У самой воды, на Телли напали трое пиратов, непонятно где отсиживающихся все это время. Завязался бой, который эльфийка позорно проиграла.
— Красивая, — заметил один пират, прижав девушку к песку.
— Очень, — согласился кто-то позади них.
Алая лента пролетела в воздухе, три трупа упали на песок, тряхнув копной волос, из тени утеса выглянула Анолли.
— В порядке? — поинтересовалась она.
— Вполне, — ответила Телли, поднимаясь.
— Тогда помоги, пожалуйста.
— Что случилось?
— Фарант. Серебряная пуля.
— Прикроешь нас?
— Конечно.
Тень утеса поглотила две фигурки так надежно, словно их никогда и не было.
На вышине утеса, на его краю сидела маленькая русалочка. Жемчужно-розовые волосы струились по ее телу, облепляя его подобно воздушному наряду, в синих глазах таились грозовые молнии, именно они слетали с ее пальчиков и разили тех, кто был под утесом.
В центре, где был самый жаркий бой, танцевали несколько вихрей. Огромный двуручник в руках золотого дракона казался жалкой тростиночкой, впрочем, его противникам так не казалось. Два длинных кнута в руках Рины плясали вокруг их двоих, создавая уникальную защиту. Сеть грязно-зеленых разрядов то и дело вспыхивала в воздухе, слетая с ее от рук.
Райлика мелькала среди врагов, никто даже не успевал отреагировать на ее фигурку. Впрочем, она, в конце концов, нашла себе противника по душе. И легла на песок, забрызгивая его алой кровью. Защищая ее, вперед метнулся серебряный дракон, воздух запел, разрываемый свистом мечей. Противник отводил Сиена в сторону, увлекая за собой, в центр боя.
Фиолетовый дракон обрушился на песок, горячий воздух рванулся в разные стороны, снося всех, кто не успел вовремя закрыться щитом. Потом тело его выгнуло, и на земле осталась изломанная фигура темного эльфа. Льена сидя перед ним на коленях, даже не обратила внимания на то, что у нее самой разорван бок, а из правой ноги хлещет кровь. Глаза драконицы застилала пелена слез.
Двух подбирающихся к ней вампиров, она даже не заметила. Мимо нее что-то промелькнуло, огромная пантера как нечего делать перегрызла горло одному незадачливому вампиренышу, второго снесла молнией Меченая. Пробегая куда-то мимо, она нагнулась к Шарку, приложила пальцы к его шее.
— Живой, — быстро сказала она Льене. — Малыш, очнись, нужна твоя помощь.
— Что мне делать? — прохрипела драконица.
— Видишь, на утесе двое дерутся, пират и Лойк?
— Убить пирата?
— Нет, конечно, — ругнулась демон. — Свой это, свой. Тащи его к себе, пусть охраняет. Ты не в состоянии дальше драться, а надо. Лойка кинь к Райлике. Она еще жива, но Сиена отвели от нее и если ее кто добрый сейчас добьет…
— Поняла, — кивнула драконица.
Меченая и пантера рванули дальше и вскоре скрылись с глаз отчаянно колдующей Льены. Хлоп. Перед Райликой застыл Лойк, мгновенно сориентировавшись, оборотень принял меч противника на свой. Закипела драка.
Хлоп. Симпатичный пират, рухнул на колени перед Льеной, отчаянно откашливаясь.
— Ты кто? — поинтересовался он, подняв голову.
— Льена, — ответила девушка. Из прокушенной губы потекла кровь.
Оглядев ее состояние, Силен перевел взгляд на темного эльфа и озадаченно ругнулся.
— Давно получил раны?
— Минут десять назад, — прошептала Льена.
Вытащив из-за пояса короткий нож, пират очертил вокруг лежащего Шарка круг, поднялся на ноги и протянул руку драконице.
— Поднимайся, пожалуйста.
Льена встала на ноги, Силен чертыхнулся и обхватил ее за талию, следя, чтобы в круге оказались все трое. Шар с синим дымом полетел вниз и разбился о камень.
Бои то затихали, то вспыхивали с новой силой. Два огромных дракона вновь поднялись в небо. Шарк подхватил Силена и поставил его на утес, где безвольной куклой лежала маленькая русалочка. Пират нагнулся над ней, коснулся лица, осторожно отводя прядь волос в сторону. На виске ее была запекшаяся рана.
