Страх скрутил мои внутренности. Может быть, я не хотела быть самоотверженным воином Падшей Армии, спасающим невинных от демонов. Может быть, я просто хотела быть гражданским лицом и заниматься своей жизнью без каких-либо ограничений.
— Мы сделаем это. Мы тренировались и Арианна — потрясающий лидер, — сказала Ребекка. Казалось, она всегда могла найти что-то позитивное.
— Верно, — согласилась Камилла. — И я слышала, что все в армии получают ежемесячную стипендию, даже если вы закончили обучение.
Пит усмехнулся.
— Хорошо знать, что твоя мотивации — деньги.
Ками пожала плечами.
— Мне не стыдно признаться в своей любви к деньгам.
Я молчала, хотя мысленно планировала следующие три года своей жизни за пределами академии. Если бы я не воспользовалась этой возможностью, то, что бы я делала со своей жизнью? Кто наймет Небесного с черными крыльями? Демоны, вероятно, похитят меня и убьют.
Глубоко вздохнув, я позвала Геру, которая была в ножнах на моем бедре.
— Ты со мной? — спросила я ее.
Ее ответ был быстрым и решительным.
— Мы сделаем это, — сказала она с яростью, которую я так ждала.
Время подбодрить мою команду.
— Давайте сделаем это. Мы пройдем «схватку» сегодня, — я подняла руку со злой усмешкой, и Ребекка положила свою руку сверху. Ками и Пит были следующими. — В худшем случае, мы будем работать в клубе отца Ребекки до конца наших дней, — продолжила я.
Пит поднял брови.
— Дорогая, в худшем случае, мы все станем едой для демонов сегодня.
Я побледнела.
— Арианна Фрей и команда! — крикнул Логан со своего места в дальней части палатки. Он держал в руках бумаги и выглядел угрожающе с мечом на одном бедре и черным пистолетом на другом.
Мы медленно подошли к нему. С ним стояла еще одна группа, и я огорчилась, увидев, что там была Джессика. Он кивнул всем нам.
— Я лейтенант Логан Грин, и я буду отвечать за ваш экзамен. Моя работа состоит в том, чтобы никто не пострадал, но ваша задача — сдать экзамен.
Он смотрел на нас сурово.
— У каждого из вас есть команда из четырех человек, и вам придется сражаться с четырьмя демонами нижнего уровня, чтобы пройти тест, — продолжил он.
Глаза всех членов группы расширились и Логан кивнул.
— Вот так. Мы выходим за пределы города Ангелов, в зону военных действий, где демоны, которых мы захватывали всю неделю, были размещены в заброшенных домах и зданиях. Мы не рассказываем ученикам заранее, потому что это снижает вероятность того, что демоны могут устроить засаду во время экзамена. После того, как вы подпишете свой договор о неразглашении, вам будет магически запрещено рассказывать о деталях «схватки». Вы не сможете предупредить будущих студентов, которые поступят к нам, или продать секреты в город Демонов. Если вы согласны со всем этим, тогда подпишите здесь кровью. Я объясню подробности, как только мы все сядем в автобус.
Почему всегда подписывать кровью?
Логан раздал бумаги каждому из нас. Когда он добрался до меня, наши руки соприкоснулись. На его лице отражалось беспокойство. Я пыталась показать своим видом, что со мной все будет в порядке, но не была уверена, справлюсь с этим испытанием.
На договоре было напечатано мое имя. Когда я начала читать и увидела слова «возможна смерть», я просто уколола палец об крошечную иглу, приклеенную к бумаге, прижала палец к листу и передала форму обратно Логану. После того как у него были все договоры, он передал их приземистой рыжеволосой женщине, которая приветствовала его, а затем снова повернулся к нам.
— Садитесь в автобус номер четыре. Я встречу вас там, чтобы объяснить правила, — сказал он обеим группам.
— Для посадки в автобус подходите ко мне! — крикнул солдат Падшей армии из задней части палатки.
Мы начали двигаться в его направлении, когда Логан схватил меня за руку, удерживая.
— Мой магический блок снят на несколько часов. Я просто хотел сказать тебе, что по всему периметру зданий есть солдаты. Ты говоришь слово, и они ворвутся и завершат экзамен. Не геройствуй.
Я нахмурилась.
— Ты же не думаешь, что я это сделаю?
Его лицо стало мрачным.
— Нет, это не совсем так. Я думаю, что есть очень реальный шанс, что демоны в «схватке» узнают, кто ты, и… я не знаю, может быть, я просто параноик. Просто будь в безопасности, хорошо? Лучше всего присоединиться к Падшей армии, но, если ты почувствуешь, что находишься там в серьезной опасности, ты сообщаешь об этом, хорошо? Он потянулся к моему лицу, но передумал. В конце концов, мы были в комнате с его коллегами.