла отказаться от настоящего сахара.
— Тогда сделайте половина на половину. Половину кофе. Половину сахара.
Она одобрительно кивнула головой и вытерла руки о свой прозрачный фартук.
— Гленни тоже так любит.
Задумавшись, я наклонила подбородок и наблюдала, как она суетиться вокруг, перебирая содержимое шкафов, и поднимает хрустальный кувшин.
Я навострила уши, когда она начала напевать себе под нос. Здесь все-таки был чужой, который не прятался в страхе от моего присутствия. Она казалась спокойной, даже расслабленной. Равнодушной.
— Вы не против, если я задам Вам пару вопросов, Гленни?
— Спрашивайте, спрашивайте, — ответила она. — Буду рада ответить.
— Как долго Вы знаете Кириана?
— О, я не знаю, — ответила она, пар витал вокруг нее, когда она наливала мой напиток в обычную черную кружку. — Давно. По вашим стандартам, по крайней мере.
Когда она протянула мне ароматную жидкость, я с благодарностью обхватила ее пальцами. Я позволила себе пробный глоток. Идеально и так упоительно сладко. Не слишком горячий, не слишком холодный. Я допила остальное.
Если бы я была одна, я бы вылизала чашку дочиста.
— Конкретно, как долго? — уточнила я, возвращаясь снова к работе.
Она пожала своими сильными плечами.
— Полагаю, лет пятьдесят.
Я чуть не подавилась и не опрокинула чашку.
— Вы шутите, да?
— Нет, нет. Я никогда не шучу.
Я знала, что аркадианцы переставали стареть физически после определенного момента жизни, но, даже слыша эти слова, пятьдесят лет, ассоциировавшиеся с мужественно-выглядящим Кирианом, просто поразили мое воображение.
Мужчина, который целовал меня так страстно был… что? Был на восемьдесят лет старше? На девяносто?
— Сколько ему лет? — спросила я.
Служанка снова пожала плечами.
— Я полагаю, три сотни земных лет.
У меня отвисла челюсть. Триста чертовых лет. Меня привлекал мужчина, я целовала мужчину, который нуждался в памперсах и добавке кальция.
Почему же я была удивлена? Я подумала о том, что бы было, если бы я влюбилась в такого парня. Я бы никогда не смогла жить нормальной жизнью. К чему начинать сейчас?
— Он хорошо с Вами обращается? — спросила я.
Ощутимая волна облегчения и возбуждения охватили меня. Жар зародился внизу живота.
Кофейная чашка затряслась в руках, когда я подавила желание обернуться. Кириан вернулся.
Как долго я бы смогла целовать и душить его одновременно? Несведущая или равнодушная Гленни, продолжала стоять спиной ко мне и Кириану. Она сжала в руке тряпку и продолжила натирать стойку дочиста.
— Он истинный аркадианец, — ответила она. — Гордый, благородный. Мужественный. Он очень хорошо со мной обращается.
— Ну конечно, — ответила я, наблюдая за ее реакцией сквозь ресницы, — Вы, должно быть, Вы говорите так только потому, что он Ваш босс.
— Нет, — повернувшись лицом ко мне, она прислонилась к сверкающей серебряной поверхности.