И впрямь, кто ещё в городе Пяти Ветров может вести себя столь нагло?
Только хозяева.
Зеленорукий не стал дожидаться от меня каких-то приказов, рявкнул, рассылая мысленный крик во все стороны:
— Мечи — внимание! Привести себя в порядок! Артус, Логар, Травер, живо на улицу, к младшему господину! У нас гости!
Повернувшись ко мне, он повёл рукой:
— Младший господин, прошу вперёд. Удобней всего будет встретить их здесь. Вы впереди, мы позади вас. Жетон с драконом у вас на шее? — едва я кивнул, он добавил. — Не думаю, что он окажется безумен, но будьте готовы к тому, что всё вывернется так, что жетон останется последней нашей надеждой. Если я кричу — Страж, то вы пытаетесь его дозваться, если я кричу — бегите, то вы бежите за стены города и снова пытаетесь вызвать Стража.
Логар, который уже появился рядом, процедил:
— Разница. Не забывай о разнице в силе, которая была прописана в контракте. Мы на такое не договаривались, а значит, пора делать ноги и… — символ Верности над его головой замерцал, заставив согнуться от боли. Выпучив глаза, он прохрипел. — Какого гарха?
Я, мягко выговаривая слова, отправил им всем мыслеречь:
— Что я вижу? Кажется, контракт чем-то недоволен? Логар не стоит пытаться думать о предательстве и разрыве контракта. Ещё ничего не случилось, а ты уже согнулся от боли. Для начала выполни то, под чем подписался за своё лечение.
— Я и не думал…
Я оборвал его:
— Тогда засунь свои мысли поглубже, встань на два шага позади и молчи. А если на меня нападут, то отбей хотя бы первый удар по твоему нанимателю.
Он справился с собой, выпрямился и ожёг меня злым взглядом:
— Так и собирался.
Я отвернулся от него, снова обратив внимание на небо — гости уже пролетели половину разделявшего нас расстояния, думаю, сейчас их лица разглядели бы и Воины.
Всё, как и предсказывал Озман. Даже со временем он почти угадал — не три, а два дня после поимки убийцы. Простой план провалился и Вартол решил глянуть на меня лично и лично же надавить. Я скрыл договор с Озманом от остальных, ничего не говорил им про свои ожидания, и это уже приносит плоды. Теперь я знаю, что Зеленорукий всё так же сильней всех заинтересован в моём здоровье и успехе.
На всякий случай проверил своё самое слабое звено — отправил мысль Пересмешнику:
— Молчишь. Звуком и мыслью. Ждёшь приказа от меня либо прямой и непосредственной мне опасности. И без промедлений.
Он даже не ответил. Ни звуком, ни мыслью, лишь ожёг меня очередным злым, полным скрытого желания убивать, взглядом. С ним решено, Кометра, несостоявшийся убийца, и вовсе, сменив лицо, безвылазно сидит на чердаке дома соседнего поместья.
За это короткое время летающие гости добрались до нашей улицы, снизились, выстроились выше крыш стройными рядами, а следом кто-то голосистый заорал, одновременно используя и горло, и мыслеречь:
— Внимайте! Глава фракции Морлан оказал честь гостю города. Ирал, немедленно покажись и выкажи уважение главе Вартолу.
Возможно, Зеленорукий хотел ответить, но я, который ждал чего-то подобного, успел первым.
Голос сверху ещё не отгремел, а я уже использовал технику, которая была полной противоположностью Вуали Ветра — не скрывала, а усиливала звуки. Едва обращение наполнилось силой, как я рявкнул, щедро добавив силы и к мыслеречи. И не только силы, но и тех навыков, которые освоил у Седого и в кристалле Древнего.
— Что с твоим Возвышением, крикун? Неужто ты слеп и не видишь, что я, Ирал, глава соседней с вами фракции, уже стою здесь? Если это так, то я с радостью вылечу тебя в обмен на службу под моей рукой!
Похоже, ответ мне удался — Властелины Духа не дрогнули, а вот те же Предводители из числа моих наёмников-Мечей — пригнулись, словно моя мыслеречь придавила их. Те же Предводители, что висели над крышами, тоже дрогнули — у кого меч завалился вниз на полшага, у кого подался в сторону, разрушая ровный и впечатляющий строй.
Тут же, не давая возможности обвинить меня в чём-то и дать повод, сделал шаг вперёд, сгибая спину и вбивая кулак в ладонь:
— Младший Ирал приветствует старшего Вартола. Благодарю за выказанное мне, как младшему, уважение и оказанную личную встречу, на которую этот младший даже не надеялся.
Так, согнув спину, я и замер, скрывая ухмылку. Судя по молчанию, первый ход за мной. Правда, едва ощутил, как на мне сосредоточилось несколько восприятий, я стёр ухмылку с лица, убрав её под маску, оставив лишь в мыслях. Всё только начинается.