Как только фракция набиралась сил, получала право именоваться трёхзвёздной, так сразу же и строила Пагоду для прибывших в неё чиновников.
И да, Павильон Пяти удовольствий строить тоже было обязательно.
Не знаю, как в других местах, а здесь семья Эли постаралась на славу — просторная площадь, фонтан, неуловимо напоминающий один из фонтанов Миражного, высокое серое здание, похожее именно на изящную шестиэтажную пагоду с загнутыми углами чёрных крыш.
Я напомнил себе, что, вообще-то, вокруг меня бывший город Древних, который местная фракция отбила у местного Поля Битвы. Так что и фонтан, и здание, возможно, сохранились с тех самых времён. Древних времён. Вернее, времён Древних.
Одинокий стражник на входе вытянул руку, перекрывая нам дорогу:
— По какому… — подавился, оценив выставленную напоказ силу Зеленорукого, и тут же сменил тон. — Старший, это Имперская Пагода.
— Я знаю. С дороги.
Стражник торопливо согнулся в поклоне:
— Старший!
Я скользнул по нему взглядом. Вряд ли выше первой звезды Предводителя. Для четырёхвёздочной фракции слишком слабый стражник подобного места. Скорее всего, стоит здесь лишь, чтобы отгонять любопытных глупцов, которым не хватит своих мозгов, чтобы не соваться сюда.
Первый этаж был пуст. Лишь в конце — лестница из дерева со стихией огня, ведущая выше.
Я почувствовал, как рванулось вперёд восприятие Зеленорукого, и отправил вслед и своё.
Остановил его, едва ощутил чужое восприятие. Второй этаж, налево от лестницы. Ясно.
Не зная уровня Возвышения того, кто сидел за дверью из всё того же дерева с алыми прожилками, и помня о правилах, о которых когда-то узнал ещё от Плава, ушедшего из леса ватажника, что дал мне первую работу, и которые освежил во мне Седой, громко сказал:
— Уважаемый, я прибыл по делу о регистрации новой фракции.
Спустя вдох из-за двери раздался ответ, так же голосом:
— Входите.
Зеленорукий толкнул дверь, я сделал шаг за порог и тут же согнулся в приветствии идущих:
— Приветствую, уважаемый голос Императора.
Немного лести не повредит делу.
— Приветствую идущего Империи.
Я поднял взгляд от полированного камня пола, оглядывая, вероятно, хозяина всей этой Пагоды, ведь надзирающих от имени Императора чиновников лишь немногим больше, чем Стражей.
Мужчина лет сорока, с тяжёлым подбородком, глубоко посаженными чёрными глазами, широкоплечий и уверенный в себе, хотя и всего лишь слабый Властелин Духа. Но этого вполне достаточно, чтобы уверенно себя чувствовать во фракции, где нет ни одного Повелителя Стихии. Идущий, который надзирает за фракцией. Яркие, полные силы трёхцветные Указы над головой — то, что позволяет Императору верить, что ему будут верны, что не переврут его слова и не предадут.
Он тоже оценил и меня, и моих сопровождающих, которые до сих пор не подняли голов, показывая, что они подчинённые, повёл рукой, указывая на единственное пустое кресло в комнате:
— Прошу.
И ни слова о младшем и прочем. Похоже, моя маленькая лесть пришлась к месту. Так-то он голос Императора, только когда оглашает указ Императора. Ну, или тех, кто говорит от его имени, так-то Бедствие на земли Саул вряд ли обрушивал лично Рам Вилор, хватило и местных Стражей.
— Создание фракции — редкое дело в наши дни. И если уж ты пришёл именно ко мне, то, думаю, не ошибусь, что создана она будет на землях этой части Пояса, так?
— Да, уважаемый…
Я замолчал и вскинул бровь, а он, улыбнувшись, подсказал:
— Трамий. Похоже, ты не местный.
— Да, уважаемый Трамий. Я Ирал, младший сын, которому нечего ловить в родных местах и который хочет быть на равных с остальными членами семьи. А здесь, я слышал, есть земли, за которые уже давно не платили налог и которые мне вполне подойдут.
— Верно. Есть три участка Поля Битвы. За них не платили налог семь, одиннадцать и восемнадцать лет.
Он снова повёл рукой, но в этот раз между мной и им в воздухе соткалась карта. Я уже видел подобное: рванули вверх горные хребты, углубили ложе реки, над городами затрепетали на несуществующем ветру флаги с их названиями. А ещё раскрасились в разные цвета три пятнышка на карте.
Я невольно облизал губы. Тут главное — не ошибиться. Изначально в беседах с Седым речь шла об одном месте, а их, оказывается, три? И столько же называл Зеленорукий. Возможно, Седой просто не считал нужным уточнять, может, не знал, но мне теперь главное — не ошибиться.
Первым делом я отыскал город Пяти Ветров. Нет, всё же у них одних есть целых два бесхозных клочка земли. Но мне нужен лишь один.