В январе 2003 журнал «Time» назвал людьми года Синтию Купер, бывшего вице-президента отдела внутреннего аудита компании WorldCom; Колин Раули, специального агента ФБР; и Шеррон Уоткинс, бывшего вице-президента отдела корпоративного развития в компании Enron. Эти женщины были признаны людьми, оказавшими наибольшее влияние на события 2002 года – и не потому, что они нашли лекарство от рака или смогли заключить мирный договор, но, скорее, по другой причине, которую редактор журнала Time обозначил так: «Это люди, которые поступили правильно, просто выполняя свою работу как следует – то есть со всем рвением, не закрывая ни на что глаз, и с отвагой, на которую остальным остаётся только надеяться».
На самом деле истории этих женщин не так уж поразительны. Столкнувшись с большими сложностями на работе, они некоторое время изучали ситуацию во всех её подробностях, выработали свой взгляд на неё, совершили нелёгкий выбор, а затем вели себя порядочно и правдиво. Эти истории кажутся чем-то из ряда вон выходящим лишь потому, что большинство людей поступают иначе. Вместо того, чтобы «выполнять работу как следует, не закрывая ни на что глаз», сотни профессиональных бухгалтеров впутываются в незаконные махинации с отчётностью. Десятки сотрудников полиции скрывают жизненно важную информацию о потенциальной преступной деятельности из страха оскорбить начальство. Управленцы крупнейших компаний мира назначают себе премии размером в сотни миллионов долларов, несмотря на то, что не могут как следует справиться с порученной им работой. Как же выходит, что столь многие люди не могут «как следует выполнять свою работу»? Почему происходит так, что эти три женщины – исключение, а не правило?
Подобно этим женщинам, многие из нас сталкиваются в своей профессиональной деятельности с ситуациями, когда люди ведут себя эгоистично, безнравственно, а временами даже нарушают законы.
Многие из нас становились свидетелями того, что нарушаются правила ведения отчётности, на конфликты интересов смотрят сквозь пальцы и игнорируют грубое поведение по отношению к подчинённым. Мы видим, как разворовывается продукция, по пустячному поводу подаются судебные иски, как открыто торжествует жадность. Работа, со всем её творческим потенциалом, возможностями к росту и развитию, зачастую оборачивается своекорыстным и коррумпированным предприятием, а одни лишь своды правил не могут служить руководством, необходимым для продвижения принципов честности и справедливости. Кажется, в курсах этики и сводах правил чего-то не хватает, а именно – нашей способности следовать ли.
За 500 лет до нашей эры в Древнем Китае жизнь людей была подчинена тысячам сложных социальных ритуалов. Строгий свод общественных правил под названием «ли» диктовал людям, когда кланяться, какую надевать парчу, как обращаться к государственному чиновнику, какую проводить церемонию, даже какое украшение вешать над очагом, и многое, многое другое. За века существования обычая многие жители Китая научились машинально выполнять ритуалы, превратив древний обычай в бессмысленную и зачастую гнетущую церемонию. Конфуций, великий китайский мыслитель того времени, полагал, что подобное бездумное исполнение ритуалов глубоко вредит китайскому обществу. Согласно Конфуцию, предки китайцев изначально придумали эти ритуалы для того, чтобы побудить людей быть ответственными по отношению друг к другу и уважать свой мир. Однако, когда эта благородная цель была утрачена, многие люди обнаружили, что они, подобно куклам, лишь следуют пустым правилам, а не ведут жизнь достойных наследников великой культуры. По мнению Конфуция, изначальная цель ли была утрачена, что привело к катастрофическим последствиям.
Некоторые историки считают, что термин «ли» первыми начали использовать древнекитайские мастера, добывавшие и обрабатывавшие нефрит, драгоценный камень, который вплоть до наших дней ценится по всему Китаю. Одна из величайших сложностей, возникавших, когда из нефрита вырезали статуи или декоративные элементы, заключалась в том, что камень этот легко даёт трещины по линии своего естественного контура. Некоторые историки предполагают, что этим линиям, по которым камень давал естественные и изящные трещины, однажды дали название «ли камня». Великой задачей скульптура было сделать эту склонность камня к элегантным трещинам частью произведения искусства, создав работу редкостной красоты, которая бы была внутренне основана на естественном ли камня. Это первоначальное умение скульптора выявлять естественную красоту нефрита за многие века развилось в набор приёмов пиления, резки, шлифовки и полировки нефрита. Эти приёмы в течение веков передавались от учителя к ученику в качестве свода мудрости, который назывался так же – ли. Наконец, термин ли стал обозначать любой общественный ритуал, целью которого является раскрытие естественного достоинства и благой природы человека. Поэтому именно благодаря рукам зодчего, природной элегантности нефрита и любви Конфуция к добродетели мы можем научиться сохранять достоинство, поддерживая ли.