— Я тоже пойду, сэр-рыцарь.
Высокий лидер Стражей с завязанными на голове волосами цвета чая вышла вперед из-за спины Тиизе. Кажется, она сражалась все это время; Ее одежда совершенно грязная, доспехи испещрены трещинами, и все же ее суровое лицо не потеряло воли к бою.
— Я еще не выполнила свое обещание перед Кирито. Прямо сейчас я не могу оставить людей, что как дети рискуют своей жизнью, чтобы защитить… этот мир.
— Солтерина-семпай...
Тиизе назвала ее имя дрожащим голосом. Лидер Стражей немного улыбнулась и кивнула ей.
Борьба не для чести, не для известности, а для защиты.
Ренри, казалось, почувствовал намерения двух женщин затронуть его сердце, ища в нем отклик.
Он мягко погладил Божественные Инструменты на талии правой рукой и решительно кивнул.
— … Я понимаю. Тогда я защищу вас… не отходите от меня несмотря ни на что.
— Да, сэр!
— Мы оставляем это на Вас, Уважаемый Рыцарь!
Тиизе и Солтерина ответили решительно и достали мечи с левой стороны талии.
Ренри взял свою пару Божественных Инструментов в руки, бормоча про себя.
“Элдри-сан. Сета-сан. И Главный Командующий Беркули. Как и вы все, я, наконец, нашел цель в своей жизни”.
Затем Рыцарь Единства Ренри и две мечницы сорвались вместе к полю битвы, наполненному стенающими воплями и отчаянием.
Часть 4
Кудзиро Ринко помчалась обратно в комнату управления и села в кресло, которое ранее занимал Хига Такэру.
Она открыла на большом мониторе несколько окон, но прежде всего посмотрела на маленькое окошко, отражающее статус Пульсвета Киригаи Кадзуто.
В самом центре отражаемого света, который постоянно смещался, образовался темный участок, представляющий "дефект тела".
В настоящее время Хига Такэру контролирует четыре установки STL, готовясь к исправлению этого дефекта, используя воспоминания в головах трех девочек, находящихся в близких отношениях с Кадзуто. Чтобы сделать это, он пробрался в нижнюю шахту, которая просто заполнена врагами, в одиночку — подождите, появился другой человек.
В этот момент нападавшие сосредоточились на Ихиэмоне, который влетел с лестницы в роли приманки. Но даже стальной робот не смог выдержать большую часть шквала пуль штурмовых винтовок. Когда Ихиэмона уничтожат, враг, несомненно, подумает: «Что, черт возьми, планировали японцы?»
“Скорее, Хига-кун!”
В то время, пока она говорила, открылась раздвижная дверь, раздался свист и в комнату ворвался мужчина в гавайской футболке и сабо.
— Ка... Какое состояние у Кирито?!
— Хига-кун начал операцию. Приманка сработала?
Когда она ответила вопросом на вопрос, его прерывистое дыхание и дрожащие плечи заставили очки упасть.
— Мы использовали все дымовые гранаты, прячась за Ихиэмоном. Он должен выиграть нам еще немного времени, прежде чем дым исчезнет, но если мы после этого не запечатаем вход, будет опасно. У нас мало времени.
— Хига-кун сказал, что результаты появятся через 5 минут...
Ринко закрыла рот, снова взглянув на монитор.
Пульсвет Киригаи Кадзуто остался неизменным. Она вспомнила пословицу старых жен из Америки: «Горшок, за которым наблюдают, никогда не закипает», поэтому она крепко сжала кулаки и приблизилась к центру монитора.
Она увидела карту, похожую на карту воображаемого фэнтезийного — нет, в определенном смысле это и была карта фэнтезийного мира, Подмирья.
По сравнению с картой всей Империи Людей, которую она видела несколько дней назад, когда впервые появилась на Океанической Черепахе, эта карта обхватывала большую площадь. К югу от круглого горного хребта, окружающего Империю Людей, был искусственный ориентир, который выглядел так, как будто состоял из четырех прямоугольников, соединенных вместе, напоминающих руины. Точка, показывающая текущую позицию Юки Асуны, синие пиксели, подразумевающие Армию Империи Людей, и белые пиксели, отображающие японских игроков, сгустились в одном месте.
Огромное пятно багрового цвета, окружавшее их, было американскими игроками, которые нырнули после того, как их подстрекли атакующие — или так оно и должно быть, но их количество слишком огромно. Уже в 20, нет, в 30 раз больше, чем японцев.
Действительно ли всё хорошо? Ринко стала искать двух других, кроме Юки Асуны, и, в конце концов, обнаружила светло-голубую точку далеко к югу от руин. Это, должно быть, Асада Сино.
Тогда куда делась Киригая Сугуха? Ринко прочесала карту и, наконец, отыскала желто-зеленую точку очень далеко к северу от главного поля битвы. Там также присутствовала группа красных врагов, но Хига, определенно, сказал, что обе девушки залогинились недалеко от Юки Асуны. Ринко почесала лоб, размышляя о причине — в этот момент она, казалось, заметила еще одну белую точку, мигавшую под блестящей точкой Сугухи, словно перекрывая её.