— Пошли, — нетерпеливо сказал он Риве.
— Худшее свидание из тех, что у меня были, — пробормотала Рива и пошла за Хэнком. Она постаралась направить Хэнка поближе к темным полям, но он не замечал, что она делает.
Наконец она остановилась прямо перед ним.
— Не понимаю, что происходит. Ты пригласил меня на танцы, а сам пришел с другой женщиной, которая, как ты говоришь, ничего для тебя не значит. Мы станцевали всего один танец, и ты кидаешься вслед за Амандой, будто она — любовь всей твоей жизни. Хотелось бы знать, где мое место во всей этой мешанине. Если тебе нужна Аманда, зачем приглашать меня? — Она понимала, что рискует потерять его, но у нее так болели ноги в бальных туфлях, что ей уже было наплевать.
— Аманда всю жизнь прожила в хрустальном замке. Она не понимает, на что способны мужчины, поэтому вешается на этого футболиста весь вечер.
— Сэм — неплохой парень. С ней все будет в порядке.
— Как же! — сказал Хэнк и пошел вперед. — Я за нее отвечаю. Я заставил ее прийти, и я не переживу, если с ней что-нибудь случится.
— Ты уверен, что это — единственная причина? Что ты не интересуешься ею сам?
— Только как ученицей. Она — не мой тип. Ей приходилось почти бежать, чтобы успеть за ним.
— Докажи это, — потребовала она. Хэнк остановился и посмотрел на Риву в лунном свете. Она слишком сильно накрасилась, платье на ней было дешевым, и он сомневался, что она знает что-нибудь о том, что происходит в Сербии, но сейчас она выглядела привлекательно. Он нагнулся к ней и быстро поцеловал. Его мысли вертелись вокруг того, куда подевалась Аманда.
— Похоже, он нас потерял, — сказала Аманда, задыхаясь от бега.
— Он за тобой присматривает, что ли? — спросил Сэм.
— Что-то вроде. Он думает, что я ему принадлежу.
— Но я слышал, ты обручилась с тем парнем, что живет в вашем доме.
Может, под влиянием выпитого сцена, разыгравшаяся сегодня в библиотеке, отчетливо всплыла в мозгу Аманды. Если Тейлор — нормальный мужчина, то вероятно причина в ней? Монтгомери не считал ее физически непривлекательной, но точно так же он думал обо всех женщинах. Он флиртовал с Лили Уэбстер в парке, он пригласил Риву на танцы. Похоже, не существовало женщины, которая ему бы не нравилась.
Она слегка прижалась к Сэму:
— Скажи, а в школе ты обращал на меня внимание?
— Конечно, ты же дочь Колдена. Ты была самой богатой девчонкой в школе.
— Значит, — грустно сказала она, — ты поэтому подошел ко мне на танцах? Из-за денег моего отца?
Улыбаясь, он взял ее под руку и увлек к краю дороги.
— Да я в первый момент тебя и не узнал. Просто посмотрел на тебя и подумал, что ты — самая хорошенькая девушка, какую я только видел.
— Правда? — прошептала она. Но если она хорошенькая, почему Тейлор не хочет прикасаться к ней? Она задумалась над тем, как Сэм отреагирует на ее поцелуй. Аманда повернулась к нему лицом и с удовольствием заметила, что его дыхание участилось.
— Пойдем, взглянем на поля хмеля в лунном свете, — сказал он и потянул ее за собой. Когда они оказались у ограды, Сэм обнял и перенес девушку.
В первый момент его прикосновения заставили ее вздрогнуть, но лунный свет, этот большой, красивый мужчина, вино и его откровенный интерес подействовали на нее так, что ее кожа запылала. Она наблюдала, как он перебирается через ограду, и ей понравилось, как мышцы напрягаются под его одеждой. Посмотрев на Сэма, она поняла, что он заметил ее взгляд.
— Иди сюда, моя сладкая, — нежно сказал он и повел ее за руку в тень хмеля.
Аманда последовала за ним, наконец-то чувствуя себя хорошо. Она не была неудачницей. Наконец-то рядом с ней был мужчина, которому она нравилась, который не поучал ее и не давал ей заданий. Мужчина, который не злился на нее из-за того, что она непонятно чем расстроила его.
Внезапно Сэм повернулся к Аманде, обнял и начал целовать ее. Ей это понравилось. Сэм не был Тейлором, который ненавидел целоваться, или Монтгомери, который целовал ее только тогда, когда пытался доказать что-то.
Она встала на цыпочки и сама поцеловала его, обвив руками шею.
Его губы касались ее щек, шеи. Руки шарили по всему телу, с силой сжимая грудь, а ноги прижимались к ее ногам.
