Но вначале его гладь разорвали мачты, рванувшиеся вверх, затем показалась палуба и сам фрегат, полностью выплыл из воды. Но выглядел он жалко. Годы в соленой воде и в соседстве со странной тварью, плюющейся кислотой, сделали свое дело. Мачты были объедены, словно их использовали в качестве зубочистки, обшивка кормы из белой превратилась в сине-зеленую труху, ничего не осталось от паруса и от статуи, что когда-то украшала нос корабля. «Ночная мгла» всплыла, но вид ее мог вызвать уже не восхищение, а только презрение и усталую злость, на судьбу, что так обошлась с этим фрегатом.
Фигурка на корабле, едва различима во тьме, пометалась по верхней палубе и застыла, заворожено внимая плачущей флейте.
Тряхнув головой, я с трудом избавилась от наваждения вызванного этим плачем. Поправила плащ на плечах, ссадины на руках еще неприятно саднили, после столкновения какой-то огромной зеленой медузой, прицельно плюющейся кислотой и выбравшей корабль в качестве своей игрушки.
Мелодия не стихала, затронув какие-то струны в душе.
— Завораживает, правда? — осведомился тускло Тай.
Бросив в его сторону серьезный взгляд, я кивнула.
— Он уже не играл несколько лет, — вздохнув, продолжил оборотень, — более того, я даже не удивлюсь, если узнаю, что за последние несколько лет, Силен ни разу не появился здесь.
— О ком плачет флейта? — поинтересовалась я.
— Ты умеешь задавать правильные вопросы, — хмыкнул Тай, — но будет лучше, да и правильнее, если Силен сам расскажет тебе.
— Силен?
— Мы так называли нашего Лорда. Ты не знала?
— Нет, — я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Так вот почему в глазах пирата мелькнуло такое изумление, когда я выдала это имя. Надо же, поняла это, даже не применяя свой дар.
— Скажи, Карлана, — оборотень вскинул голов, подставляя лицо колючему ветру. — Ты могла заключить сделку с Силеном на любых условиях, но ты решила вернуть ему Мглу. Почему?
— Когда я ставила вам метки подчинения клятве… — я прикусила губу, — нет, я начала не с того. Каждый раз, стоит мне только открыть глаза, призвав хотя бы часть своей силы, я становлюсь почти всемогущей и всезнающей, правда в рамках прошлого, настоящего и недалекого будущего. Я не умею просчитывать вероятности… Но в тот раз я узнала все о вас, о каждом миге из вашей жизни, с рождения и до смерти тех, на ком стоит метка Бога. Но чужое прошлое — это очень тяжело, чужие тайны мне не нужны. Поэтому я стараюсь «забыть» все, что узнала. Но иногда оно самовольно прорывается. Вот я и видела в твоем прошлом этот корабль, вначале великолепный, быстро рассекающий волны, а потом тонущий. Мне показалось неправильным, что такая красота потонула.
— Может, несправедливым? — нахмурившись, уточнил Тай.
— Нет. У демонов нет понятия «справедливый», есть только правильно или нет. Именно поэтому мы никогда не погружаемся в состояние своей полной силы.
— Никогда не думал, что демоны такие…
Я грустно улыбнулась.
— Я тоже никогда не думала. Впрочем, достаточно с тебя знаний, пора заняться делом. Хм, — я покосилась на оборотня. — Можно попросить тебя помочь?
— Как именно?
— Дай руку.
— Э? — ничего не понимая, мужчина в шоке уставился на меня. Прикоснувшись губами к его запястью, я замерла. Мне надо было, чтобы в этом состоянии его воспоминания стали моими. Ненадолго и только конкретный кусочек.
Оторвавшись от Тая, я посмотрела на него. В янтарных глазах застыло изумление.
— Ну и? — недоуменно уточнил он.
Я улыбнулась и топнула ногой. Сияние распространилось от меня кругами, словно на воде от брошенного камня. Обновление длилось всего пару мгновений. Вдох, мы стоим на скелете корабля. Выдох. «Ночная мгла» в ночной тьме хлопает парусами. Достаточно было движения пальцев, чтобы Силена перенесло к нам на палубу. Туда, где он обычно играл на своей флейте, завораживая матросов.
