Молодой мужчина тридцати пяти лет, мило улыбался, разглядывая пыхтящую в коридоре девушку. Наконец-то справившись с обувью, Лизи победно глянула на брата. Он уже был чисто выбрит, аккуратно причесан, в брюках и светлой рубашке с галстуком, с накинутым поверх цветастым фартуком, завязанным бантом на его плоском животе. Лизи хихикнула, разглядывая Макса. Он удивленно приподнял бровь, ожидая объяснений.
— Да, просто рано проснулась, и больше не спалось, — ответила ему Лизи.
— Снова кошмар приснился? — прищурившись, вдруг спросил Макс.
— С чего ты взял? — резко бросила девушка. — Просто не спалось, и все.
— А, понятно. — И больше не говоря ни слова, мужчина скрылся на кухне.
Лизи знала, что он ей не поверил, но спрашивать больше ни о чем не станет. Девушка быстро стянула толстовку и бросила на пол в коридоре.
— Вещи не разбрасывай, — снова донесся голос брата из кухни.
— Черт, все-то он знает, все-то он видит, — пробурчала себе под нос Лизи и, схватив толстовку, быстро скрылась в ванной.
— И не засиживайся, а то завтрак совсем остынет, — крикнул Макс в закрытую дверь, но в ответ раздался только шум воды.
Когда Лизи зашла на кухню, посвежевшая, с мокрыми волосами и уселась на барный стульчик, Макс все еще колдовал у плиты.
— Если хочешь, могу подвезти в школу, — не оборачиваясь, бросил он, раскладывая по тарелкам горячую яичницу.
— Не надо, сама доберусь. Тут пешком всего-то двадцать минут. Пройдусь, подышу воздухом, — ответила девушка, запахивая разошедшиеся полы махрового халата.
— Без зелени и помидор, все, как ты любишь, — улыбнулся Макс и поставил перед ней тарелку. — Чай или сок?
— Я кофе хочу, — с вызовом бросила Лизи и пристально посмотрела на усаживающегося напротив нее мужчину.
— Школьники кофе не пьют. Это вредно для молодого растущего организма, — ответил он, твердо встречая ее недовольный взгляд.
— Макс, пошел к черту. Мне девятнадцать лет и только благодаря тебе я все еще учусь в этой долбанной школе! — зло прошипела Лизи. — Я хочу кофе!
— Елизавета, если у тебя с утра плохое настроение, то не надо и мне его портить. Мы уже все это с тобой не раз обсуждали. Ты должна получить образование. А если ты не закончишь одиннадцать классов, то не сможешь поступить в институт. И ты уже не маленькая, чтобы это понять, — спокойным рассудительным тоном, проговорил Макс.
— Блин, я миллион раз тебе говорила, что не собираюсь поступать ни в какой институт! И в школу твою ненормальную я не хочу ходить! Неужели ты не понимаешь, что я чувствую и каково мне каждый день….
— Елизавета, прекрати истерить, — твердо и резко оборвал ее Макс. — Если хочешь кофе, то встань и налей себе сама.
— Не называй меня так! Сколько раз я тебя просила не называть меня этим именем!
— Ладно, извини. Давай прекратим этот никому ненужный спор. — Макс отставил свою кружку, легко поднялся из-за стола и налил горячий кофе в еще одну чашку. — Держи и нечего, как малолетка, истерики закатывать. Сама ведь сказала, что тебе девятнадцать, вот и веди себя, как полагается твоему возрасту.
— Тогда я не пойду в школу. — Лизи взяла протянутую кружку и хитро улыбнулась брату. — Ведь моему возрасту не положено ходить в школу.
— Лизи, не начинай снова. Этот разговор ни к чему не приведет. Мы с тобой обо всем договорились. Ты окончишь школу, а дальше поступай, как знаешь.
— Ловлю тебя на слове. Что ж, осталось всего месяцев восемь промучиться, — сказала девушка и довольная отхлебнула горячий напиток, обжигая себе язык.
— Кстати, ты не забыла, что у тебя сегодня первым уроком физика и, между прочим, контрольная?
— Что за идиотизм давать контрольные в начале учебного года. Ведь только сентябрь! — скривившись на слова брата, возмутилась Лизи.
— Вот окончишь школу, поступишь в институт, станешь министром образования и делай, что твоей душе угодно. Давай контрольные или отменяй экзамены, твое дело. А сейчас будь добра делать то, что положено.
