– Аджай, планшетниками сейчас пользоваться безопасно? – спросил Уилл.
– Я обезопасил их, насколько смог. И должен показать вам еще кое-что.
– Встречаемся в твоей комнате, – сказал Уилл. – Через две минуты.
Как только Уилл вошел к себе, его компьютер сразу включился. На экране стоял син-апп и ждал его распоряжений. Экранный двойник теперь выглядел более реально, и от этого становилось еще более не по себе.
– Все хорошо, Уилл? – спросил син-апп.
«Он даже говорить стал почти совсем, как я. Видимо, записывает и сэмплирует мой голос».
– Да, – кивнул Уилл. – Я хочу, чтобы ты поискал фотографии экипажей вертолетов войск спецназа АНЗВС, служивших во Вьетнаме. Поищи конкретно вертолет с номерными знаками «Альфа Танго Дельта Три Девять Зебра».
– Ты разыскиваешь какого-то конкретного человека? – осведомился «Уилл».
– Я пытаюсь выяснить, что случилось со старым другом, – сказал Уилл. – Его звали Дейв Ганнер.
– Задачу понял, – сказал син-апп. – А тебе пришло видеосообщение от Нандо.
Син-апп открыл видеозапись. Нандо сидел в своем такси и говорил в микрофон камеры своего телефона:
«Уилл. С этими букашками вчера просто кошмар что было, а в остальном все тип-топ. Слушай, поглядели мы про эту контору – агентство это самое, что знания проверяет. – В другой руке Нандо держал смартфон Blackberry. Он прочел с экрана: – «Головной офис корпорации в округе Колумбия. Отделения – Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Майами, Чикаго, Атланта и Денвер». Все офисы – в федеральных зданиях, так что, считай, трудятся официально, какой-то контакт с государством имеется. Но контора некоммерческая, и владеет ею какой-то там Фонд Гринвуда. Попозже еще звякну. Будь».
Несколько секунд Уилл не мог пошевелиться.
«Фонд Гринвуда», – повторил он, пытаясь осознать значение этих слов.
– Да, Уилл? – откликнулся с экрана син-апп.
– «Фонд Гринвуда» – это трастовый фонд, в ведении которого находится Центр, – проговорил Уилл.
– Совершенно верно, – сказал син-апп.
Уилл взял со стола планшетник и поспешил в комнату Аджая. Аджай стоял около своего письменного стола и что-то рассматривал. Ник говорил по телефону.
– Брук и Элиза до сих пор не появились, – сообщил Ник. – Элиза сейчас должна быть на тренировке. По субботам она обычно занимается конным спортом.
– В такую погоду? – хмыкнул Уилл.
– Рядом с конюшнями есть крытый манеж, – объяснил Ник.
– Возможно, у нее пейджер не при себе, – сказал Аджай. – У меня было время получше рассмотреть твою птичку, Уилл. – На письменном столе лежало разобранное на части устройство. – Посмотри на ее глаза. – Аджай взял со стола «глаза» – две одинаковые бусинки, соединенные нитями золотистых проводков с серебристой коробочкой. Он поднес к тонкому устройству большую лупу. – Две сложные линзы, – пояснил Аджай, указывая стилусом, – которые, будучи подобающе синхронизированы, передают вот сюда трехмерное изображение. – Он указал на серебристую коробочку. – Главный процессор, оборудованный продвинутой системой распознавания лиц и мощным беспроводным передатчиком. Главная загадка в том, что источник питания отсутствует. Не могу понять, за счет чего эта штуковина работала, и никогда не видел такой продвинутой робототехники.
– Афотическая технология, – негромко произнес Уилл.
– Что это значит? – спросил Аджай.
– Так называется и это приспособление, и все, что мы увидели на видеофайле Ронни – Резак и светящийся металлический лист, – сказал Уилл. – А теперь, ребята, я бы попросил вас на секунду сесть.
Аджай и Ник испуганно сели. Уилл сделал глубокий вдох.
«Говори как можно проще – и ни слова о Дейве и Иерархии».
– «Черные шапки» и «Рыцари» работают на расу существ, которые называются Команда Иных, – сказал Уилл. – Команда Иных изначально обитала здесь, на Земле, но они были отправлены в ссылку в Небытие еще в те времена, когда на Земле не жили люди. И они жаждут вернуться. Это они сотворили всех монстров, которых мы видели. С помощью этих чудищ они хотят совершить прорыв.
Аджай и Ник переглянулись.
– Ну… допустим, – пробормотал Ник.
– Кстати, о чудовищах, – сказал Ник. – Аджай, ты почистил мой комп? Убрал все вирусы?
Аджай смущенно заморгал, а потом взял с письменного стола баночку от леденцов и открыл ее. Внутри лежал тонкий слой черной слизи.
– Боюсь, произошел распад, – сказал Аджай. – Я исследовал все, что осталось, и боюсь, не нашел ничего, что напоминает биологическую ДНК.