И я сдался. Моя совесть чиста. Седой не даст выбраться из-под формации Зеленорукому, если всё пойдёт по-плохому.
— Следуй за мной.
Для заключения контракта я не собирался далеко ходить. Тот самый большой зал сразу от входа, который я выбрал для таких дел ещё в первый день.
Прошёл до конца, обогнул стол и остановился у кресла, которое здесь успели поставить Мечи. Оглядел десятерых Властелинов. Вот из-за этого я и связался со всем этим делом создания фракции — из-за силы, которую хочу иметь за спиной. Плохо только то, что этой силы как-то сразу и сильно привалило.
Остановил взгляд на Седом:
— Аранви, обеспечишь нам тишину и отсутствие лишних глаз?
— Разумеется.
Седой принялся обходить зал, расставляя вдоль стен флаги. Я же принялся выкладывать на стол свитки. Десять свитков, предназначенных для Властелинов, которые ещё не достигли пика.
Раскатал один, дождался, когда формация Седого затянет стены, пол и потолок белёсой мутью, и заговорил:
— Срок службы год. Список пунктов довольно обычен, взят из обычного контракта Дома Найма. Добавлены пункты о сохранении моих тайн, которые вы узнаете за время службы и пункт о том, что вы и ваши люди помогаете мне получить Ключ Поля Битвы. Ознакомьтесь.
Властелины сгрудились напротив, вчитываясь в единственный заполненный свиток.
— Здесь нет пунктов о нашей плате.
Красноволосый. Кто бы сомневался.
— Изначально мы с Седым говорили только о нём, казначее и главе тех, кто пойдёт на Поле Битвы. Три старейшины.
— Мало. Это даже не смешно.
— Я не говорю, что и сейчас собираюсь предложить вам всего три места, но и вы вспомните о том, о чём я говорил раньше. Эдак вы заберёте себе всю мою фракцию.
— Тридцать старейшин мы не заслужили? — усмехнулся Дарагал.
— Не то чтобы не заслужили. Кто я такой, чтобы оценивать ваши заслуги? Куда мне столько? Старейшинами чего вы будете?
— Найдём чего. Пятнадцать мест.
— Нет.
— Что нет, сколько ты предлагаешь? — раздражённо спросил Красноволосый.
— М-м-м… — задумался я, пытаясь определить, кто и чем будет заниматься. Стража. Искатели. Торговля. Или торговля — это казначей?
— Девять, — сухо и коротко сказал вдруг Седой.
— Почему девять? И почему ты отвечаешь за него, Аранви?
— Потому что мы теряем время. Девять — хорошее число. Кто станет старейшиной и старейшиной чего, определим позже, когда начнём осваиваться. Если что, не претендую.
— Хм, — Властелины переглянулись, кивнули. Кто решительно, кто явно сомневаясь, но никто не стал сомневаться в словах Седого. — Девять.
Я тоже не стал. Это вообще сейчас неважно. Девять так девять. Действительно, хорошее число. В любом случае все главные посты в семье займут орденцы. Среди тех, кто откликнулся на мой призыв присоединиться к новой семье, нет никого сравнимой силы и опыта. Ну, кроме Зеленорукого, который сейчас узнает много лишнего и уже никуда не денется от меня. Пересмешника, с которым я ещё не решил, как поступить через год, и Озмана, который, если не обладает сравнимой с комтурами силой, зато обладает знаниями.
Орденцы тем временем разобрали свитки, заполнили их и уставились на меня.
Я встал, рассёк руку и взял в руки первый из своих десяти свитков.
Седой тут же шагнул вперёд, вскидывая перед собой вторую половину контракта.
Кровь с его свитка капала на пол крупными тяжёлыми каплями. Резанул так резанул.
Вдох — и лучи света из свитков бьют нас в грудь.
Я улыбаюсь ему:
— Доволен?
Он тяжело, с натугой сглатывает и выдыхает:
— Всё только начинается.
— Я не спорю.
Седой улыбается в ответ:
— Я доволен, — и освобождает место у стола под внимательным взглядом Дарагала и Красноволосого.
Десять вспышек, десять контрактов. Это к тем пяти, что уже у меня были. Поддавшись соблазну, я оглядел сам себя с помощью восприятия, со стороны. Пятнадцать печатей над головой, целое облако. Никогда в моей жизни не было такого, интересное ощущение. И я сейчас не о своём таланте мастера Указов, для которого эти одноцветные печати — сущий пустяк, а о другом.
Красноволосый с недовольной рожей бросил:
— Надеюсь, следующие контракты будут заключены слово в слово, как эти.
Зеленорукий из-за моей спины тут же добавил:
— Наниматель.
— Что?
— Не делай вид, что не понял меня, приятель. Ты не родился… Кем ты там был? Комтуром? Ты не родился комтуром и отлично знаешь, что такое старший и младший. Контракт есть? Глава семьи есть? Будь добр называть его, если уж не глава и не младший господин, то хотя бы наниматель.