Распахнув синие глаза, русалочка посмотрела на пирата.
— Воды, — взмолилась русалочка.
Сев на колени рядом с ней, Силен дал попить русалочке из личной фляги, а затем взял ее на руки. К нему на утес бежали сразу трое противников.
— Прости, — быстро сказал он русалочке и прыгнул вниз с утеса. Холодная вода сомкнулась над ними, скрывая беглецов от погони.
В воде к губам Селена тут же прикоснулась еще одна русалка, давая возможность временно дышать и разговаривать под водой. Маленькую жемчужную русалку у пирата тут же забрали сородичи и куда-то повлекли.
— Лечить, — пояснила та, что дала мужчине возможность дышать, отбрасывая с лица короткие серые пряди.
— Спасибо, — Силен устроился на мачте одного из затопленных сегодня кораблей. Короткая передышка пришлась ему как нельзя кстати.
— Пора остановить это, — прошептала русалочка. — Уже прибрежная вода окрасилась розовым.
— Как?
— Я дам тебе флейту нашего народа. Все, кто услышат ее пение, будут заворожены. Только очень сильные не уснут под нее.
— Хорошо.
Приняв тонкую дудочку из рук русалки, пират рванулся вверх.
Гираза стояла на утесе, глядя на меня своими черно-зелеными глазами. Нападать никто не спешил.
— Вот так-так, — я вскинула бровь. — Я-то гадала, почему тебя так сложно отыскать и почему ты так быстро сошла с ума. А все предельно просто, ты не человек.
— Верно, — между синеватых губ мелькнул раздвоенный язык. — Я полукровка. Мои родители были психами! Крисп и горгона. Как они только встретились!
— Из тебя получилась симпатичная полукровка. Только кровь твоих родителей стала подталкивать тебя к безумию.
— Да… — кивнула бывшая Белоглазая. — Естественно, мне не могло понравиться такое развитие событий. И я стала искать, как этого избежать. Впрочем, в воронку силы я влетела случайно и стала демоном! Никто даже не поинтересовался, хочу я этого или нет! В результате я начала сходить с ума быстрее.
— Чтобы остановить это, тебе надо было стать жрицей?
— Да, — кивнула Гираза. — Но просто с улицы они никого не брали, и мне нужно было что-то, чтобы стать хотя бы послушницей. Я нашла это — твой камень, который впрочем, так и не отозвался на все попытки жриц. Но это было мне уже неважно, я стала Белоглазой.
— Потом было принятие сана младшей жрицы и выпускной экзамен.
— Да. На нем я поняла, что долго не продержусь. И тогда я нашла в библиотеке жриц один интересный документ, достаточно силы одного высшего демона — и мне никогда не придется бояться того, что я сойду с ума.
— Почему я?
Вот теперь с моей противницы слетела маска хладнокровия, она зашипела.
— Ты всегда была лучше меня! Тебя всегда ставили мне в пример! Ты заняла то место, которое всегда было моим, стоило только тебе появиться, и я из номера один превратилась в ничто!
— Да, для тебя привыкшей к первенству стало это ударом, — согласилась я.
— Самое обидно было то, что ты этого даже не понимала, — прошипела Гираза. — Но теперь все. Ты станешь прахом!
Я не успела даже шевельнуться, видимо, бывшая Белоглазая долго готовилась к этому. Все свою злость, всю свою ненависть она вложила в один единственный удар, который приняла на себя хорошенькая девчушка с сиреневыми глазами и волосами. Всплеск силы. Все то, что летело в меня, отразилось и вернулось к хозяйке.
Дикий крик пролетел над долиной. Гираза упала, ее тело начало странно корчиться. Так не вовремя вступившая в борьбу девушка тихо и молча растаяла, на ее губах играла довольная улыбка. Кажется, она не поняла, что сделала.
Тело Белоглазой корежило и ломало, а потом оно просто взорвалось, зеленые брызги я приняла на воздушный щит, не желая отмываться. А на песке, под черным-черным небом, сидело трехголовое чудовище. Гидра. Жуткие оскаленные головы, отрубать не имеет смысла — вырастает новая. Плотная чешуя, зеленая с черным кантом, не пробивается никаким холодным оружием. Лапы заканчиваются когтями, если честно, я когда первый раз увидела гидру, мне стало не по себе. Когтями эта образина может разорвать человека.