— Само през трупа ми — изсъска тя.
— Точно това е целта — каза Даниъл, който се усмихна широко, така че тя да види със сигурност, че зъбите му са излезли напълно. А това се случваше само когато вампирът се канеше да нападне.
Беше го научила от личен опит.
— Само ако имах кол, щяхте да видите каква е моята цел, кръвопийци — отвърна тя и сви врата си, за да го скрие в яката, опитвайки се да изглежда слаба и беззащитна.
Калигула погледна назад, но после върна погледа си към тях двамата и най-накрая проговори:
— Ако наистина искаш да ми услужиш Дракос, ще бъда много доволен. Имах някои… съмнения относно твоята лоялност. Но това ще сложи край на този проблем, ако си сигурен, че искаш да го направиш вместо мен.
Даниъл се поклони.
— Това ще бъде невероятно удоволствие за мен, господарю. Ще премахна от вашето внимание безполезният й труп.
Когато сграбчи рамото й, тя изпищя и започна да се бори, за да избяга, защото не беше убедена, че става дума само за представление, с което да се отвлече вниманието на Калигула. И преди беше виждала кръвожадност, а сега виждаше същото нещо и в очите му. Даниъл може би беше безвъзвратно превъплътен в Дракос. А ако това бе така, Куин беше много прецакана.
Гласът на Калигула разсече въздуха:
— О, не, генерале мой. Това не ми доставя удоволствие изобщо. Предпочитам тази жена да послужи за пример пред нейните жалки бунтовнически сили и за забавление на нашите лоялни войници.
Покрай стените се бяха скупчили вампири и шифтъри, тропаха с крака и крещяха възторжено думата „угощение“, което напомни на Куин, за цялото онова нещо с империята. За хвърлянето на християните на лъвовете или нещо такова. За убиването на робите в Колизеума и това как Ръсел Кроу15 умря в прахта.
— Искам я превърната и искам да започнеш процеса веднага, Дракос. Подчини я на себе си с кръвна връзка и ми докажи, че ти истински се подчиняваш на заповедите ми.
— Няма да го бъде, по дяволите! — извика тя. — Никога! Ще се самоубия, кръвопийско копеле такова.
Тя започна да се бори инстинктивно, да пищи, да забива нокти, да блъска и да се дърпа от Даниъл с ожесточение, което вероятно го стресна, защото той я сграбчи и блъсна силно през стаята към входа на тунела. Куин се удари в стената и се свлече като безжизнена купчина от болката и вероятно от няколкото счупени крайника. За миг той профуча към нея и се наведе отгоре й с извадени зъби. Точно преди да я захапе, той я погледна в очите и прошепна:
— Болката ще е по-малка, ако ми позволиш да те хипнотизирам. Обещавам ти, че ще намеря начин да оправя това.
След това, докато потъваше в яркочервения водовъртеж на очите му, той я захапа. Куин изпищя, когато почувства как Дракос започна да пие от кръвта и енергията й. Докато пропадаше в тъмнината, тя отмести поглед над рамото му и очите й попаднаха право в побеснялото лице на Вен и почти се изсмя от неочакваната случайност да го види тук.
Моля те, Господи, моля те спаси Райли и бебето, помисли си тя и после светът потъна в сенки от алено и кърваво червено, докато най-накрая всичко не стана черно.
Глава 32
Вен чу писъка и се наложи да се пребори със себе си, за да не хукне с изваден нож към пещерата. Правилната стратегия при битка беше винаги да проучиш врага. Той надзърна зад ъгъла и видя Даниъл да забива зъбите си в Куин, която се биеше сякаш имаше ДНК на върколак.
Майната й на бойната стратегия. Той изтегли меча си и нападна, надавайки боен атлантски вик, който сякаш излезе от дълбините на душата му. Той съзря с периферното си зрение огромното пространство, изпълнено с множество вампири и шейпшифтъри, и в следващия миг се озова до Даниъл.
— Мръсен кръвопиец! Приготви се за истинска смърт, вампире — озъби се той, опитвайки се да намери някаква част от тялото на Даниъл, която да прободе, без да нарани Куин.
Даниъл пусна Куин и погледна към Вен.
— Не всичко е както изглежда, атланте — каза той и профуча на шест метра към другия край на помещението, като пренесе Куин, сякаш вътре нямаше петдесетина вампири и шейпшифтъри, през които се налагаше да премине Вен.
Зад него се чуха първите тонове на мрачна песен. После една светеща в червено енергийна сфера се изстреля като лъч светлина през стаята и порази един от вампирите в предната редица. Тя експлодира и разпръсна парчета разлагаща се плът, а най-близко стоящите вампири изпищяха и се отдръпнаха.
15
Има се предвид филмът Гладиатор от 2000 г., главната роля в който играе Ръсел Кроу. — Б.пр.