Нас было около ста пятидесяти человек на первом курсе, все в костюмах Академии Падших Ангелов, обвешанные оружием, еще не зная, чем была эта «схватка».
Михаил подошел к краю сцены и поднял руки.
— Спасибо всем за то, что пришли на выпускной экзамен в конце года, который получил название «схватка», — он говорил без микрофона, но его голос раздавался во всех уголках палатки.
Мы прекратили разговоры и внимательно слушали.
— То, что мы вам еще не сказали — «схватка» на самом деле является вступительным экзаменом в Падшую армию, — заявил он.
Люди начали роптать и бросать взгляды на солдат вокруг.
Михаил ждал, пока все успокоятся, прежде чем снова заговорить.
— Более десяти лет назад, когда мы основали академию, наша цель состояла в том, чтобы научить вас использовать свои силы, а затем отправлять вас в мир, но это изменилось, поскольку демоны захватывали все больше и больше территорий. Теперь мы боремся за выживание, и правда в том, что школа строилась, как военная академия.
Это вызвало еще больше шума. Я не знала, почему новости были шокирующими для многих.
— Выпускникам предлагали работу в нашей армии, сражаться с демонами, защищать человечество, — продолжил он. — Но мы больше не можем ждать четыре года, пока вы закончите и присоединитесь к нам. Итак, семь лет назад я придумал идею для «схватки», военного испытания в реальной жизни, где, если вы пройдете, вам дадут работу в качестве военнослужащего начального уровня в Падшей армии.
Мы вступаем в армию? Сегодня? В девятнадцать лет?
Он поднял руки.
— Но, конечно, это добровольно. Если вы не хотите вступать в Падшую армию и помогать избавиться от демонов, то можете уйти прямо сейчас. Вы не сможете посещать второй курс в академии, так как у нас больше нет ресурсов для обучения гражданских лиц, но вам будет предоставлено временное жилье и координатор для трудоустройства. Надеюсь, это сделает ваш переход плавным, поскольку вы выходите в мир со своими новыми силами. Мы надеемся, что год обучения здесь принес вам пользу, чтобы вы могли управлять своей жизнью с помощью новых навыков.
Теперь все были заняты разговорами и в шоке осматривали комнату.
Ками повернулась ко мне.
— Значит, если мы пройдем «схватку», то вступим в Падшую армию?
Я с трудом сглотнула, глядя на Логана. Он только кивнул. Если бы он мог поговорить со мной, я знала, что он скажет, что вступить в армию было самым безопасным для меня.
— Думаю, да, — ответила я.
Ребекка откинула капюшон назад, так как было темно, и мы находились в палатке.
— Я хотела присоединиться к Падшей армии с пяти лет. Я согласна.
Пит кивнул.
— Армия спасла моего двоюродного брата. Раньше они жили на границе. Демоны захватили их ферму, но армия отбросила их назад. Я тоже в деле.
Суровый взгляд Ками встретился с моим.
— Я с тобой. Что бы ты ни решила, я последую за тобой.
Я никогда не думала о том, чтобы присоединиться к Падшей армии. Я всегда мечтала, что стану студенткой колледжа, а все остальное получится само собой. По эмоциям, отражающимся на лице Ками, я могла понять, что она действительно хотела присоединиться. Солдаты Падшей армии были наемными сотрудниками. У них были квартиры и машины, так что финансово это было выгодно. А также морально правильно. Теперь, когда я прожила последние несколько месяцев в городе Ангелов, то увидела ущерб, нанесенный демонами, как они терроризировали невинных.
— Я в деле, — сказала я им всем и Ками улыбнулась.
Михаил откашлялся.
— Если вы решили уйти, пожалуйста, идите к задней части палатки, так как остальная часть этого разговора является конфиденциальной. Если вы решили остаться, знайте, что сегодняшнее испытание будет проходить с настоящими демонами.
Было гораздо больше, чем несколько человек, идущих к задней части палатки. К своему ужасу, я увидела, что Джессика решила остаться.
После того как осталось около двадцати учеников, Михаил снова обратился ко всем нам.
— Для нас большая честь, что вы смелые и находитесь здесь. «Схватка» будет проверкой всего, что вы узнали здесь, в Академии Падших Ангелов. Каждого из вас вызовет назначенный лейтенант, который объяснит все подробно и будет наблюдать за вашим экзаменом. Затем вас попросят подписать договор о неразглашении. Будьте благословенны!