— Вам обязательно нужен помощник в поисках, — вклинился Диоген, — сообразительный, быстрый, пернатый.
Скромняга, нечего сказать.
— Принимается, — улыбнулся Серый.
Мы договорились, что пойдем в разные стороны и будем спрашивать всех про Борея. В результате я отправился по одной улице, Серега — по другой, а филин полетел на третью.
Едва я вошел в первую лавку, как продавец, невысокий бородатый мужик, замахал руками.
— Ничего нет! Мясо кончилось!
Похоже, осажденные жители начинают паниковать и скупать все подряд.
— Я не покупатель. Хотел поинтересоваться у вас, уважаемый, не знаете ли вы странника по имени Борей.
В первый момент бородач растерялся, потом уверенно покачал головой. Ладно, нет так нет, двинули дальше.
Я переходил из лавки в лавку, и везде получал одинаковый ответ: товар кончился, про Борея не слышали. И лишь в пятой или шестой мне повезло. Там продавались аппетитно пахнущие кренделя, и, естественно, стояла немаленькая очередь. Торговка, здоровенная тетка в цветастой косынке, услышав вопрос, развопилась:
— Ты что, не видишь, сколько людей ждет? Некогда мне болтать! Не знаю я никого.
Пожав плечами, я направился к выходу, но вдруг меня окликнул женский голос:
— Эй, парень, Борея ищешь?
Я обернулся — передо мной стояла высокая темноволосая дама средних лет в зеленой мантии и песочного цвета шляпе. Сквозь рукав просвечивала татуировка:
Сакура, 19 уровень
— А вы его знаете?
— Что ж сразу на «вы»? — рассмеялась она. — Знаю, одно время вместе качались. Я тогда только перебралась из деревни в Треглав, он меня взял под свое крыло. У него еще артефакт классный был, сапоги–скороходы. Благодаря им мы вдвоем смогли Старого Мельника завалить.
— Кого? — не понял я.
— Моб такой, босс. Недалеко от города, вниз по реке.
— А, ясно. А где он сейчас?
— Мельник? — удивилась дамочка.
— Да нет, Борька. Борей.
Она развела руками.
— А вот этого не скажу, не видела его уже, наверное, с месяц. Мы с ним частенько переписывались, а потом он вдруг перестал отвечать… Постой, — Сакура вдруг напряглась, — а ты, часом, не соглядатай капитана Крива из Сырых Подвалов? Борей натворил что–то?
Ответить я не успел. Стоявший рядом парень в легкой броне и кожаной бандане с нарисованным черепом, громко расхохотался:
— Какой соглядатай? Ты посмотри, он же нуб нубом.
Народ в очереди с любопытством прислушивался к нашему разговору.
— По вашим меркам, может, и нуб, но пятнашку уже набил, — сказал я, оглядывая окружающих. — А то, что в городе новичок, это верно, только сегодня ночью прибыл из Черного Камня.
Сакура восхищенно подняла брови.
— Ого, так ты из тех, кто пробился сквозь осаду? Круто! Извини, просто эти церберы из Подвалов за что угодно могут упечь за решетку.
— Какой у твоего приятеля уровень? — спросил парень в бандане.
Я покачал головой.
— Без понятия, но, думаю, не меньше тридцатого.
— Когда мы виделись последний раз, был двадцать девятый, — подтвердила Сакура.
— Значит, исчез. На тридцатом все исчезают.
— Или на Риалон подался, — вмешалась девушка лет двадцати и добавила, понизив голос: — Чтобы не испариться.
Я покосился на ее руку:
Камилла, 22 уровень.
— Вы о чем вообще? Что значит «исчезают»? В каком смысле — «испариться»?
— Да ты действительно совсем нулевый, — посочувствовал парень. — Хотя я, когда сюда прибыл, тоже этого не знал, — он перешел на шепот: — В общем, здесь никого нет старше двадцать девятого. На тридцатом все странники пропадают неизвестно куда или, как у нас говорят, испаряются.
Знание мира: +1, текущее значение: 54
Я вопросительно посмотрел на Сакуру — дама взрослая, врать не будет, — и она утвердительно качнула головой.
— Это правда.
— И куда они деваются?
— Никто не знает, — развела руками Камилла. — Говорят, забирает Тьма.
— А я слышал, — вклинился стоявший неподалеку гном, — что их съедают джинны–каннибалы.
— Обалдел? — удивился парень. — Джиннов–каннибалов не бывает.
— Как знать, — пробормотал гном себе под нос.
— Давай–ка выйдем, — предложила Сакура и обернулась к Камилле:
— Я перед тобой стою.
Она взяла меня под руку и уверенно двинулась к выходу. Осанка у нее была при этом поистине королевская. Выйдя на улицу, Сакура начала объяснять:
— Они все правильно тебе сказали, но я считаю, что болтать о таком у всех на виду не дело. Вижу, ты нормальный мужик, как и Борей, а его друзья — мои друзья. Поэтому мой тебе совет: не хочешь точно так же испариться, качайся. Не только уровень, но и скиллы подтягивай.