— Какво работиш?
— Ремонтирам оборудването.
— И какво още?
— И още много неща. Не разбирам…
— Работиш ли на правителството? Или на правителството на някоя друга страна?
— Плащам данъци, следователно работя за правителството.
— Друго имам предвид. Секретен агент ли си?
— Не.
— Тогава си агент, но не си секретен.
— Не.
— Какво си тогава?
— Инженер. Обслужвам техниката.
— И какво още?
— Аз не съм…
— Какво още? За кого още работиш, освен ръководителите на „проекта“?
— За себе си.
— Какво имаше предвид?
— Дейността ми е насочена към поддържане на моето икономическо и физиологическо благополучие.
— Питам те за другите ти господари. Съществуват ли?
— Не.
— Май е чист — чух гласът на вторият юначага.
— Възможно — изръмжа първият и се обърна към мен. — Как би постъпил, ако в бъдеще ме видиш някъде и ме опзнаеш?
— Ще те дам в ръцете на правосъдието.
— А ако това не ти се удаде?
— Ще гледам да те набия яко. Дори бих те убил, ако мога да представя нещата като нещастен случай при самоотбрана.
— Защо?
— Защото съм заинтересован от запазването на здравето си. Сега вие ми нанасяте вреди, има вероянтост в бъдеще да направите нов опит. Не смятам да го допускам.
— Съмнявам се, че ще го повторим.
— Вашите съмнения нищо не значат за мен.
— Ти съвсем неотдавна спаси двама души, а сега хладнокръвно разсъждаваш за убийство.
Предпочетох да премълча.
— Отговаряй!
— Вие нищо не ме попитахте.
— Може да не е възприемчив към „психотропите“? — разтревожи се вторият.
— Досега не съм чул за подобно нещо. А ти? — обърна се той към мен.
— Не разбрах въпроса.
— Този препарат не те е лишил от способността да се ориентираш в трите сфери. Знаеш кой си, къде си и кога си. Въпреки това препаратът подавя волята ти и ти не можеш да не отговаряш на въпросите ми. Човек, който често е бил инжектиран с „ваксината на истината“ понякога успява да преодолее въздействието й, като мислено изопачава въпроса и така отговаря правилно, но буквално. Това ли правиш сега?
— Ти сигурен ли си, че правилно задаваш въпросите? — отново се намеси втория.
— Добре де, питай ти.
— Да си употребявал някога наркотици?
— Да.
— Какви?
— Аспирин, никотин, кофеин, аркохол…
— А „ваксината на истината“? — подсказа ми вторият. — Средството, което развързва езика на човека. Някога да си го взимал?
— Да.
— Къде?
— В Северозападния университет.
— Защо?
— Доброволно участвах в серия експерименти.
— На каква тема?
— Въздействие на наркотичните препарати върху съзнанието.
— Мислени увъртвания — каза вторият приятел. — Мисля, че е трениран. Макар да не е лесно осъществимо.
— Ти способен ли си да надмогнеш „ваксината на истината“?
— Не разбирам.
— Способен ли си да лъжеш? Сега?
— Не.
— Отново грешен въпрос — забеляза по-ниският. — Той не лъже. В буквалният смисъл всичките му отговори са истина.
— Тогава как да разберем нещо от него?
— И понятие си нямам.
Те отново ме отрупаха с град от въпроси и в края на краищата стигнаха до задънена улица.
— Той ще ме довърши! — оплака се по-ниският. — Ние така и за седмица няма да свършим.
— А струва ли си?
— Не, всичките му отговори са на лента. Сега е време да заработи компютъра.
Скоро щеше да съмне, но аз се чувствах превъзходно. За което не малка роля играеха избухванията на студени пламъци в областта на тилната мозъчна област. Дори си помислих, че ще успея един два пъти да излъжа, ако се понапрегна. През илюминатора видях настъпването на зората. Изглежда ме разпитваха най-малко шест часа. Реших да рискувам.
— В кабината има „ушенца“.
— Какво? Какво каза?
— Според мен корабната охрана следи всички техници.
— Къде са тези „ушенца“?
— Че откъде да знам?
— Трябва да ги намерим — презложи по-високият.
— Какъв е смисълът? — прошепна по-ниският и аз неворно се изпълних с уважение към него, защото подслушвателните средства не винаги долавят шепота. — Те са поставени дъло преди ние да се появим. Ако, разбира се, ги има.
— Може би те чакат ние сами да се обесим? — измърмори неговият приятел. Но въпреки това обходи каютата с поглед.
Надигнах се и като не срещнах възражения, отидох до койката и се проснах в нея. Дясната ми ръка сякаш случайно се пъхна под възглавницата и напипа пистолета.
Докато го измъквах, освободих предпазителя. После седнах и насочих цевта право в неканените „гости“.
— Ама че сте зяпльовци. Сега аз ще питам, а вие ще ми отговаряте!