Аджай включил запись сеанса видеосвязи с Нандо на своем планшетнике. Когда запись закончилась, Брук и Элиза были потрясены. Несколько секунд все молчали. В очаге потрескивали поленья.
– Значит, получается, – вымолвила Элиза в глубокой задумчивости, – все, что мы знаем – неверно?
– Один вопрос, Уилл, – сказала Брук. – Почему они гоняются за тобой?
Уилл покачал головой.
– Думаю, ответ могли знать мои родители – если учесть, как часто мы переезжали из одного города в другой. – Он рассказал о том, что родители всегда велели ему не выделяться из общей массы учеников, что в школе он всегда держался в тени по всем предметам, и в спорте тоже. – А потом я шикарно сделал этот тест, – сказал он. – Если бы не это, мои родители могли быть еще…
Брук села к нему поближе и взяла его за руку.
– Что бы ни происходило, – сказала она негромко, – я очень рада, что ты нам все рассказал. И мы все тебе поможем.
У Уилла ком подступил к горлу, защипало глаза. По другую сторону от него села Элиза и погладила его плечо. От «забрала» почти ничего не осталось.
– Значит, все взаимосвязано, – глубокомысленно проговорил Аджай. – «Рыцари», раздевалка, туннели, ведущие к Крэгу, и то, что случилось у тебя дома. Теперь бы только понять причину всего этого.
Уилл посмотрел на Элизу, а когда они встретились взглядом, он мог поклясться, что услышал ее мысли – вернее говоря, просто уловил ее мыслительный процесс. Она словно бы «передала» мысль в его голову.
«Ронни знал об этом».
– Скажу вам, что думаю я, – объявил Ник, взбудораженно расхаживая по комнате. – Я думаю, что ублюдкам, которые вытворили все это с тобой, самое время надрать задницу, и…
– Полегче, Тарзан, – прервала его Брук.
Аджай встал на колени рядом с Уиллом, чтобы получше рассмотреть механическую птицу.
– Могу я попозже в ней покопаться, Уилл?
Уилл кивнул.
Аджай завернул птицу в полотенце и взял.
– Мне нужно поговорить с Элизой, – шепнул ему Уилл.
– Брук, зайди ко мне, пожалуйста, – попросил Аджай. – Хочу тебе кое-что показать. И ты тоже, Ник.
– В чем дело? – раздраженно спросил Ник.
– Мне нужна твоя помощь, – ответил Аджай. – Пойдем.
Уилл встретился глазами с Аджаем и взглядом его поблагодарил. Как только Аджай, Ник и Брук ушли, Уилл сел напротив Элизы.
– Скажи мне, – бережно произнес Уилл, – что знал Ронни?
Элиза вытаращила глаза.
– Как ты…
– Точно не знаю, – признался Уилл. – Но ведь я прав, да? Ронни что-то знал об этом и сказал тебе.
Элиза прижала кончики пальцев к вискам и с силой потерла их, словно сражалась с мигренью. Тонкие пряди черных волос занавесили ее глаза.
– Они все время его доставали, – проговорила она. – Тодд и Лайл, и все остальные. А он был такой стеснительный и все время жаловался на то, как тоскует по дому. Мы решили, что он безнадежен. У него на лбу словно бы красовалась здоровенная буква «Ж», что значило – «жертва». А потом он влюбился в меня. Так нелепо, смешно… Начал ухаживать. Играл на флейте, представляешь? Писал стихи, подумать только.
– Он их писал тебе?
Элиза поджала губы.
– «Как измерить расстояние, которое преодолевает улыбка?» Пристрели меня из длинноствольного ружья, разве я похожа на девушку, которая любит стихи?
Уилл увидел ответ за протестом, отразившимся в ее встревоженных глазах.
– Да, от этого ты наверняка была в ужасе.
– Лучше не будем. Мы все знали, что он гений, хоть и жуткий чудак при этом. Он был смешной, он был неуверен в себе, и это было… неожиданно. Уверенность он начал обретать только тогда, когда стал работать в лабораториях. С тех пор эти мерзавцы даже перестали его поддразнивать. Но он никогда нам не говорил, над чем работает.
– Даже тебе не говорил?
– С какой стати он бы стал откровенничать со мной? У нас с ним не было серьезных отношений. Ну, то есть какое-то время мы с ним вместе проводили, и я… – Она заметила, что Уилл ей не верит. – Ну, ладно, мы сблизились. А за месяц до окончания семестра что-то случилось. Он просто меня… словом, как отрезало.
– Почему?
Нефритовые глаза Элизы наполнились болью и злостью.
– Не знаю. Я пыталась выяснить. Про него, про себя и что не так. Я не знаю, успел ты заметить или нет, но я кое-что умею в плане того, чтобы узнать о чужих чувствах.
Уилл выпалил:
– Я это вижу.
– Но я не смогла прочесть ни единого сигнала от Ронни. Вместо умного и трогательного чудака я видела только опущенный железный занавес. А я ему рассказывала о себе… такое, о чем я больше никогда никому не рассказывала. Я ему доверяла, а он совсем закрылся.