– – Если бы из третьекурсницы тоже забрали всю магию – – ритуал был бы уже завершен.
Руты оглядели получившийся ряд.
– – Прости, жена, но выглядит абсолютно бредово. Наш убийца должен быть великим магом, чтобы так легко перемещаться во времени…
Идея, пришедшая в голову, была яркой, как залп салюта и внезапной, как контрольная по ПЗЗ.
– – Или же… – – Алекс и Тоха обменялись совершенно одинаково-шальными взглядами, – – мы все великие маги, потому что постоянно попадаем в прошлое! И такой порядок убийств действительно может быть правдой!
Рут покачал головой: это было как-то слишком очевидно и просто, чтобы за все это время никто не додумался. Взгляд скользнул по последней странице досье на убитую преподавательницу. Александр почувствовал, что ему срочно требуется что-нибудь выпить.
– – Знаешь, как звали мужа убитой леди Илен Билбери?
– – Очевидно, лорд Билбери? – – предположила Энтони.
– – А вот и нет! Она не стала брать фамилию второго мужа!
– – Не тяни тогда.
– – Николас Крипс.
***
Блеир, осторожно выглянув из-за высоченной башни учебников, посмотрела на лорда Тристила. Тот быстро проглядывал наброски дипломной работы одного из своих подопечных с пятого курса общей танатологии. Судя по недовольному прищуру и тому, что Карстен ничего не выделял и не подчеркивал – – кому-то придется начинать работу с нуля.
– – Все настолько плохо? – – уточнила девушка. Упражнения по Рейвелю, заданные на дом, она уже с грехом пополам сделала и теперь чахла над учебником, заучивая исключения пятого спряжения.
Мужчина поднял на нее взгляд и неожиданно мягко улыбнулся.
– – Нет, плохо не может быть априори – – я беру только лучших. Однако, на мой взгляд, здесь не совсем верно расставлены вопросы… впрочем, над этим я подумаю позже. Вы закончили?
Одра неуверенно покачала головой.
– – Что-то непонятно?
Девушка еще раз мотнула головой и поспешила спрятаться за учебниками. Как-то не так ей все это в итоге представлялось. Она ощущала себя неловко и не знала, как себя нужно вести. Все-таки, как бы Одре ни хотелось, храброй получалось оставаться не всегда.
Спряжения не давались.
Если первые два десятка исключений Блеир заучила быстро и могла легко опознать их в тексте и перечислить, то на тридцать пятом слове захотелось что-нибудь кому-нибудь сломать. Ну или хотя бы побиться лбом о стол. А ведь всего исключений у пятого спряжения было целых семьдесят шесть штук. Даже Тео не все выучил – – на пятидесятом забуксовал.
Судя по тому, что Одра больше не слышала шелеста страниц, Тристил закончил читать черновики. Девушка еще раз выглянула из-за учебников и тут же встретилась взглядом с темными, почти черными глазами танатолога.
– – Что-то не так, профессор?
– – Думаю, что с вами, Блеир, делать.
– – А-ээм… – – кажется, девушка подумала не совсем о том, о чем следовало.
– – Вряд ли вы оцените выставку живописи третьего тысячелетия, – – констатировал Карстен.
Точно не оценит! Одра, конечно, любила картинки полистать в ментальном пространстве, но скучать в бесконечно-длинной галерее, переходя от одной мазни к другой, ей совсем не хотелось.
– – А вы любите выставки, профессор?
– – Терпеть не могу, – – честно признался Карстен.
– – А зачем?
– – Раз уж мы с вами пришли к некоему согласию, глупо сводить встречи к одним занятиям в библиотеке, – – совершенно невозмутимо пояснил лорд, хотя от Одры не укрылась пара искорок лукавства. – – Нет, конечно, все можно свести к одной плоскости…
Одра улыбнулась – – пока плоскость оставалась исключительно вертикально-сидячей и библиотечной. И девушка умудрялась этому одновременно и радоваться, и огорчаться.
– – Поэтому предпочитаю, чтобы к телу в постели прикладывались интересы, которые можно было бы разделить, а также собственное мнение.
– – И поэтому, профессор, вы решили покрыться плесенью на выставке?
– – Не в клуб же с вами, Блеир, идти. Да и кофейные посиделки представляются с трудом. В кино же пока ничего достойного внимания нет.
