— Какие скиллы?
— В городских гильдиях работают учителя, за деньги обучают специальным навыкам. Правда, стоят они немерено, но зато у тебя будет шанс отличиться на арене. К этому все стремятся.
— Зачем? Призы крутые?
— Более чем. Награда — жизнь.
Она сказала это столь зловеще, что у меня по спине пробежал нехороший холодок.
— Хочешь сказать, что тех, кто проигрывает, убивают?
— Тебе же объяснили — они исчезают. Совсем. Поэтому выход один — уехать на Риалон. Вот там действительно классно. Как в раю. Но абы кого туда не берут, только лучших. А лучшие определяются где? Правильно, на арене.
Сакура замолчала, выжидающе глядя на меня. А я переваривал услышанное. Да уж, впечатляет. Либо ты становишься крутым и живешь на главном острове в полном кайфе, либо тебя забирает то ли Тьма, то ли джинны–каннибалы. Странно все это.
— Хорошо, а если я, допустим, вообще перестану качаться после двадцать пятого?
— Все равно исчезнешь. Пройдет время, которое примерно нужно для прокачки еще пяти уровней, и ты испаришься.
— То есть дело не в левеле? На Синеусе просто нельзя находиться дольше определенного срока?
— Нет, — она покачала головой, и полы ее шляпы колыхнулись. — Те, кто быстрее качаются, и уходят быстрее. Тридцатка — это предел, никого старше здесь нет.
Знание мира: +1, текущее значение: 55
— Ладно, спасибо. Ты мне вот что скажи: где Борис жил?
— На постоялом дворе возле западных ворот, — Сакура потупилась, разглядывая обтянутые тканью башмачки. — Поверь, искать его бесполезно. Уверена, он давно исчез.
— Почему обязательно исчез? Вполне мог победить на арене и уехать на Риалон. Надо будет узнать, наверняка есть списки победителей
— Списки–то есть, но вряд ли ты его в них увидишь. Я же говорю, как–то слишком неожиданно он пропал.
— Ясно. Но попробовать все–таки надо.
Мы распрощались, и я направился назад к площади, где должен был встретиться с Серегой. Он уже ждал меня у фонтана, а на его плече важно восседал Диоген.
— Приземляйся, — Серый кивком указал на место рядом с собой.
Я устроился на парапете, бросив беглый взгляд на ратушу.
— Узнал что–нибудь дельное? — спросил Серега.
Судя по его мрачному виду, ничего хорошего он от горожан не услышал.
— Кое–что есть, — я во всех подробностях передал разговор с Сакурой, и Серега сжал губы.
— Да, мне сказали то же самое. Это значит, что Борька исчез, как и все высоколевельные странники.
— Не спеши унывать, Серый. Может, он где–нибудь спрятался.
— Мне тут стражник по секрету поведал одну историю: парень тридцатого уровня специально что–то натворил, и его отправили в Сырые Подвалы, так называют местную тюрьму. Так вот, он пропал прямо оттуда.
— Не пойму, как это происходит? — нахмурился я. — Человек на глазах у всех просто растворяется в воздухе?
— Нет. Типа сегодня он есть, завтра — нет. К примеру, этот странник, который сидел… В общем, вечером его заперли, а утром пришли — камера пустая.
— Он в ней один был?
— В том–то и дело, что да.
— Чудеса…
Глава 6. Предсказание
Я повернулся к филину.
— Ну, а ты что узнал, мой мудрый друг?
Тот вспорхнул с Серегиного плеча на парапет рядом со мной, приосанился и важно сообщил:
— Послушал я местных и понял, что в городе без клана никак. Ну, и полетел в ратушу. Познакомился там с одной красоткой из архива, узнать хотел, был ли Борей в каком–нибудь клане. Так ведь его проще найти будет.
— Молодец! — я потрепал его по перьям. — Будь тут Гаррах, сказал бы, что ты — большая голова.
Филин гордо задрал клюв.
— С этим не поспоришь, иногда и Великаны могут говорить умные вещи. Правда, мне пришлось включить все свое обаяние и… — Он покосился на меня и снова перелетел на Серегино плечо. — Понимаешь, свойство одно у обаяния есть: если его хорошенько монетами приправить, то оно на новый уровень поднимается. Ну, я немного из сундука и взял.
— Вот ловкач, — рассмеялся я. — Ладно, оно того стоит.
— Ну, — с нетерпением спросил Серега, — что она сказала, был он в клане?
— Был. Даже название удалось узнать: Серые…
— Ястребы? — перебил я.
— Точно.
— А ты откуда знаешь? — удивился Серега.
— Да познакомился тут с одним из их руководителей.
— Во даешь, мы же только первый день в городе.
— Сейчас все выясним, — сказал я и отбил сообщение Гору.
Тут же пришел ответ:
Рокот? Неужели созрел?
— Чего, чего он говорит? — Серега дернул меня за рукав. — Где Борька?
— Сейчас, — сказал я, продолжая переписку.
Бипер снова пропищал:
Знаю такого, но он уже месяц как от нас ушел. Говорил, одиночкой хочет стать. С тех пор я о нем не слышал.