Ничего особенно полезного из этих споров я не получил, так как сумел прочитать несколько брошюр, в том числе Ленина, и мне теперь ясно, что большевики больше всех радикальны. На занятиях в роте я пытался разъяснить солдатам существо программ партии эсеров и меньшевиков и разницу между ними. Солдаты слушали внимательно, но программы их не удовлетворили: большинство из них крестьяне и они хотят не журавля в небе, а синицу в руки — мир и землю. А в программах эти вопросы или не затронуты, или поставлены так, что солдаты ими недовольны. Один так мне и сказал:
— Вот эсеры говорят: нужно дать землю и волю. Это хорошо, но где же воля? Мы не хотим воевать, а нас тут держат. Где земля? По-прежнему у помещика. Значит, на словах одно, а на деле другое. Нам такая партия не подходит. А вот большевики говорят: долой войну, даешь мир и землю. Это нам подходит. Так они говорят, господин поручик?
— Так!
— А вы нам про них ничего не говорите.
— Я вам говорю о том, что сам вычитал из программ. Программы купил, когда ездил в отпуск. Еще программы есть кадетов, группы «Единство», народных социалистов. Я о них не говорил, так как, по-моему, они вам еще меньше годятся. А вот программу большевиков я не смог достать. Нет ее и в полковом комитете. Говорить же о том, что сам плохо знаю, не хочу. Да вы и сами кое-что маракуете. Вот ведь, по-моему, правильно разобрались: эсеровская и меньшевистская программы вам не подходят, а лозунги большевиков вы приняли. Значит, стоите на верном пути. Чего же еще вам?
— А нам, господин поручик, хочется, чтобы большевики не только лозунги объявляли — это дело нехитрое, а чтобы за лозунгами дело шло. А его не видно. Вот народ и сомневается.
Я кое-как разъяснил, что большевиков мало, а противников у них много, поэтому пока и работа их мало видна. К тому же, все основные вопросы, кроме, конечно, вопроса о мире, который нельзя откладывать, должно решить Учредительное собрание.
Солдат не удовлетворяло и то, что не определилось время выборов в Учредительное собрание.
— А как сделаться большевиком, записаться то есть в партию? — спросил один из солдат. Но видно было, что этим вопросом интересовались многие.
Вопрос не застал меня врасплох, но точно ответить на него я не мог, так как сам думал над этим и пока не пришел ни к какому заключению. Чтобы вступить в партию, нужно было, по-моему, быть до конца убежденным в своем согласии с ее программой и уставом, в готовности выполнять их, не щадя самого себя. С кондачка такие вопросы решать нельзя. Так я и разъяснил солдатам, передав им, собственно, свои мысли:
— Записаться в партию нельзя, в нее нужно вступить, а для этого требуется подать письменное заявление с рекомендациями. — Указал, конечно, где это можно сделать.
Я видел, что уважение к партии после моего разъяснения повысилось, а желание вступить в нее поколебалось: оказалось это не таким простым делом.
Наступление Юго-Западного фронта и введение смертной казни на фронте были последним и решающим ударом, который нанесло себе Временное правительство. Не осталось ни одного солдата, который теперь сказал бы доброе слово о нем. Солдатская масса клокотала все более решительно. Но что нужно делать — никто не знал. Лозунгов, которые захватили бы солдат и заставили их действовать, ни одна партия не давала. Многочисленные митинги с выступлениями разных лиц, в том числе матросов, машинистов и кочегаров Черноморского флота — явных эсеров[38] сопровождались едкими репликами солдат и даже улюлюканьем. А время шло. Мы сменились с позиции и опять стояли в военном городке, возобновились концерты Бессарабова, и батальон снова наслаждался его вдохновенной игрой.
38
В апреле 1917 года командующий Черноморским флотом вице-адмирал Колчак ездил по вызову военно-морского министра Временного правительства Гучкова в Петроград на совещание промышленных и «общественных» кругов о мерах борьбы против нарастающей революции. Вернувшись в Севастополь, Колчак, поддерживаемый эсерами и меньшевиками, развернул кампанию за «спасение родины». В результате этой кампании была сорганизована соглашательско-оборонческая делегация в 190 человек якобы от Черноморского флота и направлена в Петроград, на Балтийский флот и на фронт для агитации за продолжение войны и полную поддержку Временного правительства. Во главе делегации был поставлен студент эсер Федор Баткин, переодетый с разрешения Колчака в матросскую форму. Буржуазная печать шумно рекламировала «патриотический» почин черноморской делегации. Она была восторженно встречена в Петрограде министрами Временного правительства, миссиями союзных держав, буржуазией и соглашателями. Узнав о контрреволюционных выступлениях этой делегации, матросы в Севастополе стали требовать на митингах немедленного возвращения ее, ареста примазавшегося к флоту Баткина. Часть делегации осталась в Петрограде и при Ставке в Могилеве, остальные члены ее разъехались по фронтам и базам Балтийского флота, где агитировали за «укрепление фронта и упорядочение тыла», за наступление «ради спасения союзников». Баткин и другие члены делегации приняли на фронтах и в тылу активное участие в формировании контрреволюционных ударных батальонов, в борьбе против революционных солдат. (См.