– – А все недостойное я уже и так посмотрела с группой, – – хихикнула Одра. – – Простите, лорд, не думала, что с нами – – студентками – – все так сложно.
Карстен наигранно вздохнул
Одра, сделав вид, что вернулась к исключениям, тоже задумалась. Вот не представлялся ей профессор ни в “Жареном тетереве”, ни в забегаловке через три квартала, куда они периодически заглядывали. А в рестораны, к которым привык маг, наверняка не пустят саму Одру. Или она там окончательно опозорится со своим оцарапанным носом, который из-за мороза ужасно шелушился. Еще из одежды – – лишь старый свитер Гектора, на другой, более подходящий по размеру, тратить стипендию было откровенно жаль. В клубы она и сама заглядывала всего пару раз и так и не поняла, в чем фишка – – пустая трата времени и денег.
Была у Одры, конечно, одна страсть. Пару раз даже удавалось вытаскивать группу… но та не особенно прониклась.
– – Вы не хотите съездить со мной за город? Это недалеко, часа три на северо-восток, – – осмелев, предложила девушка.
– – Хочу, – – согласился лорд. – – И что там есть интересное?
– – Заброшенная больница… уже пятый десяток лет стоит, то деньги на снос куда-то исчезают, то еще что случается.
– – И зачем вам это, Блеир? – – кажется, профессор действительно был удивлен предложением девушки.
– – Ну как же? Интересно! По развалинам полазить, новое место увидеть… погулять. Только представьте: на пару километров вокруг ни одного человека. Даже еще лучше – – ни одного студента. Занесенные снегом корпуса. Вокруг все заросло, сухие деревья скрипят, а в остальном – – тишина. Можно будет бродить, слушая, как шепчутся сквозняки, заглядывать в палаты, спуститься в подвал…
– – Значит, – – усмехнулся Карстен, – – предлагаете выгулять вас?
– – Именно! – – с готовностью подтвердила Одра. – – И сами выгуляетесь!
***
Называйте меня Повелитель: online
Адвокат дьявола: online
Несущий крест: online
Труп невесты: online
Победитель по жизни: online
Называйте меня Повелитель: Списки вопросов к экзаменам по ПЗЗ и специальной педагогике отправил. Напоминаю про практическую работу по астрономии завтра в три тридцать утра.
Буря: online
Рыцарь: online
Буря: двести шесть вопросов?
Труп невесты: Это Черкусон, она может. Меня больше напрягает возможность что-нибудь отморозить себе на башне.
Шанайя: online
Шанайя: три свитера, теплая куртка, подогревающее заклинание.
Называйте меня Повелитель: ага, а еще лучше – – термос с чем-нибудь горячительным.
Несущий крест: чаем, Карл. Иначе у тебя опять новые созвездия на небосклоне появятся.
Победитель по жизни: Опять разговоры о сессии… Народ, пошли на каток!
Несущий крест: Я пас – – не умею.
Буря: Научим!
Рыцарь: в твоем исполнении это звучит угрожающе…
Буря: Оль, даже спорить не буду. Не умеет – – научим, не захочет – – заставим!
Рыцарь: опять! Твое имя даже сокращать не нужно – – смертный одр, идеально подходит, да?
Буря: Ничего ты не понимаешь в сильных именах!
Адвокат дьявола: Итак, когда на каток?
Шанайя: на следующий день после КВМ время будет.
Буря: Кстати, а мы придумали название команды?
***
Софиты настроили с грехом пополам. Они разменяли уже вторую сотню лет эксплуатации, но руководство МПГУ по-прежнему считало, что лучше потратиться на новое оборудование для алхимических лабораторий, чем менять оснащение концертного зала. Собравшиеся на КВМ зрители, к счастью, настроились самостоятельно. Никто не упустил шанса повеселиться последний раз перед неумолимо надвинувшейся сессией.
Порядковые номера команды получили в результате жеребьевки. И бытовики, которым выпало выступать первыми, с треском провалились. Затем несколько команд представили неплохие сценки на тему учебных будней МПГУ, как обычно зажгли стихийники-третьекурсники, выигрывавшие последние два года. Удивительно, но их номера очень сильно напоминали идеи, которые сначала хотели взять друзья. Кое-как отмучались целители и боевики. Юмор был топорный, но несколько раз из зала доносился вымученный смех – – команды поддержки честно свое отрабатывали.