Тот наклонил голову.
— Простите меня за это. Я надеялся повести его по ложному следу.
Аларик всё еще глядел в небо, туда, где исчезли вампиры.
— Ты заметил направление, куда они направились?
— На юг, — ответил Джастис. — Они отправились на юг.
Дженнэ крикнула им, замахав руками, чтобы привлечь их внимание. Щит замерцал и пропал.
— Я полагаю, что он нам больше не нужен, не так ли? Но твой воин нуждается в тебе, Аларик. Бреннану стало хуже.
Аларик кивнул ведьме.
— Я немедленно окажу ему помощь, — крикнул он, потом повернулся к воинам. — Кажется, что Вэн и Эрин находятся в большей опасности, чем я надеялся, а я сейчас слишком изнурен для чего-то большего, нежели простое исцеление.
— Я отправлюсь за ними, — сказал Джастис, убирая меч в ножны. — Их план с тайной миссией в любом случае только что полетел к чертям.
— Я тоже пойду, — заявил Кристоф, но споткнулся на первом же шаге.
— Ты останешься здесь и продолжишь лечиться, — приказал Аларик. — Ты настолько слаб, что будешь Джастису лишь помехой, и мне нужны твои навыки, чтобы защитить ковен.
В глазах Кристофа засверкал гнев, но он развернулся и направился к зданию.
— Иди сейчас, Джастис. Пусть прибудет с тобой Посейдон, чтобы ты смог спасти Эрин, Райли и ребенка, — сказал жрец. — Помоги Вэну и певчей драгоценных камней в том, чтобы песней пробудить из камня Сердце Нереиды, или будущее Атлантиды окажется под угрозой.
Прежде, чем Джастис смог двинуться, Аларик крепко схватил его за плечо, и по его телу разлился жар. Глаза жреца ярко засверкали, потом снова потемнели до обычного зеленого цвета, а Джастис почувствовал обновленную энергию в своем теле, а боль в голове и от раны кинжала на груди уменьшилась.
Он хлопнул Аларика по руке в знак благодарности и на прощанье, а потом обратился в туман и отправился в небо, двигаясь по следу, оставленному вампирами.
Будущее всей Атлантиды сейчас зависит от меня, после всех этих веков безвестности, думал он, поднимаясь над верхушками деревьев.
Мы все пропали.
Глава 26
Хижина, гора Рэньер
Вэн подождал, пока Джек и Квинн выйдут наружу, чтобы вести караул периметра, а затем взял нетронутую тарелку с едой из рук Эрин.
— Мы заберем это с собой в одном из тех прочных полиэтиленовых пакетов, которые лежат на полке, — сказал он, — Наверное, не стоит мусорить в Национальном парке.
— Тебя действительно волнует мусор? — устало спросила Эрин, — Мы можем даже не пережить это. Кто тогда вынесет полиэтиленовый пакет?
— То, на чем мы должны сейчас сосредоточиться — это отдых. Ты, должно быть, истощила всю энергию, направив ее против Лилиан.
Она покачала головой, и отсвет огня поцеловал верхушки ее светлых завитков, заставив его захотеть коснуться ее волос. Коснуться каждой ее части.
— Нет, не истощила, — возразила она, — я использовала Дикость и впервые не получила никакой обратной реакции от нее. Я не уверена, радоваться мне или бояться.
Он сел рядом и взял ее руку, нуждаясь в любой форме контакта. Нуждаясь в прикосновении к ее коже хотя бы таким простым способом.
— Расскажи мне. Расскажи мне о Дикости и почему она запрещена. Я не понимаю, почему ты не используешь любое средство магии, которым обладаешь, чтобы защититься?
Эрин молчала так долго, что он подумал, что она не собирается ему отвечать.
— Это какая-то тайна ведьм? Ваш супермагический обет не рассказывать посторонним? Клянусь сердцем, обещаю, что могу хранить секрет.
Улыбка мелькнула на ее лице, но быстро исчезла.
— Не совсем так. Это не тайна. Просто я начинаю думать, что обычное размышление над этим предметом не дает правильных выводов. Разумное объяснение тому, что нельзя использовать Дикость, заключается в том, что это черная магия. Что ее использование может открыть дверь темным силам, которые способны захватить власть над ведьмой.
Он наклонился и заправил ее выбившийся завиток за ухо, пока обдумывал эти слова.
— Ты в это больше не веришь? — спросил он наконец.
— Я не знаю, во что верить. Я знаю, что мои намерения хорошие. Я знаю, что боролась бы с черной магией всем, что есть во мне. Но так же я знаю, что — правильно это или нет, — но я убила человека. Женщину, которая была для меня, как семья.
— Это была самооборона. Лилиан убила бы тебя. Она сказала, что собирается тебя прикончить. Она лишила жизни твою сестру. Она так же убила Беренайс — пожертвовала ею ради утраченной магии. В тебе нет ничего темного, Эрин, — он старался привести убедительные аргументы, но понятия не имел, как убедить ее в том, что он знал на самом деле. Главный закон природы — убей или будешь убит — попадал прямо в цель на ее жестоком пути, и ее эмоции закрывались от реальности, чтобы защитить ее.