Сердце заболело ещё сильнее.
— Я согласен, — выдавил я.
Бип поднялась с колен, подошла и обняла меня.
— Я буду скучать, — шепнула она.
— Иди, выполняй свой долг, — вздохнул я. — Я тоже буду скучать, Бип.
И она подошла и присела рядом с Борисом; положила его голову себе на колени. Нежность и мягкая забота озарили её лицо; и понял, и признал — выбор Алинды был идеален. Биппи, первая сестра милосердия этого мира. Быть может, его первая целительница-богиня?
Я отвернулся.
— Я рад за Лику, — искренне сказал я.
Над головой Мирры медленно гас красный огонёк.
— Не грусти так сильно, — улыбнулась мне она и крепко обняла. — Что-то приходит, а что-то уходит; жизнь и смерть — таков круговорот Вселенной. Вечное обновление.
— Я знаю, — сказал я, и зарылся лицом в её пахучие волосы. — Я знаю.
— Эй-эй, — внезапно донёсся до меня напористый голос. — Эй, приятель!
И меня довольно бесцеремонно оторвали от груди Мирры.
— Ты не объяснишь мне, что это был за флеш-моб?!!
А! Наша недавняя реальная знакомая… девушка с Земли.
— Сначала столб света, прям в верхушку храма — бабах! Потом парень на алтаре — тибидох! Теперь девушка с Ключом — трах-ба-бах! Что за хренотень-то такая творится, а?!
Да уж, напористости ей не занимать.
Хмыкнув, Мирра растворилась в толпе — оставила нас наедине.
— Девушка воспользовалась Артефактным Ключом — и вернулась из Срыва назад на Землю, — вздохнув, пояснил я.
— Ого! — остановилась, как громом поражённая… эээ… Майя?
Девушка ни на миг не усомнилась в моих словах — видимо, больно уже зрелище перед этим разыгралось на площади необычайное. А может, просто очень уж хотела вырваться…
— А я так могу?!
— Боюсь, — вздохнул я, — что Ключ был в единственном экземпляре… эээ… что за?!
В этот момент что-то тюкнуло меня по голове.
Ага — то самый кубик, рухнувший из какой-то небесной выси, только уже не светящийся огненным светом, не золотой, а обычный — даже слегка холодный. Я с удивлением взял его в руки — значит, всё-таки, многоразовый артефакт? И откуда это он, всё-таки, упал? На грани слышимости мне вдруг послушалось хихиканье. Ясно, гражданка богиня, ясно! Я навёл на кубик "курсор внимания". "НЕАКТИВЕН, — загорелась подсказка. — Время перезарядки — 30 суток". Вот оно значит, как. Месяц.
Знала, Алинда, знала.
— Не работает, — признался я. — Но, возможно, через месяц…
— Эх, — вздохнула землянка. — А я уж понадеялась…
Казалось, факт выпадения кубика из горнего Ничто ничуть её не удивил.
— Между прочим, — цепко подхватила она меня под локоть. — тут что-то странное происходит, просветишь девушку? Я понимаю, что не стоит сразу выдавать все секреты, но, ведь мы сейчас в одной лодке, не так ли?
— Э-э-э-э, — несколько поразился я её привязчивости.
— Ну, у каждого свои тайны, красавчик, — подмигнула она мне. — У меня сейчас кое-какие дела, но предупреждаю сразу — ты от меня так просто не отделаешься!
И, потянувшись, вдруг наградила меня смачным, долгим поцелуем в губы:
— Чиао! Не шали тут без меня!
Я оторопело замер посреди площади.
Ну и что это сейчас было?!
От неожиданности я выронил наш Выход отсюда (ну или не наш — а чей-то, кому надо) — и пришлось опять его подымать. Артефактный Ключ лежал на синей брусчатке, как яркий золотой талисман. Над ним загорелась надпись: Текущее значение коэффициента использования: 1. Уровень Ключа: 2. Значение опыта для текущего уровня: 12 %.
Мамочки родные!
Это что ещё такое?! Ключ накапливает опыт и растёт в уровнях, как живое существо?! Что же он сможет, скажем, на восьмом уровне? Перенести на Землю весь Эльан с его 153-мя жителями?! Я осторожно подобрал с мостовой опасный предмет. Синие камешки, вделанные в грани, поблёскивали хитро и таинственно. Пламенное сияние уже угасло, теперь он выглядел не опаснее кубик-рубика. Но первое впечатление явно обманчиво — надо отнести тебя в банковскую ячейку, друг мой ситный: пока не наделал ты тут дел!
Глава 19. Вечер в Эльане
Нет, честное слово, с Майей пора разобраться. Я вызвал Скайп и активировал видеозвонок.
Бррынь!
Девушка в строгом костюме, повисшая передо мной, сказала:
"Данный персонаж находится в Alinda online. Прямая связь через видео- и аудиозвонки возможна, при наличии договора, оформленного в Магической Академии Коммуникаций".