Мой желудок накренился. Я зажмурилась, пока рябь перед глазами не прошла. Они просто выдумывают, чтобы напугать нас... и это работало, по крайней мере, для меня. Мое сердце стучало так громко, я была уверена, что они могли слышать. Дерек сжал мое плечо, потирая кончиком большого пальца, умоляя меня оставаться спокойной.
— Нет, я не видел их. Но спасибо за предупреждение. Я…
— Кто твой папочка?— вновь поинтересовался Рамон. — Захари Каин? Ты темнее, но у тебя есть свой взгляд. Ты в подходящем возрасте. И это может объяснить, почему он не показывал тебя.
— Он мертв, и все,— сказал Лиам. — Но если это Зак, то ты должен знать, чтобы держаться в стороне от территории стаи.
— Должен ли я?— протянул Дерек, не выражая никаких эмоций.
— Разве ты не знаешь, как умер твой папа? Бессловесный осел, решил присоединиться к восстанию против стаи, получил по заслугам. Замучен до смерти, прямо там, в Сиракузах,— он посмотрел на Рамона. — Думаю, что они использовали цепную пилу?
Дерек отрезал:
— Если стая так плоха, почему ты на своей территории?
— Может быть, мы стая.
— Тогда бы вы не говорили «их» территория, что "они делают".
Лиам рассмеялся.
— Проверить не могу. Каин с мозгами. Ум должен исходить от твоей мамы.
— Ты хочешь знать, почему мы здесь?— осведомился Рамон. — Миссия милосердия, и мы молимся о их милости. Смотри, мы познакомились с этим ребенком в прошлом году. Мы быстро выяснили, почему он ушел из дома.
— Человек—людоед,— сказал Лиам.
— Л-людоед?— Я не хотела сказать это вслух, но оно выскользнуло.
— Эта отвратительная привычка. Сейчас охотятся на людей? Убивая их?— Он улыбнулся. — Это всегда хороший вид спорта. Но? Не мой стиль. Ну, если не считать время в Мексике…
Дерек оборвал его.
— Так что если вы позволите мне находиться на территории стаи, я уверен, что они не будут беспокоить меня. Я не вызываю проблем.
— Могу ли я закончить свой рассказ?— оскалился Рамон. — Так вот этот австралиец, он был не очень сдержанный в его вредной привычке. Стая ловит ветер. Следующая вещь, которую ты знаешь, все трое находятся в расстрельном списке.
— Австралийский парень идет в землю,— закончил Лиам, — оставив меня и Рамона с носом. Стая не все равно, если мы людоеды или нет. У нас были некоторые стычки с ними до этого, они обеспокоены, мы использовали наши свободные колебания. Они уже встретились с Рамоном. К счастью, он ушел. Или большая часть его.
Рамон задрал рубашку. Его бок был без косточек в морщинах и исцеленное рубцовой ткани, такие вещи я только видела на демонстрациях гримерского мастерства.
— Итак, теперь вы направляетесь до Сиракуз говорить со стаей,— вставила я. – Непосредственно с ними.
— Это правда. Или таков был план. Но это русская рулетка, видите? Мы просим их милости, и мы никогда не может встать снова. Затем мы поймали удивительный улов.
Он посмотрел на Рамона, который кивнул. На мгновение, не сказав ни слова. Лиам стоял с ухмылкой играющей на его губах.
— Улов?— спросила я, наконец, зная, что Дерек не будет.
— Мне пришлось пойти по нужде. Около двух милях к северу отсюда. Стоял у дороги, вышел из машины, и думаю, чем это пахнет.
— Мной,— буркнул Дерек.
— Ответ на наши молитвы. Каин?— Лайам покачал головой. — Что мы сделали, чтобы нам так повезло? Стая ненавидит Каинов. Неандертальцы слишком глупы, чтобы держаться подальше от неприятностей. Если передать вас им, скажите, что ты был на одном из перекусов на людей...
Я чувствовала, Дерек движется позади меня.
— Думаешь о выходе, щенок? Это было бы грубо. Мы будем иметь право захватить твою девушку, держать ее при себе, пока ты не решишь вернуться, и выслушать меня.
Дерек подвинулся еще, но я чувствовала, как его сердце колотилось о мою спину, услышала его мелкие вдохи—выдохи, когда он пытался сохранять спокойствие. Моя рука скользнула в карман, схватив нож. Дерек сжал мое плечо, снова протирая его.
— Все нормально,— прошептал он. — Все хорошо,— но его сердце, стучащее так хаотично, утверждало, что это не так.
— Конечно,— согласился Лиам. — Все будет очень хорошо. Стая не сборище монстров. Бедный сиротка просто облажался. Он никогда не будет делать этого снова. Они поймут. Он, вероятно, получит…— Он посмотрел на Рамона. — Пятьдесят на пятьдесят?
Рамон немного подумал, затем кивнул.