— Черт, ладно, пойду хоть книжку в сумку брошу, — ответила Лизи, но заметив довольное выражение на лице брата, ехидно добавила: — Чтобы было откуда списывать. — Чмокнув его в щеку, она быстро вышла из кухни. — Кстати, спасибо за завтрак, — крикнула девушка уже из коридора.
— На здоровье, — улыбнулся Макс, допивая свой кофе.
Такие разговоры с Лизи они вели почти каждое утро на протяжении последних лет. Она злилась, ругалась, но все равно продолжала ходить в школу. Макс понимал, каково ей приходится, — ведь она старше своих одноклассников на два, а кого и на три года, но ничего не мог изменить. Так она была у него под постоянным присмотром и контролем.
Лизи зашла в свою комнату и, быстро скинув халат прямо на пол, подошла к зеркальному шкафу-купе. У нее никогда не возникало проблем с вопросом: «Что мне сегодня надеть?» Высокая, под метр восемьдесят, стройная или, скорее, даже худая, она фигурой больше походила на мальчишку. Узкие плечи, узкие бедра и в довесок… разглядывая себя в зеркало, Лизи скривилась. Да, и в довесок маленькая грудь. Ну, конечно, не то чтобы ее совсем не было или она была чересчур незаметна, но как-то уж хотелось, чтобы она, эта самая грудь, больше выделялась под спортивной одеждой. Единственное достоинство Лизи, которое сразу же бросалось в глаза — это ее волосы. Копна, или скорее грива вьющихся то ли рыжих, то ли каштановых волос, а в солнечном свете они отливали кроваво-красным блеском. Многие в школе ей завидовали, а многие считали, что такой цвет просто не может быть естественным, и она, скорее всего, красит волосы, но не признается. Оправдываться и что-то доказывать, Лизи не стремилась, только хитро улыбалась на все их бредовые гипотезы и теории, чем еще больше подстегивала нездоровый интерес к собственной персоне.
Хотя сама она где-то в глубине души (что правда не так уж и глубоко, как ей самой того хотелось бы) завидовала маленьким фигуристым одноклассницам, у которых и грудь приличная была, и попа, и тонкая талия вдобавок.
Горько вздохнув, Лизи открыла шкаф, достала с полки черные джинсы, черную футболку и очередную толстовку. Вот и весь наряд. Одевшись со скоростью, которой позавидовал бы любой солдат, Лизи схватила сумку, сложенную еще с вечера, и вышла в коридор.
Макс уже слонялся в прихожей, делая последние приготовления, копошась в своей сумке, беспрерывно проверяя и перекладывая разные документы и ключи.
— Уже готова? — не глядя на сестру, спросил он.
— Ага.
— Так может все-таки подвезти до школы? — Мужчина закрыл сумку, взял ее в одну руку, а ключи от машины в другую и, наконец, посмотрел на девушку. Ничего нового. Все та же темная, непривлекательная одежка, которую сама и купила, не тратя время на выбор и примерки, ни капли макияжа на лице, и кое-как сделанная прическа. Ну, хорошо хоть в этот раз расчесалась и не перевязала свою гриву шнурком от кроссовок.
— И что я буду делать в школе сорок минут до начала уроков? Сидеть в уголке и нервно курить? — Ехидно улыбаясь, спросила Лизи. — А, кстати, о птичках! Хорошо, что я вовремя вспомнила! Ты мне, кажется, обещал дать ключ от крыши над спортзалом, не так ли? — И Лизи, нахально улыбаясь, протянула раскрытую ладонь к Максу.
— Лиз, ключи у меня в кабинете. Приходи после первого урока, как контрольную по физике напишешь, и я тебе отдам их, ладно? — примирительно произнес мужчина.
— Э, нет, мой дорогой, так не пойдет, — искренне возмутилась девушка. — Тогда я поеду с тобой, и мы зайдем в твой кабинет, где ты и отдашь мне ключ перед началом урока.
— Ладно, ладно, как скажешь, тогда поехали, а то я и так уже опаздываю.
— Ты же директор! Ты не можешь опаздывать по определению.
— Могу, еще как могу. Вот скажи и зачем тебе ключи? Чего тебя тянет на эту крышу? — бурчал брат, открывая входную дверь.
— Как зачем? Если меня нет на уроке, ты будешь знать, где меня искать.
— На крыше? — Мужчина оглянулся на Лизи.
— В самую точку. А если не дашь мне ключ, то не знаю, куда я могу пойти прогуливать урок, — загадочно протянула девушка.
— Понял, понял, шантажистка. И кто тебя только так воспитал?