Еще один вдох, и лорд пират распахнул глаза. Флейта выпала из его ослабших пальцев, и я не перехватила ее, позволив скатиться вниз, в океанскую бездну. Волшебство, рожденное этой ночью, должно было стать чем-то большим.
— Тай? — не веря своим глазам, спросил Силен.
Замерший седовласый мужчина кивнул. Я отвернулась, чтобы не мешать встрече двух братьев.
Под утро Тая пришлось вернуть обратно — в замок у скалы Белого ворона, а я осталась с Силеном. Я все еще хотела получить ответы на некоторые свои вопросы. Пират молчал, лежа на палубе и счастливо щурясь.
— Ты сделала для меня больше, чем тебе кажется, — тихо сказал он. — «Ночная мгла» для меня не просто безликий корабль. Это нечто большее, настолько большее, что мало кто может понять, не зная предыстории.
— Расскажи? — попросила я.
Силен колебался недолго.
— Я родился слабым болезненным волчонком, на огорчение родителей. Тай всегда был для меня примером для подражания, но у меня не было сил следовать этому примеру. Однажды я сидел здесь, в этой бухте. Рядом неожиданно появилась Видящая, совсем молоденькая девчонка. Она стояла рядом со мной всего пару минут, а потом сказала «Иди в море». Я пробрался в порт, сел зайцем на первый отбывающий корабль и попал к пиратам. Воздух и солнце сделали меня крепким телом, дух мой закалял наставник. Он и рассказал, что когда-то океан населяли русалки. Их серебряные голоса спасали моряков от шторма, их путеводные звезды помогали сокращать дорогу, их воины очищали океан от всякой чуди враждебной. А потом их осталось очень мало и все они скрылись в пресных водах. В океане же слишком много развелось разных тварей, и тогда появились пираты. Я же просто заболел мечтой увидеть русалку. Строя свой собственный корабль, я надеялся и мечтал. Моя мечта исполнилась. Русалочка пришла ко мне и принесла мне флейту, как дар от своего народа за то, что я стою на страже глубин. Так она выразилась. Вначале играть было тяжело, потом легче. Когда была закончена Мгла и мой фрегат спустили на воду, русалочка пришла еще раз. Она плыла с нами на корабле в первый рейс, и ни одна тварь глубинная нам не встретилась.
— Она пришла в третий раз? — спросила я, уже понимая, почему Силен не в силах продолжать.
— Да. Она была печальна и не говорила со мной. В последний момент, когда Мгла уходила по воду, я лежал под сломанной мачтой и готовился достойно принять свою смерть, она выбросила меня телепортом на соседний корабль, а сама растворилась морской пеной.
Я помолчала, задумчиво глядя на Силена.
— Мне не хотелось бы сегодня разговаривать о делах…
— Время не ждет, — возразил пират. — Сегодня вечером и ночью собираются отряды. Завтра в полдень мы отбываем на остров. И не думай, я помню свою часть договора.
— Это хорошо, — кивнула я. — Силен?
— Да?
— Ты… — я замолчала и добавила совсем не то, что собиралась с самого начала: — будь осторожен.
— Хорошо. Ты тоже.
— Удачи, — прошептал вместо меня ветер, а я стремительно исчезла.
Силен остался стоять у штурвала, заворожено глядя на нос, где словно живая сидела маленькая синеволосая русалочка.
В большой и просторной комнате приятно пахло луговыми травами, сквозь огромные витражные окна лился свет, принимающий розовый и серебряный оттенок. Комната была уютной, но какой-то гостевой, не было безделушек, дорогих женскому сердцу, а комната явно была женская.
На огромной кровати потеряно сидела Льена. Шарк стоял около окна, задумчиво потирая метку на запястье. Пару минут назад оба стали свидетелями жаркого примирения Кира и Рины. И не желая мешать парочке, вернулись в комнату Льены, так и не поговорив с драконом.
— Ты выглядишь очень недовольным, — осторожно заметила золотая драконица. Эльф кивнул.
— Но почему?
— Я понимаю, что ты рада за брата, но не кажется ли тебе все это несправедливым по отношению к Меченой?