Я кивнула.
***
Лиз хотела, чтобы я поспала. Я закрыла глаза, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше, но не было никаких шансов заснуть. Было слишком холодно, слишком сильно хотелось есть.
Когда она выскользнула патрулировать, я перестала притворяться и приоткрыла глаза. Холод без препятствий проходил прямо через мой картонный мат. Я ползала, чтобы захватить несколько слоев, когда Лиз вернулась.
— Хорошо, что ты проснулась.
— Что случилось? Кто—то идет?
— Нет, это Тори. Она находится в передней части склада. Она просто сидит там.
Я нашла Тори, сидящей между складом и мусоркой, глядя на ржавый ящик, даже не моргая.
— Тори?— мне пришлось коснуться ее плеча, прежде чем девушка посмотрела на меня. – Заходи внутрь.
Она следовала за мной без слов. Я показал ей обустроенное место, и она забралась туда, сжавшись странным образом.
— Что случилось?— напряженно осведомилась.
Потребовалось время, чтобы она отвечала.
— Я позвонил своему папе. Я рассказала ему все. Он попросил оставаться там, где я была, а сам бы пришел и забрал меня.
— И ты передумала. Это нормально. Мы…
— Я пошла через улицу, дожидаться,— продолжала она, чтобы я не пыталась договорить. — Я была в переулке, так что никто не видел меня, прежде чем он туда подъедет. Машина остановилась, и я начала выходить, но не сделала этого. Я попыталась убедить себя, как это глупо. Что я провела рядом с тобой слишком много времени и стала параноиком, но мне нужно было увидеть его первым, чтобы точно знать. Это был автомобиль моего отца. Он остановился там, где я сказала. Он бездействовал там, все окна наглухо закрыты, слишком темно, чтобы разглядеть. Затем дверца открылась, и...— ее голос упал. — Это была моя мама.
— Должно быть, она перехватила вызов,— я попыталась успокоить девушку. — Может быть, это похожий автомобиль. Или она добралась до своей машины первой, зная, что ты будешь ее искать. Вероятно, она была в пути, в своей машине и…
— Я пробралась в сторону и снова набрала домашний номер. Мой отец ответил, и я повесила трубку.
— Я сожалею.
Последовало продолжительное молчание. Затем:
— Даже не собираешься сказать: "Я же тебе говорила?»
— Конечно, нет.
Она покачала головой.
— Ты слишком хорошая, Хлоя. И это не комплимент. Во всяком случае, я вернулась,— она полезла в карман и вытащила что-то. — С пищей.
Она протянула мне Snickers.
— Спасибо. Я думала, у тебя нет денег.
— До сих пор нет. Пять пальцев скидка,— ее кроссовки скрипнули по бетону, когда она устроилась поудобнее на картонном мате. — Я наблюдала, как мои друзья делают это много раз. Но никогда не воровала сама. Знаешь почему?— она не стала дожидаться ответа. — Потому что я боялась быть пойманной. Не в магазине или в полиции. Я не забочусь об этом. Все, что они сделают, это прочитают лекцию, заставить оплатить ворованную вещь. Я боялась, что выяснит мама. Боялась ее разочарования во мне.
Зашуршала обертка, это она развернула свой батончик, затем отломила кусочек.
— Хотя сейчас это не актуально, да?— она отправила кусок в рот.
ГЛАВА 15
В МОЕМ ЖЕЛУДКЕ ДАВНО НИЧЕГО не было, только одна шоколадка, и та успела перевариться. Я не спала задолго до возвращения Тори, но когда уснула, появились кошмары. Никогда не найти парней, тетю Лорен убивалет миссис Энрайт, Тори вновь связывает меня и оставляет в Edison Group...
Я проснулась от звука голоса. Подскочила так, что дыхание перехватило от страха увидеть в темноте людей с оружием.
Рядом со мной посапывала Тори.
— Лиз?— шепотом позвала я.
Ответа не последовало. Должно быть, она отправилась патрулировать.
Через некоторое время я решила, что голоса мне померещились. Тогда звук повторился снова: «Шу—Шу—Шу», слишком слабо, чтобы разобрать слова. Я напрягла слух, но смогла расслышать только шорох бумаги. Я несколько раз моргнула. Бесконечный мрак начал обретать формы: коробки и ящики превратились в черные острые камни. Только бледное лунное свечение пробивалось через толстый слой грязи на окнах.
Запахло чем—то мускусным, как будто животным. Крысы? Я вздрогнула.
Звук пришел снова. Бумажный шорох, как ветер сквозь сухие листья. Может, это было тем, чем и казалось.
Сухие листья в апреле? Ближайшее дерево, наверное, в сотне метров отсюда.
Нет, это звучало, как привидение. Как в страшной части фильма, где все, что вы слышите, это бессловесный шепот. Как страх ползет по спине и доводит до состояния тихой истерики…