Я видела один раз Падшего. Мне было девять лет, перед тем как узнать о болезни отца, когда он был в больнице. Рафаил — Архангел исцеления, ходил вокруг, благословляя больных, но, должно быть, он пропустил моего отца. Я никогда не забуду, как он выглядел и смотрел на меня, как будто мог видеть сквозь меня. Это нервировало.
— Свободные души — в эту сторону. Связанные с демоном — в эту сторону, — крикнул ведущий офицер, и мы все вошли в коридор.
Когда мы направились налево, свободные души пошли в раздевалку справа. Нас уже ждала рабыня демона с красным полумесяцем. В одной руке она держала электрошокер, и мы с Ками переглянулись. Она была рабыней. Если кто-то из нас попытается сбежать, то получит электрический разряд.
Вишенка на торте.
Нас привели в маленькую гардеробную, и рабыня демона указала на стойку с платьями и мужскими костюмами.
— Приведите себя в порядок, и тогда мы выйдем в главный зал. У вас есть пять минут.
Она вышла из комнаты и закрыла дверь.
— Ставлю пять баксов, что Стеф — Гристл, — сказал Бен, и мы все засмеялись, когда Стефани показала ему средний палец. Стеф и Бен встречались уже больше года. Они жили не в одном доме с нами, поэтому я видела их в школе только в одном классе, но они были классными ребятами.
Ками начала выбирать платье.
— Реальность такова, что мы все можем быть Гристлами. Нет смысла беспокоиться об этом.
Стеф и я обменялись взглядами. Ками была моим маленьким пессимистом. Она никогда не видела луч надежды и не верила, что что-нибудь получится. Только в редких случаях.
Джеймс — пятый человек в нашей группе, сидел в углу и смотрел на стену. Он был одним из тех прекрасных парней — умных, великолепных и веселых.
— Что случилось, Джеймс? — спросила я, опускаясь на стул рядом с ним, пока остальные выбирали одежду.
— У меня был плохой сон прошлой ночью, вот и все, — он резко встал и отошел, чтобы одеться.
Я осталась на месте. У Джеймса был дар провидца. Когда Падшие ангелы заблокировали силы любого человека, не достигшего восемнадцатилетнего возраста, было несколько сбоев и не у каждого ребенка сила исчезла.
У Джеймса были пророческие сны.
Однажды он пришел в школу, крича, чтобы все вышли, даже включил пожарную сигнализацию. Мы все выбежали из здания, не прошло и десяти минут, как вертолет Падшей армии врезался в здание и произошел взрыв. Он сказал, что видел это во сне и просто знал, что это случится. Так что, если у Джеймса был плохой сон прошлой ночью, то я хотела узнать о чем.
Рассеянно я схватила черное шелковое платье моего размера и последовала за Джеймсом в угол комнаты, где он переодевался. Я начала снимать рубашку, когда он посмотрел на мою грудь.
Я усмехнулась и закатила глаза, надев платье и поправив тонкие бретельки на плечах.
— Итак… твой сон? Стоит ли ожидать крушения вертолета сегодня или как?
Я обычно заставляла Джеймса смеяться, так как у него было хорошее чувство юмора, но на этот раз он стоял с каменным лицом.
— Тебе нужно быть осторожной, — прошептал Джеймс.
Я замерла.
— Хорошо, поточнее, пожалуйста, — что, черт возьми, это значит и почему я? Он сказал, что мне нужно быть осторожной. Я уже нервничала из-за этой церемонии, и теперь мое сердце готово было выскочить из груди.
Джеймс посмотрел в сторону остальной части группы, которая, смеялась над шуткой Ками. Затем, он наклонился ближе ко мне.
— Ты другая. Oни …
Дверь распахнулась, и Джеймс выпрямился, когда вошла рабыня демона.
— Хорошо, вам пора, — прорычала она, указывая на нас своим шокером.
Я последовала вместе с группой из раздевалки, мои колени тряслись от страха. Если Джеймс сказал, что мне нужно быть осторожной, то у меня были большие проблемы.
Глава 2.
Мы сидели отдельно от свободных душ в алфавитном порядке, а я сидела рядом с девушкой с шокером. Это означало, что я не могла спросить Джеймса, что, черт возьми, он имел в виду, и я даже не могла сесть рядом с Камиллой. Я должна была просто находиться здесь и позволить моему дикому воображению придумывать безумные теории.
Обернувшись, я увидела в толпе лица моей мамы и Майка. Они стояли в дальней секции, и при виде их я начала нервничать. Теперь церемония начиналась, и я была почти уверена, что упаду в обморок от количества адреналина, попадающего в мою кровь.
«Ты другая. Тебе нужно быть осторожной», — сказал Джеймс. Если это не было зловещим предупреждением, то я не знаю, что это было.