— Ты вытащил меня? — ворчливо спросил я, пытаясь заставить себя сесть и не обращая внимания на то, как кружится моя голова от усилий.
— Да, — хрюкнул он. — Никогда, блять, больше так со мной не делай.
Он ударил меня по бицепсу, от чего у меня только сильнее зашумело в голове, и я застонал, пытаясь собрать произошедшее воедино.
— Ты видел что-нибудь в темноте? — спросил Лэнс, положив руку на мою щеку, его шершавая ладонь прикоснулась к щетине на моей челюсти, и он направил в меня еще больше целительной магии, чтобы прогнать головную боль, которая почти ослепляла меня.
Я попытался вспомнить, что я видел в тени, но это было не более чем пятно темноты и обещание удовольствия, которое, как я знал, они никогда не смогут мне по-настоящему предложить.
— Ничего, — вздохнул я, желая хотя бы что-то получить от своего путешествия в темноту помимо этого стука в черепе.
— Ну, по крайней мере, ты уничтожил эту штуку, — сказал Лэнс, пожав плечами, наконец-то исцелив себя, прежде чем встать и протянуть мне руку, чтобы поднять меня на ноги.
Я позволил ему, мое тело обмякло от усталости, как только я оказался на ногах, и он провел рукой по моей шее, притянув мою голову вниз, так что мой лоб на мгновение прижался к его, и мы дали узам, которые висели между нами, небольшую передышку.
Не отпуская меня, он подбросил над нами звездную пыль, и через мгновение нас унесло к звездам, мы пролетели через весь мир в считанные мгновения и приземлились в центре моей комнаты в академии. Теплый воздух обдал нас, и я вздохнул с облегчением.
— Еще одна хорошая ночная охота, — сказал я, ухмыляясь, когда снова встал на ноги.
— Я бы назвал ее успешной, — пробормотал Лэнс. — Насчет хорошей не уверен.
Я хмыкнул, соглашаясь с этим, поскольку чувствовал себя сейчас как полное дерьмо, и снова скинул джинсы, направляясь прямо к своей кровати, по пути прихватив чистые боксеры.
Я опустился на золотистое покрывало, не потрудившись залезть под него, и проклял пустоту в своих костях, которая свидетельствовала об отсутствии у меня магии. Я ненавидел чувствовать себя так, как сейчас, и в принципе никогда не позволял себе выматываться настолько, насколько сейчас. Это было чертовски отстойно.
— Вот, — пробормотал Лэнс, двигаясь к сундуку у изножья моей кровати и используя свою магию воздуха, чтобы достать из него кучу сокровищ, которые он тут же высыпал мне на грудь.
Я хрипло вздохнул, так как от их веса я чуть не окоченел, и проклял его, распихивая вокруг себя монеты и драгоценности, чтобы устроиться поудобнее. Но я не злился, поскольку уже чувствовал, как тепло золота прижимается к моей коже, пополняя запасы магии и снимая напряжение в моих измученных конечностях. К тому времени, когда я проснусь, я уже буду на пути к восстановлению.
— Так это все, — пробормотал я, закрывая глаза, когда Лэнс опустился на кровать рядом со мной и сцепил пальцы за головой.
— Ага, — серьезно ответил он, и реальность того, что ему предстояло сделать, навалилась на нас обоих. Это был последний день семестра, и утром он должен был по приказу моего отца отправиться на задание, которое могло все изменить.
Никто из нас не знал, что произойдет, когда он отправится в Царство Смертных, но если он найдет то, на поиски чего его послали, то весь наш мир, скорее всего, покатится под откос.
— Все образуется, — сказал Лэнс, пока тянулись секунды, и я кивнул.
— Я знаю. Я доверяю тебе, — произнес я, и это было правдой. Я доверял ему больше, чем любому другому фейри, которого я знал. Больше, чем другим Наследникам, больше, чем собственному брату. Потому что Лэнс знал всего меня, каждую темную, поврежденную, изломанную частичку. Хорошее и плохое. Он знал, каким был мой отец и что мне приходилось ежедневно терпеть, чтобы угодить ему. Он знал, с какими трудностями я столкнулся, и он был рядом со мной на протяжении всего этого времени.
— Просто смотри на конечную цель, — сказал он, и я открыл глаза, почувствовав, как он что-то положил мне на голову, и золотая корона из моих сокровищ тяжело упала мне на лоб.
— Всегда так делаю, — заверил я его, поправляя корону, когда она начала сползать.
Мы посмотрели друг другу в глаза, и между нами повисла неизменная связь, одна неотъемлемая цель, как и всегда. Мне нужно было продолжать неустанно работать, чтобы достичь ее. Мне нужно было продолжать наращивать силу всеми возможными способами. Мне нужно было использовать всю свою силу, чтобы я мог подняться и бросить вызов своему отцу. Это было все, что имело значение. Все, ради чего мы работали. Единственный шанс для каждого из нас получить хоть какое-то подобие свободы в жизни. Мне нужно было занять место Лайонела Акрукса в Небесном Совете, и не было ничего, чего бы я не сделал, чтобы добиться этого. Ничего.