, — Да, лапочка, дай мне… — бормотал он, скользя губами по плечам.
Она почувствовала, как он потянул рукав платья, пытаясь стащить его вниз, и услышала легкий треск.
— Сэм, — сказала она, безуспешно пытаясь оттолкнуть его. От его губ ее плечи стали мокрыми, а от того, как он прижимался, заболели ноги. — Сэм, пусти.
— Не сейчас, лапочка. Не пущу, пока не получу то, что ты мне обещала.
Аманда начала осознавать, что происходит. Одной рукой Сэм сжимал ей грудь, другая двигалась по всему телу.
— Нет, — закричала она, но он накрыл ее рот своим. Ей не нравилось, как он целуется. Его поцелуи не были такими приятными, как поцелуи Монтгомери. Она отвернулась. — Прекрати! Я хочу домой.
— Ты дома, малышка.
Он подхватил ее под колени одной рукой и приподнял, одновременно опускаясь на землю.
Аманда испугалась и начала отбиваться, но она была вполовину легче и гораздо слабее Сэма.
— Нет! — кричала она, колотя его куда попало.
Он потянул за вырез платья и она услышала, как трещит ткань. Он покрывал поцелуями ее грудь. Она попыталась закричать, но он закрыл ладонью рот.
— Нет смысла сопротивляться, малышка, — сказал он. — Я же даю тебе то, чего ты добивалась весь вечер.
Он жадно целовал ее грудь, а она с трудом хватала воздух, чувствуя, что теряет сознание.
И вдруг его ладонь исчезла. Аманда открыла глаза и увидела, что Монтгомери оттягивает Сэма от нее за волосы.
— Ах ты, ублюдок, — кричал Хэнк. — Я так и думал!
Сэм отпрыгнул в сторону.
— Она сама хотела. Она напрашивалась на это весь вечер. Что, злишься из-за того, что она меня выбрала?
Мгновение спустя Сэм лежал на земле. Из рассеченной верхней губы, куда ударил Хэнк, лилась кровь.
— Я убью тебя, старая развалина, а потом вернусь к ней, — заревел Сэм, поднимаясь на ноги и готовясь напасть на Хэнка.
— Тебе понадобится помощь, — тихо произнес Хэнк, примериваясь к голове Сэма. Он сцепил руки в замок и с силой ударил Сэма в висок.
Сэм еще мгновение двигался, после чего рухнул лицом вниз.
— Неплохо для старой развалины, — произнес Хэнк, глядя на распростертое у его ног неподвижное тело, после чего повернулся к Аманде. Ее лицо было белее атласного платья, и она прикрывала грудь обеими руками.
— Ну, пойдем, — сказал он как можно нежнее, хотя был зол настолько, что вполне мог свернуть Аманде шею. Он попытался приобнять ее за плечи, но Аманда прошла мимо, высоко подняв голову. Ладно, пусть будет так, если ей хочется. Он хотел утешить ее, но она всем видом показывала, что не нуждается в утешении. Даже не взглянув на неподвижное тело футболиста, Хэнк потер руку и пошел за Амандой к дороге.
Рива ждала их там, но Аманда прошла мимо нее по направлению к городу и ожидающей там машине.
— Сэм?.. — спросила Рива, кивая на разорванное платье Аманды.
— Да, — буркнул Хэнк, глядя, как Аманда удаляется все дальше.
— Значит, свидание закончилось, — сделала вывод Рива. — По крайней мере, нельзя сказать, что было скучно.
Хэнку было не до нее. Счастье еще, что он услышал слабые крики Аманды. Если бы он прошел на два ряда дальше, он бы вообще не заметил ее. Когда он вспомнил тело этого ублюдка поверх Аманды, ему захотелось вернуться и убить его.
Аманда не останавливалась, пока не дошла до машины Хэнка. Она села, глядя прямо перед собой.
— Подвинься и дай место Риве, — сказал Хэнк, и его голос прозвучал злее, чем он хотел.
— Нет уж, спасибо, — отказалась Рива. — Я вернусь на танцы. Большое спасибо за свидание, профессор. Может, еще как-нибудь выберемся, — и она побежала к зданию Оперы.
Хэнк сел на водительское место, завел машину и повел ее в сторону ранчо Колден. Он ничего не говорил Аманде, но мысленно ругал ее всю дорогу. Она ничего не понимала в мужчинах, как, впрочем, и во всем остальном. Все, что она знала — это книги и расписания. И с чего она решила, что справится с таким самоуверенным типом, как этот Сэм? Хэнк даже не особо винил Сэма, учитывая то, как Аманда вешалась на него весь вечер.