Я остановился и кинул на него взгляд через плечо:
— Какое это теперь имеет значение?
— Имеет, уважаемый гость, — покачал тот головой, перевёл взгляд и повысил голос. — Дедушка!
Цалиш неожиданно вжал голову в плечи и негромко возмутился:
— Что, дедушка? Ты забыл, чьей стихией я отравлен? Он всего лишь Предводитель. У него ни опыта, ни знаний, ничего…
Я ухмыльнулся, развернулся к ним и, снова вцепившись в амулет охранника, возразил:
— Ничего, кроме таланта. Но разве этого мало? Почему вы так упрямитесь? Почему не позволяете мне показать мой талант? Почему не хотите даже прочесть условия службы, которую я предлагаю?
Подросток внимательно выслушал всё, что я сказал и снова развернулся к Цалишу:
— Дедушка, но ведь уважаемый гость говорит вполне здравые мысли. Почему отказываешься от возможности? Я помню, было время, ты бросался проверять даже самую крохотную возможность на выздоровление, пропадая из дома на месяцы. Сейчас возможность сама пришла к нам в дом, но ты отказываешься? Ты сдался? Ты?
Цалиш окончательно опустил взгляд, помял ладонью щеки, словно проверяя, на месте ли они и зло выдохнул:
— Ладно. Как там тебя? Давай, ле-екарь.
Я молча шагнул вперёд под немигающим взглядом охранника, который уже был почти в моей власти, хотя ещё не догадывался об этом, и под горящим взглядом подростка, остановился в шаге от Цалиша и сел, скрещивая ноги, напротив него. Снова протянул руку и уже привычно, с иронией сообщил:
— Прошу вас всех не мешать и не отвлекать меня во время лечения. Не толкать в спину и не давить силой, не проверять мою боевую медитацию и прозрение, — охранник едва слышно хмыкнул за моей спиной. Я добавил уже лично для Цалиша. — Не используйте на мне или себе лекарский взор, если владеете им. Я не очень опытен, и вы можете этим навредить мне. Не подсматривайте из-за плеча, мешая мне. Могу я в этом рассчитывать на вас?
Цалиш скривился:
— Парень, определись, ты опытный или нет.
— Я ни разу не говорил, что опытный лекарь.
— Тогда стоит ли рисковать?
Подросток прошипел:
— Дедушка.
Я тоже не стал молчать:
— Я талантлив, но ещё не очень силён и не очень опытен. И лишь вам решать — стоит рисковать или нет, стать первым, кто узнает о моём таланте или продолжать дальше ловить листву с дерева и ждать, устроит Небо ещё одну встречу с талатливым лекарем, или нет, — потребовал. — Руку.
На миг мне показалось, что я зря дал волю уже своей едкости, и Цалиш сейчас пошлёт меня. Но нет, бросив взгляд на внука, он поджал губы и всё же протянул мне ладонь. Правда, уколов:
— Раз ты неопытен, то поделюсь с тобой своим опытом: не вздумай появляться в повреждённой части моего тела, иначе это будет не лечение, а спасение. Тебя.
Я принял руку, чуть сжал пальцами и сказал:
— Старший, вы же понимаете, что у каждого идущего есть свои тайны? — одновременно, наконец, обманывая артефакт охранника Глаута.
Цалиш ухмыльнулся:
— Интересное начало лечения.
— Всего лишь просьба держать в тайне то, что вы узнаете во время этого лечения, — намекнул я на то, что он так и не пообещал мне не подсматривать. — Я могу надеяться на вас, старший?
Цалиш молчал, сверлил меня взглядом, зато его внук снова тихо шикнул:
— Дедушка.
Тот зыркнул в его сторону и мрачно сообщил мне:
— Я не дожил бы до своих лет, не умея держать язык за зубами.
— Я услышал вас, старший, и запомнил ваши слова.
Прежде чем он успел что-то мне ответить, я закончил символ над головой его охранника и закрыл глаза.
Небольшое усилие, крохотная порция духовной силы и я уже внутри тела Цалиша. Никаких проблем, никакого сопротивления. Быстро огляделся.
Не рука. Я был в этом уверен после стольких недель лечения Седого, почти уверен. Приятно сознавать, что начну не с бегства.
Туда.
Метнулся напрямую через темноту тела мимо узлов. К плечевым меридианам и границе чужой для Цалиша стихии. Эту границу видно даже отсюда, из окрестностей первого средоточия — столкновение серого и зелёного.
Замер в отдалении, не спеша приближаться. Какая чёткая граница — ни пяди меридиана не захвачено после крайних узлов. Похоже, Цалиш вцепился в них и стоит, невзирая ни на что. Жаль. Я рассчитывал выбрать какой-то крошечный кусочек, чтобы устроить доказательство на нём. Узел — это слишком много для первого раза, если мне предстоит лечение последствий столь сильного стихийного яда.
А что там с другой рукой?
Проверки ничего не дали, только время зря истратил — везде одна картина — граница чужой стихии проходила ровно по узлам. Понятно стало только одно — пока Цалиш не подсматривает.