Противоположная сторона перегородки тоже оказалась освещённой тёмно-оранжевыми светодиодами. Суматоха, присходящая по ту сторону шахты, стала гораздо отчётливей.
Хига сглотнул, поправил рюкзак со своим портативным ноутбуком и прошёл через панель доступа, которая была уже, чем сама шахта. Затем ступил на лестницу и продолжил спускаться.
— В такой момент люди в боевиках начинают театрально орать: “Пошли, пошли, пошли!!“
Пробормотал он и услышал рассеянный голос Ринко в микрофоне.
— Э-э, что ты сказал?
— Н-ничего... Около десяти метров до пункта кабельного обслуживания… Ах, вижу его, там!
Многочисленные толстые волоконно-оптические кабели распространяются вдоль стенки кабельной шахты, заканчиваясь на черном блоке предохранителей. Если с помощью своего ноутбука он сможет подключиться изнутри, то теоретически сможет управлять STL #3 и #4, а также STL #5 и #6 в Роппонги, непосредственно.
— Просто потерпи, Киригая-кун. Я заставлю тебя очнуться в ближайшие сроки!
Хига позабыл о страхе и стал лихорадочно спускаться по лестнице, в наушниках вновь зазвучал голос.
— Тогда я вернусь во вспомогательный пункт управления для мониторинга Пульсвета Кирито-куна. Удачи, Хига-кун!!
Будучи похваленным профессором Кудзиро, которую он однажды назвал Кудзиро-семпай, Хига мысленно вернулся к дням обучения в колледже и поднял голову вверх.
Но все, что он увидел, это Янаи, который спускался по лестнице с лицом, полным отчаянья.
Хига беспомощно вздохнул про себя, а затем снова посмотрел на блок предохранителей, который все приближался.
***
Оказавшись на вершине все еще покрытой следами недавней битвы горы, человек в боевой форме посмотрел на юг и пробормотал монотонным голосом:
— ...Алиса ускользнула? Неважно, я быстро её догоню...
Потом он снова посмотрел на Синон и слегка улыбнулся.
— ... Как я помню, мы, должно быть, сражались до этого в турнире Gun Gale Online. Твое имя... «Синон»? Кто бы мог подумать, что мы встретимся снова в таком месте?
Прислушиваясь к бесчеловечному голосу человека, который был Тёмным Богом Вектором и Сатрайзером одновременно, Синон отчаянно пыталась удержать дрожь в руках. Но её пальцы напряглись, ладони вспотели, и она почувствовала, что если сделает неосторожное движение, то даже Лук Солуса выпадет из рук.
Стоя на спине дискообразного крылатого существа, Сатрайзер холодно улыбнулся и продолжил на беглом японском.
— Что здесь происходит? Я слышал, что в Японии не осталось установок STL... Может, ты сподвижница RATH? Или же наёмник?
С трудом Синон заставила сухие губы двигаться и хриплым голосом произнесла:
— Сатрайзер… я хочу спросить, почему ты здесь?
— Конечно потому, что это неизбежно.
Сатрайзер развел руки в серой боевой одежде, казалось бы, не в состоянии подавить ликование внутри, и продолжил:
— Это судьба. Сила души, которая свела нас вместе.
Его тон медленно менялся. Голос, кажется, становился всё холоднее и холоднее.
— Да... я хочу тебя. Именно поэтому мы вновь встретились. Это многое объясняет. Независимо от моей цели, чью душу я впитаю через STL или из реального мира... Я также смогу ощутить сладость твоей души, которую не смог попробовать в течение турнира GGO.
Пока Синон слушала эти странные слова, фраза, которую он сказал ей во время финала четвёртой ЗП, отдалась эхом в голове.
“Твоя душа будет такой сладкой”.
“Твоя душа будет такой сладкой”.
Тело становилось всё холоднее, она напряглась, и даже ее дыхание стало нестабильным.
— Иди... ко мне, Синон. Отдайся мне полностью.
Ледяной взгляд отражался в глазах Сатрайзера.
"Зззт". Мир исказился.
Воздух, звук и даже свет скручивались и поглощались глазами Хиги.
“Чт…”
Что это было?
Даже казалось, что мысли тоже притягивались, словно магнетизмом.
— Нет, нужно сопротивляться. Нужно бороться с этим.
Кусочек её духа кричал, но по какой-то причине был очень слабым.
Наконец, даже сине-бронированный корпус Синон засосало в сторону распростёртых рук Сатрайзера.
Бессильные пальцы левой руки Синон отчаянно оттянули тетиву, бессильно колеблющуюся в пространстве.
Через несколько секунд, сквозь затуманенное сознание, Синон почувствовала, что её тело оказалось в руках Сатрайзера.
Он притянул её и правой рукой убрал волосы с уха.
Тонкие губы Сатрайзера приблизились к её незащищённому уху, и голос, подобный чёрной ледяной воде, прозвучал в голове:
— Синон, ты никогда не думала о значении, скрывающемся за именем "Сатрайзер"?